Interviewer zeigen rassistische Vorurteile, wenn sie über das politische Wissen der Umfrageteilnehmer berichten

Ob das politische Wissen von Schwarzen in der Umfrageforschung korrekt angegeben wird, hängt laut einer neuen Studie, die von einem Forscher der Georgia State University mitverfasst wurde, von der Rasse und dem Hautton des Interviewers ab, der die Bewertung durchführt.

Die Ergebnisse werfen die Frage auf, wie sichergestellt werden kann, dass die politikwissenschaftliche Forschung das Wissen und die Einstellungen verschiedener Umfrageteilnehmer genau erfasst.

„Seit Jahrzehnten unterschätzen wir das politische Wissen nicht-weißer Befragter“, sagte Judd Thornton, außerordentlicher Professor am Department of Political Science des Bundesstaates Georgia.

Thornton und Co-Autor Adam Enders von der University of Louisville haben ihre Ergebnisse im veröffentlicht Zeitschrift für Rasse, Ethnizität und Politik.

Frühere Untersuchungen belegen, dass schwarze Befragte weniger politische Fragen richtig beantworten, wenn sie von weißen Interviewern gestellt werden, als von schwarzen Interviewern. Diese Diskrepanz in der Leistung wird jedoch häufig dem Verhalten der Befragten zugeschrieben, ohne dass die Beiträge der Interviewer berücksichtigt werden.

Um die Rolle der Interviewer bei diesem Effekt zu untersuchen, analysierten die Autoren Daten aus der American National Election Study (ANES) von 2012. Die überparteiliche Forschungsgruppe dient Sozialwissenschaftlern, Lehrern, Studenten, politischen Entscheidungsträgern und Journalisten, indem sie laut ihrer Website Daten aus Umfragen zu Wahlen, öffentlicher Meinung und politischer Beteiligung erstellt.

Bei Umfragen vor und nach den Wahlen führten die Interviewer eine objektive Wissensbewertung in Form von politischen Fragen durch (z. B. „Wer ist der US-Justizminister?“) und bewerteten das gesamte politische Wissen der Befragten subjektiv auf einer Fünf-Punkte-Skala. Die Interviewer gaben auch ihre eigene Rassenidentität und Hautfarbe auf einer 10-Punkte-Skala sowie die Rasse und Hautfarbe des Befragten an.

In ihren Analysen betrachteten die Autoren zunächst die Unterschiede in den Wissenseinstufungen der schwarzen Befragten basierend auf der ethnischen Zugehörigkeit der Interviewer. Theoretisch sollten die Bewertungen des Wissens der Befragten durch geschulte Interviewer stark an der Leistung bei der objektiven Bewertung ausgerichtet sein. Wenn ein Befragter mehr richtige Antworten erhält, sollte der Interviewer den Befragten als sachkundiger einstufen.

Die Autoren fanden jedoch heraus, dass die Einschätzungen der Interviewer zum politischen Wissen der Befragten enger mit der Rasse der Interviewer korrelierten als mit der sachlichen Genauigkeit der Antworten. Insgesamt wurden schwarze Befragte von schwarzen Interviewern als politisch kompetenter eingestuft als von weißen Interviewern, selbst wenn die objektive Leistung kontrolliert wurde.

„Rassenvoreingenommenheit ist nicht nur systematisch“, schrieben die Forscher, „sondern scheint auch in der Lage zu sein, andere Überlegungen außer Kraft zu setzen, die die Beurteilung des politischen Wissens durch die Interviewer leiten sollten.“

Die Forscher verwendeten dann ein Maß für den relativen Hautton, der berechnet wurde, indem sie den Unterschied zwischen dem Hautton des Interviewers und dem Befragten ermittelten. Unabhängig davon, ob der Interviewer schwarz oder weiß war – und unabhängig von der Leistung des Befragten – erhielten Befragte mit dunklerer Hautfarbe als der Interviewer niedrigere Punktzahlen.

„Die Interviewer … stufen dunkelhäutige Befragte als weniger sachkundig ein und kontrollieren sogar auf objektives Wissen“, sagte Thornton.

Während frühere Studien behauptet haben, dass die Angst vor einer negativen Wahrnehmung durch weiße Interviewer die Leistung schwarzer Befragter beeinträchtigen kann, liefern diese Ergebnisse Hinweise auf eine Voreingenommenheit der Interviewer bei der subjektiven Einschätzung des Faktenwissens.

Angesichts der Verwendung von Interviews zur Bestimmung des Grads an politischer Kompetenz (auch bekannt als „politisches Bewusstsein“ oder „politisches Fachwissen“) und der Auswirkungen der Voreingenommenheit der Interviewer auf das gemeldete politische Wissen scheint die Fähigkeit, die öffentliche Meinung und das politische Engagement von Schwarzen zu erfassen, fehlerhaft. Daher werden Schwarze in der wirkungsvollen politischen Arbeit, die sich auf diese Informationen stützt, nicht genau repräsentiert.

„Es scheint, als ob so viele Dinge von politischer Raffinesse angetrieben werden, aber wenn wir nicht richtig klassifizieren, wie raffiniert Einzelpersonen sind, dann werden unsere Schlussfolgerungen falsch sein“, sagte Thornton.