„Die Vampire da draußen sind bösartig“, hatte Lestat Claudia gesagt, als sie nach Jahren der Abwesenheit zurückkehrte und ihre Absicht kundtat, den Atlantik zu überqueren, um Monster wie sie aus der alten Welt zu jagen. Diese Worte hatten einen gewalttätigen, herzzerreißenden Kampf zwischen Lestat und seinem Geliebten Louis ausgelöst. Und mit „Ich konnte es nicht verhindern“ klingen sie jetzt wie die voraussagende Warnung, als die sie gedacht waren. Denn hier, als diese drei sich wiedervereinen (und das auf der Bühne – wie passend!), sehen wir, wie bösartig diese Vampire sind. So bösartig, dass sie sich als Claudias eigenes Verderben erweisen.
Diese in Paris spielende Staffel hat lange auf diesen Moment hingearbeitet: den, in dem Claudias Tagebücher abrupt enden. Als ihre Geschichte in einem Feuer endet – leider nicht aus Ruhm, sondern aus gerechter Wut. Aber dazu kommen wir gleich.
Soweit wir wissen, wurden Louis, Claudia und Madeleine entführt. Armand hatte sie an den Vampirzirkel verkauft, der gerade damit beschäftigt war, eine Bühnenshow für die Ewigkeit vorzubereiten. Louis erinnert sich kaum an die Entführung, nur an die Grausamkeit, die den dreien zugefügt wurde. Sie wurden schwer verletzt, bevor sie vor ein bewunderndes Publikum geführt wurden, das die neueste Produktion des Theater des Vampires sehen wollte, eine Der Tiegel für das Pariser Publikum, das unbedingt an einem angeblich fiktiven Prozess teilnehmen wollte. Und was für ein Prozess! Santiago & Co. haben keine Mühen (oder Kosten, wie es scheint) gescheut, um die theatralischste Art und Weise zu entwickeln, diese drei Vampire zu foltern. Es gibt Perücken! Es gibt Kostüme! Es gibt sogar die aufwendigsten animierten Projektionen, die sie je produziert haben!
Die Ausgangssituation ist einfach: Blutig und geschlagen, mit aufgeschnittenen Knöcheln, die sie daran hindern, sich zu viel zu bewegen, und deren Gehirne durch die Launen der telepathischen Kräfte des gesamten Zirkels zu Brei zermahlen sind, stehen Madeleine, Claudia und Louis im Mittelpunkt, als sie wegen Mordes (also versucht Mord) an einem gewissen Lestat de Lioncourt. In einer Puderperücke und einer dazu passenden Robe überwacht Santiago das Verfahren mit einer herrlich teuflischen Haltung. Als Anführer dieser Farce eines inszenierten Prozesses ist er in seinem Element.
Und er ist besonders stolz auf die beiden Beweisstücke, die Claudia und Louis (Madeleine weniger) verdammen: die Tagebücher des jung wirkenden Vampirs und natürlich die Aussage von Lestat selbst, der auf der Bühne erscheint, kurz nachdem Louis ihn selbst im Gebäude spürt.
Lestats Rückkehr auf die Bühne ist ein Hochgenuss. Hier gehört er eindeutig hin, er sonnt sich in der Bewunderung eines Publikums, das sich von dem umwerfenden blonden Vampir verzaubern lässt. Auch wenn er oft vom Drehbuch abweicht und Santiagos strenge Vorgehensweise verärgert, liebt ihn das Publikum und würde ihm überallhin folgen.
Die Reise, auf die er sie mitnimmt, ist für diejenigen von uns, die zu Hause zuschauen, eine Reise Interview mit dem Vampir bereits gesehen haben: Seine Aussage ist in gewisser Weise eine Chronik der Staffel, nicht aus der Sicht von Louis durch sein Interview oder Claudia durch ihre Tagebücher (so haben wohl sowohl Daniel als auch wir die Show erlebt), sondern durch die perversen Visionen von Lestat und Santiago.
Mit animierten Sequenzen, die seine Seite der Geschichte erzählen, fühlt sich Lestats geskriptete Geschichte wie eine Neufassung dessen an, was passiert ist – oder was uns erzählt wurde. Auf der Bühne erzählt Lestat beispielsweise eine Geschichte darüber, wie es Louis war, der ihn zuerst verfolgte, der ihn verführte, der ihn dazu brachte, sein Herz (und seine Reißzähne) zu öffnen, nachdem er seine erste Liebe verloren hatte (der Grund, warum er überhaupt nach New Orleans zog). Er formuliert sogar seine eigenen Worte („Komm zu mir!“) als Worte von Louis um.
Je mehr Lestat ihre Liebesgeschichte verdreht, wobei Louis nicht in der Lage ist, die Sache richtigzustellen, seine Gedanken und Lippen von dem ihn umgebenden Zirkel versiegelt und entstellt werden, desto mehr werden wir ermutigt, uns zu fragen, wie voreingenommen das war, was wir bisher gesehen haben. Besonders, als Lestat mitten in seiner tränenreichen Version von Claudias Erschaffung Louis dazu bringt, Daniel (in der Gegenwart) vorzuschlagen, dass er diese Nacherzählung seiner eigenen und Claudias vorziehen soll. Jahrzehnte haben ihm geholfen zu erkennen, dass etwas Wahres daran sein könnte, wie Lestat diesen entscheidenden Moment zwischen ihnen und die vielen darauf folgenden Kämpfe dargestellt hat.
Wir kennen Lestat als rachsüchtigen, gewalttätigen Vampir. Hier jedoch schlüpft er in die Rolle des Verführten, des Betrogenen, des Verachteten. Genau genommen des Opfers. Und genau das ist er in diesem Scheinprozess.
Aber selbst in dieser Rolle merkt er, dass er sich nicht ganz auf das Drehbuch einlassen kann. Manchmal weicht er vom Drehbuch ab und droht, das Stück zu Santiagos Verdruss zu entgleisen. Er findet Zeit, mehr Mitgefühl für Louis zu zeigen und einen Teil der Schuld für ihre toxische Beziehung und den Verlauf zu übernehmen. Er wollte, dass Louis ihn liebt, sagt er, aber Louis konnte ihm das nicht bieten. Das führte schließlich zur Gewalt: „Ich konnte ihn nicht zwingen, mich zu lieben, also habe ich ihn gebrochen“, gesteht er, während er erzählt, wie er Louis in den Himmel flog und ihn mehrere Kilometer tief fallen ließ.
Daniel ist genauso misstrauisch wie wir – vor allem im Hinblick darauf, was Armand während der ganzen Sache gemacht hat. Er hatte seine eigene Loge, um alles zu sehen – eine Strafe, sagt er, vor allem, da er wenig tun konnte, um das Verfahren zu behindern. Wenig, aber nicht nichts.
Als Lestat aus seinen selbstmitleidigen Monologen erwacht und die Fahne des Kronzeugen (in jeder Hinsicht) hochhält, bittet Santiago das Publikum, über die Strafen für alle drei versammelten Vampire nachzudenken:
Madeleine ist als Erste an der Reihe. Ihr wird Nachsicht angeboten, wenn sie Claudia zurückweist und dem Zirkel beitritt. Sie lehnt ab. „Tod!“, intoniert das Publikum.
Claudia ist die Nächste. Sie rastet aus und schwört, dass sie zurückkommen wird, um sich zu rächen, wenn es ein Leben nach dem Tod gibt. (Wenn nicht, wird sie trotzdem einen Weg finden, zurückzukommen.) „Tod!“, wiederholt das Publikum.
Louis, der am Boden zerstört ist, weil er seine Geschichte mit Lestat noch einmal durchleben muss, scheint sich seinem Schicksal zu ergeben. Nur diesmal schreit das Publikum „Verbannung!“. Das ist Armands Werk: Er hat seine verbleibende Energie darauf verwendet, das Publikum dazu zu bringen, seinen Geliebten zu verschonen, eine letzte Sühne, die Santiago nicht recht ist.
„Nach Belgien!“, sagt der Vampir dem Publikum. Aber wir alle wissen es besser. Wie sich herausstellt, wird Louis nach unten gebracht und in einen Sarg gelegt, der dann mit Steinen aufgefüllt wird.
Damit bleiben nur noch Claudia und Madeleine auf der Bühne, die sich umarmen, während Sonnenstrahlen, die genau dort auf sie treffen sollen, sie langsam zu Staub zerfallen lassen. Und wir enden mit einem der wohl eindrucksvollsten Bilder, die die Folge zu bieten hatte: ein Haufen verstaubter Kleidung vor einem sich leerenden Publikum, das kurz nach dem Jubeln über diese doppelte Verurteilung das Publikum verlässt, wobei das Licht des Projektors der Aufnahme eine unheimliche Theatralik verleiht.
Es bleibt noch eine Folge. Claudia ist weg und Louis ist in einer Kiste eingesperrt. Armands Geschichte scheint damit zu Ende erzählt zu sein. Ich für meinen Teil kann es kaum erwarten zu sehen, wie das ausgeht.
Streubeobachtungen
- „Es ist eine Geschichte der Liebe, nicht der Metzelei“, sagt Lestat, während er vom Buch abweicht, und eigentlich könnte er einen Slogan für Interview mit dem Vampir groß geschrieben, oder?
- Lestat hatte in dieser Folge die besten Zeilen. Dass er New Orleans „das befeuchtete Doppel von Paris“ nannte, war einfach göttlich.
- Die poetischsten Zeilen stammen tatsächlich von Claudia: „Ich war nur eine Dachschindel, die von deinem Haus geflogen ist“ (als sie über ihre Rolle in der Beziehung von Louis und Lestat sprach) und „Das ist kein Prozess. Das ist eine Steinigung“ (was das Theater zum Stillstand brachte) sind eindrucksvolle Beispiele dafür, wie reif sie selbst in ihren letzten Augenblicken war.
- Ich weiß, dass man bei einer Fernsehsendung über Vampire bis zu einem gewissen Grad an Skepsis denken muss, aber ich muss zugeben, dass die raffinierten Animationsprojektionen in Santiagos Gerichtsstück fast ablenkend waren. So großartig und einfallsreich waren sie – sowohl für das Paris der 1940er Jahre als auch für das amerikanische Fernsehen des Jahres 2024.
- Dass Lestat einen Zuschauer bloßstellte, als dieser „Schwuchtel!“ schrie (indem er ihn erniedrigte und enthüllte, dass er während des Krieges ein Feigling war), strahlte die Energie von Patti LuPone aus, und dafür bin ich sehr dankbar.