Invasive Termiten, die sich in unseren Häusern ernähren, werden in den meisten Städten bald Realität sein, heißt es in einer Studie

Da der Klimawandel unaufhaltsam voranschreitet, ist die Welt nicht nur mit steigenden Temperaturen und extremem Wetter konfrontiert, sondern auch mit einer heimtückischen Bedrohung für unsere Häuser: invasive Termiten. Und die Rechnung könnte hoch sein; Invasive Termiten kosten derzeit jährlich über 40 Milliarden US-Dollar.

In einer neuen Studie veröffentlicht In Neobiota, Ph.D. Der Student Edouard Duquesne und Professor Denis Fournier vom Labor für Evolutionsbiologie und Ökologie (Université libre de Bruxelles) enthüllen die beunruhigende Realität der möglichen Ausbreitung invasiver Termiten in neue Gebiete.

Ihre Forschung zeigt, dass mit steigenden Temperaturen und veränderten Klimamustern bald Städte auf der ganzen Welt, von tropischen Hotspots wie Miami, Sao Paulo, Lagos, Jakarta oder Darwin bis hin zu gemäßigten Metropolen wie Paris, Brüssel, London, New York oder Tokio, sich selbst finden könnten werden von diesen winzigen, aber zerstörerischen Schädlingen belagert.

Doch wie gelangen Termiten, die typischerweise in tropischen Klimazonen vorkommen, in Städte, die weit über ihren natürlichen Lebensraum hinausgehen? Die Antwort liegt in der Vernetzung unserer modernen Welt. Die Urbanisierung mit ihrer dichten Bevölkerung und ihren lebhaften Handelsnetzwerken bietet den perfekten Nährboden für Termiteninvasionen.

Darüber hinaus bietet der weltweite Warenverkehr, einschließlich der von privaten Schiffen transportierten Holzmöbel, ahnungslose Wege für diese stillen Eindringlinge, um per Anhalter in unsere Häuser einzudringen.

„Eine einzelne Termitenkolonie, eingebettet in ein kleines Stück Holz, könnte heimlich von den Westindischen Inseln zu Ihrer Wohnung in Cannes reisen. Sie könnte in Möbeln an Bord einer Yacht lauern, die am Yachthafen der Filmfestspiele von Cannes festgemacht hat“, sagen die Forscher.

„Die Paarung steht vor der Tür. Termitenköniginnen und -könige, angezogen von Lichtern, könnten die Fortpflanzung einleiten und den Grundstein für neue Kolonien legen, um trockenes Land zu erobern“, fahren sie fort.

Die Forschung von Duquesne und Fournier unterstreicht die Notwendigkeit eines Paradigmenwechsels in der Art und Weise, wie wir an die Modellierung invasiver Arten herangehen. Durch die Integration von Konnektivitätsvariablen wie Handel, Transport und Bevölkerungsdichte unterstreicht ihre Studie, wie wichtig es ist, die komplexen Wechselwirkungen zu verstehen, die die Ausbreitung von Termiten erleichtern.

Angesichts dieser Erkenntnisse fordern die Forscher sowohl politische Entscheidungsträger als auch Bürger zu raschem Handeln auf. Großstädte müssen unabhängig von ihrer Klimazone strenge Maßnahmen zur Termitenbekämpfung ergreifen, um Häuser und Infrastruktur zu schützen.

„Bürger können eine entscheidende Rolle spielen, indem sie Technologien wie KI-gestützte Apps wie iNaturalist nutzen, um potenzielle Termitensichtungen zu erkennen und zu melden und so normale Bewohner zu wachsamen Wächtern ihrer Umwelt zu machen“, sagen die Forscher.

„Während wir uns den Herausforderungen eines sich schnell verändernden Klimas stellen, sind Aufklärung und proaktive Maßnahmen unsere beste Verteidigung gegen die schleichende Bedrohung durch invasive Termiten“, schließen sie.