Intuitive Machines möchte dazu beitragen, die Architektur der Mars-Sample-Return-Mission mit seiner eigenen Technologie umzugestalten, die auf der Architektur basiert, die das Unternehmen für den Mond entwickelt hat, teilten Führungskräfte den Investoren während einer Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen am Dienstag mit.
„Intuitive Machines hat die Agentur beauftragt und beabsichtigt, ein Lösungspaket bereitzustellen, das auf der Technologiearchitektur basiert, die wir für die Rückführung von Mondmaterial entwickelt haben“, sagte Steve Altemus, CEO von Intuitive Machines.
Das Mars Sample Return (MSR)-Programm ist die 11 Milliarden US-Dollar teure, 15-jährige Mission der Agentur zur Sammlung und Rückgabe von Proben vom Roten Planeten, doch die NASA-Administratoren gaben letzten Monat schließlich zu, dass die Architektur zu komplex und zu teuer geworden war. Die Agentur sagte, sie werde bald Vorschläge aus der kommerziellen Industrie einholen, um die Mission zu überdenken und letztendlich das Risiko (und die Kosten) zu verringern.
Es ist keine Überraschung, dass Intuitive Machines Teil des Programms werden möchte: Das Unternehmen hat Geschichte geschrieben, als es Anfang dieses Jahres als erstes privates Unternehmen ein Raumschiff auf dem Mond landete. Daher ist es sinnvoll, zu versuchen, diese Technologie anzupassen für den Mars. Es wird wahrscheinlich auch lukrativ sein; Verträge im Zusammenhang mit MSR könnten leicht ein Volumen von mehreren Milliarden Dollar erreichen.
Zusätzlich zu seiner ersten Mission im Januar ist Intuitive Machines bereits auf dem besten Weg zu seiner zweiten Mondmission, die voraussichtlich noch in diesem Jahr zum Mondsüdpol starten wird. Die dritte Mission ist für 2025 geplant, der endgültige Landetermin wird jedoch noch vom Ankerkunden der Mission, der NASA, festgelegt. Intuitive Machines wartet auch auf die Vertragsentscheidung für eine weitere Mission der Agentur mit dem Namen CP-22, die etwa 2027 starten soll.
Allerdings sagte Altemus, dass der spätere Termin für CP-22 „eine Gelegenheit für Intuitive Machines schafft“, seine erste vollständig kommerzielle Mission zur Lieferung von Nutzlasten zum Mond durchzuführen. Die drei bisher unter Vertrag stehenden Missionen – die Januar-Mission und die folgenden beiden – werden im Rahmen von NASA-Auszeichnungen im Rahmen ihres Commercial Lunar Payload Services-Programms durchgeführt.
„Wir sehen ein großes kommerzielles und internationales Interesse an unterzeichneten Verträgen für Flüge zum Mond, und wir gehen davon aus, dass dieses in den nächsten Jahren kontinuierlich zunehmen wird“, sagte Interims-CFO Steven Vontur während des Telefonats.
Zusätzlich zu der erfolgreichen Mondlandemission zu Beginn des Quartals kündigten Führungskräfte den Gewinn eines von drei Studienverträgen im Rahmen des Lunar Terrain Vehicle Services-Programms der NASA an. Das LTVS-Programm hat einen Gesamtprogrammwert von 4,6 Milliarden US-Dollar über einen Zeitraum von 15 Jahren, obwohl die NASA wahrscheinlich mindestens zwei Anbieter für die Entwicklung des Buggys auswählen wird.
Das Unternehmen beendete das Quartal mit einem Umsatz von 73 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 300 % gegenüber dem ersten Quartal des Vorjahres entspricht, was vor allem darauf zurückzuführen ist, dass das Unternehmen Einnahmen aus einem Ingenieurdienstleistungsauftrag der NASA erzielte. Intuitive Machines verzeichnete einen Nettoverlust von 5,4 Millionen US-Dollar und verfügte über einen Kassenbestand von 55,2 Millionen US-Dollar.