LONDON: Anfang dieses Jahres reiste der Arzt, der die Bemühungen der Weltgesundheitsorganisation zur Verhinderung sexuellen Missbrauchs leitet, in den Kongo, um den größten bekannten Sexskandal in der Geschichte der UN-Gesundheitsbehörde zu thematisieren, den Missbrauch von weit über 100 einheimischen Frauen durch Mitarbeiter und andere während eines tödlicher Ebola-Ausbruch.
Laut einem internen WHO-Bericht von Dr. Gaya Gamhewages Reise im März brachte eine der misshandelten Frauen, die sie traf, ein Baby mit „einer Fehlbildung, die eine spezielle medizinische Behandlung erforderte“, zur Welt, was für die junge Mutter in einem der Fälle noch höhere Kosten bedeutete Die ärmsten Länder der Welt.
Um Opfern wie ihr zu helfen, hat die WHO jeweils 250 US-Dollar an mindestens 104 Frauen im Kongo gezahlt, die sagen, sie seien von Beamten, die sich für die Eindämmung von Ebola einsetzen, sexuell missbraucht oder ausgebeutet worden. Dieser Betrag pro Opfer ist weniger als die Ausgaben eines einzigen Tages für einige in der kongolesischen Hauptstadt arbeitende UN-Beamte – und 19 US-Dollar mehr als das, was Gamhewage während ihres dreitägigen Besuchs pro Tag erhielt – laut internen Dokumenten, die The Associated Press erhalten hat.
Der Betrag deckt die typischen Lebenshaltungskosten für weniger als vier Monate in einem Land ab, in dem laut WHO-Dokumenten viele Menschen mit weniger als 2,15 US-Dollar pro Tag auskommen.
Die Zahlungen an Frauen erfolgten nicht umsonst. Um das Geld zu erhalten, mussten sie Schulungen absolvieren, die ihnen dabei helfen sollten, „einkommensschaffende Aktivitäten“ aufzunehmen. Die Zahlungen scheinen zu versuchen, die erklärte Politik der UN zu umgehen, keine Reparationen zu zahlen, indem sie das Geld in ein sogenanntes „vollständiges Unterstützungspaket“ einbeziehen.
Viele kongolesische Frauen, die sexuell missbraucht wurden, haben noch immer nichts erhalten. Die WHO sagte letzten Monat in einem vertraulichen Dokument, dass etwa ein Drittel der bekannten Opfer „unmöglich zu lokalisieren“ seien. Die WHO sagte, dass fast ein Dutzend Frauen ihr Angebot abgelehnt hätten.
Die Gesamtsumme von 26.000 US-Dollar, die die WHO den Opfern zur Verfügung gestellt hat, entspricht etwa 1 % des von der WHO eingerichteten „Überlebenshilfefonds“ in Höhe von 2 Millionen US-Dollar für Opfer sexuellen Fehlverhaltens, vor allem im Kongo.
In Interviews sagten die Empfänger der AP, dass das Geld, das sie erhielten, kaum ausreichte, sie sich aber noch mehr Gerechtigkeit wünschten.
Paula Donovan, Co-Leiterin der Code Blue-Kampagne zur Beseitigung dessen, was sie als Straflosigkeit für sexuelles Fehlverhalten in den Vereinten Nationen bezeichnet, bezeichnete die Zahlungen der WHO an Opfer sexuellen Missbrauchs und Ausbeutung als „pervers“.
„Es ist nichts Ungewöhnliches, dass die UN Menschen Startkapital gibt, damit sie ihren Lebensunterhalt verbessern können, aber dies mit einer Entschädigung für einen sexuellen Übergriff oder ein Verbrechen, das zur Geburt eines Kindes führt, zu verknüpfen, ist undenkbar“, sagte sie.
Donovan fügte hinzu, dass die Verpflichtung der Frauen, an einer Schulung teilzunehmen, bevor sie das Geld erhalten, zu unangenehmen Bedingungen für Opfer von Fehlverhalten führt, die Hilfe suchen.
Die beiden Frauen, die sich mit Gamhewage trafen, sagten ihr, dass ihr größter Wunsch darin bestehe, „die Täter zur Rechenschaft zu ziehen, damit sie niemandem mehr schaden könnten“, heißt es in den WHO-Dokumenten. Die Namen der Frauen wurden nicht genannt.
„Wir können nichts tun, um (sexuellen Missbrauch und Ausbeutung) wiedergutzumachen“, sagte Gamhewage der AP in einem Interview.
Die WHO teilte der AP mit, dass zu den Kriterien für die Festlegung ihres „Opfer-Überlebenspakets“ die Lebensmittelkosten im Kongo und „globale Leitlinien dazu gehörten, nicht mehr Bargeld auszugeben, als für die Gemeinschaft angemessen wäre, um den Empfängern keinen weiteren Schaden zuzufügen“. “ Gamhewage sagte, die WHO folge den Empfehlungen von Experten lokaler Wohltätigkeitsorganisationen und anderer UN-Organisationen.
„Offensichtlich haben wir nicht genug getan“, sagte Gamhewage. Sie fügte hinzu, dass die WHO die Überlebenden direkt fragen würde, welche weitere Unterstützung sie wünschten.
Die WHO habe außerdem dazu beigetragen, die medizinischen Kosten für 17 Kinder zu decken, die als Folge sexueller Ausbeutung und Missbrauch geboren wurden, sagte sie.
Mindestens eine Frau, die angab, von einem WHO-Arzt sexuell ausgebeutet und geschwängert worden zu sein, handelte eine Entschädigung aus, die von Beamten der Behörde unterzeichnet wurde, einschließlich eines Grundstücks und medizinischer Versorgung. Der Arzt stimmte außerdem zu, bis zur Geburt des Babys 100 US-Dollar pro Monat zu zahlen, um „die Integrität und den Ruf der WHO zu schützen“.
Aber in Interviews mit der AP behaupteten andere Frauen, die sagten, sie seien von Mitarbeitern der WHO sexuell ausgebeutet worden, die Agentur habe nicht genug getan.
Alphonsine, 34, sagte, sie sei unter Druck gesetzt worden, Sex mit einem WHO-Beamten zu haben, als Gegenleistung für einen Job als Mitarbeiterin für Infektionskontrolle beim Ebola-Reaktionsteam in der Stadt Beni im Ostkongo, einem Epizentrum des Ausbruchs 2018–2020. Wie andere Frauen gab sie aus Angst vor Repressalien ihren Nachnamen nicht bekannt.
Alphonsine bestätigte, dass sie 250 US-Dollar von der WHO erhalten hatte, aber die Agentur teilte ihr mit, dass sie dafür einen Backkurs absolvieren müsse.
„Das Geld hat damals geholfen, aber es hat nicht gereicht“, sagte Alphonsine. Sie sagte, sie sei später bankrott gegangen und hätte lieber ein Grundstück und genug Geld bekommen, um ihr eigenes Unternehmen zu gründen.
Für einen WHO-Mitarbeiter, der zu Besuch im Kongo arbeitet, liegt das übliche Tagesgeld zwischen etwa 144 und 480 US-Dollar. Einem internen Reisebericht zufolge erhielt Gamhewage während ihrer dreitägigen Reise in die kongolesische Hauptstadt Kinshasa 231 US-Dollar pro Tag.
Aus den internen Dokumenten geht hervor, dass die Personalkosten mehr als die Hälfte der 1,5 Millionen US-Dollar ausmachen, die die WHO für die Prävention sexuellen Fehlverhaltens im Kongo für den Zeitraum 2022–2023 bereitgestellt hat, also 821.856 US-Dollar. Weitere 12 % fließen in Präventionsmaßnahmen und 35 % oder 535.000 US-Dollar für „Opferunterstützung“, zu der laut Gamhewage Rechtsbeistand, Transport und psychologische Unterstützung gehören. Dieses Budget ist vom 2-Millionen-Dollar-Hinterbliebenenhilfefonds getrennt, der Opfer weltweit unterstützt.
Das Kongo-Büro der WHO verfügt über ein Gesamtbudget von etwa 174 Millionen US-Dollar und sein größter Geldgeber ist die Bill & Melinda Gates Foundation.
Die UN-Gesundheitsbehörde kämpft weiterhin darum, Täter von sexuellem Missbrauch und sexueller Ausbeutung im Kongo zur Rechenschaft zu ziehen. Ein von der WHO beauftragtes Gremium fand während der Ebola-Reaktion mindestens 83 Täter, darunter mindestens 21 WHO-Mitarbeiter. Das jüngste bekannte Opfer war 13 Jahre alt.
Im Mai 2021 ergab eine AP-Untersuchung, dass die leitende Führungsebene der WHO zwar über sexuelle Ausbeutung im Rahmen der Bemühungen der Agentur zur Eindämmung von Ebola informiert wurde, obwohl die Missbräuche bereits stattfanden, sie jedoch wenig unternahm, um sie zu stoppen. Es wurden keine leitenden Manager entlassen, auch nicht einige, die von den Misshandlungen während des Ausbruchs wussten.
Nach Jahren des Drucks der kongolesischen Behörden heißt es in internen Dokumenten der WHO, dass sie Informationen über 16 mutmaßliche Täter sexuellen Missbrauchs und sexueller Ausbeutung weitergegeben habe, die während des Ebola-Ausbruchs mit der WHO in Verbindung standen.
Aber die WHO habe nicht genug getan, um ihre Bevölkerung zu disziplinieren, sagte eine andere kongolesische Frau, die sagte, sie sei während des Ausbruchs zum Sex mit einem Mitarbeiter gezwungen worden, um einen Job zu bekommen. Auch sie erhielt 250 US-Dollar von der WHO, nachdem sie an einem Backkurs teilgenommen hatte.
„Sie haben versprochen, uns Beweise vorzulegen, dass die Angelegenheit erledigt wurde, aber es gab keine Folgemaßnahmen“, sagte Denise, 31.
Nach Angaben der WHO wurden seit 2021 fünf Mitarbeiter wegen sexuellen Fehlverhaltens entlassen.
Doch im Kongo herrscht weiterhin tiefes Misstrauen.
Audia, 24, sagte der AP, sie sei geschwängert worden, als ein WHO-Beamter sie während des Ausbruchs zum Sex zwang, um einen Job zu finden. Dadurch hat sie nun eine fünfjährige Tochter und erhielt von der WHO „wirklich unzureichende“ 250 US-Dollar, nachdem sie Schneider- und Backkurse besucht hatte.
Sie macht sich Sorgen darüber, was in einer zukünftigen Gesundheitskrise im vom Konflikt betroffenen Ostkongo passieren könnte, wo schlechte Infrastruktur und Ressourcen dazu führen, dass jede Notfallreaktion stark auf externe Hilfe der WHO und anderer angewiesen ist.
„Ich kann der WHO nicht mehr vertrauen“, sagte sie. „Wenn sie dich in solchen Schwierigkeiten im Stich lassen und dich untätig zurücklassen, ist das unverantwortlich.“
Laut einem internen WHO-Bericht von Dr. Gaya Gamhewages Reise im März brachte eine der misshandelten Frauen, die sie traf, ein Baby mit „einer Fehlbildung, die eine spezielle medizinische Behandlung erforderte“, zur Welt, was für die junge Mutter in einem der Fälle noch höhere Kosten bedeutete Die ärmsten Länder der Welt.
Um Opfern wie ihr zu helfen, hat die WHO jeweils 250 US-Dollar an mindestens 104 Frauen im Kongo gezahlt, die sagen, sie seien von Beamten, die sich für die Eindämmung von Ebola einsetzen, sexuell missbraucht oder ausgebeutet worden. Dieser Betrag pro Opfer ist weniger als die Ausgaben eines einzigen Tages für einige in der kongolesischen Hauptstadt arbeitende UN-Beamte – und 19 US-Dollar mehr als das, was Gamhewage während ihres dreitägigen Besuchs pro Tag erhielt – laut internen Dokumenten, die The Associated Press erhalten hat.
Der Betrag deckt die typischen Lebenshaltungskosten für weniger als vier Monate in einem Land ab, in dem laut WHO-Dokumenten viele Menschen mit weniger als 2,15 US-Dollar pro Tag auskommen.
Die Zahlungen an Frauen erfolgten nicht umsonst. Um das Geld zu erhalten, mussten sie Schulungen absolvieren, die ihnen dabei helfen sollten, „einkommensschaffende Aktivitäten“ aufzunehmen. Die Zahlungen scheinen zu versuchen, die erklärte Politik der UN zu umgehen, keine Reparationen zu zahlen, indem sie das Geld in ein sogenanntes „vollständiges Unterstützungspaket“ einbeziehen.
Viele kongolesische Frauen, die sexuell missbraucht wurden, haben noch immer nichts erhalten. Die WHO sagte letzten Monat in einem vertraulichen Dokument, dass etwa ein Drittel der bekannten Opfer „unmöglich zu lokalisieren“ seien. Die WHO sagte, dass fast ein Dutzend Frauen ihr Angebot abgelehnt hätten.
Die Gesamtsumme von 26.000 US-Dollar, die die WHO den Opfern zur Verfügung gestellt hat, entspricht etwa 1 % des von der WHO eingerichteten „Überlebenshilfefonds“ in Höhe von 2 Millionen US-Dollar für Opfer sexuellen Fehlverhaltens, vor allem im Kongo.
In Interviews sagten die Empfänger der AP, dass das Geld, das sie erhielten, kaum ausreichte, sie sich aber noch mehr Gerechtigkeit wünschten.
Paula Donovan, Co-Leiterin der Code Blue-Kampagne zur Beseitigung dessen, was sie als Straflosigkeit für sexuelles Fehlverhalten in den Vereinten Nationen bezeichnet, bezeichnete die Zahlungen der WHO an Opfer sexuellen Missbrauchs und Ausbeutung als „pervers“.
„Es ist nichts Ungewöhnliches, dass die UN Menschen Startkapital gibt, damit sie ihren Lebensunterhalt verbessern können, aber dies mit einer Entschädigung für einen sexuellen Übergriff oder ein Verbrechen, das zur Geburt eines Kindes führt, zu verknüpfen, ist undenkbar“, sagte sie.
Donovan fügte hinzu, dass die Verpflichtung der Frauen, an einer Schulung teilzunehmen, bevor sie das Geld erhalten, zu unangenehmen Bedingungen für Opfer von Fehlverhalten führt, die Hilfe suchen.
Die beiden Frauen, die sich mit Gamhewage trafen, sagten ihr, dass ihr größter Wunsch darin bestehe, „die Täter zur Rechenschaft zu ziehen, damit sie niemandem mehr schaden könnten“, heißt es in den WHO-Dokumenten. Die Namen der Frauen wurden nicht genannt.
„Wir können nichts tun, um (sexuellen Missbrauch und Ausbeutung) wiedergutzumachen“, sagte Gamhewage der AP in einem Interview.
Die WHO teilte der AP mit, dass zu den Kriterien für die Festlegung ihres „Opfer-Überlebenspakets“ die Lebensmittelkosten im Kongo und „globale Leitlinien dazu gehörten, nicht mehr Bargeld auszugeben, als für die Gemeinschaft angemessen wäre, um den Empfängern keinen weiteren Schaden zuzufügen“. “ Gamhewage sagte, die WHO folge den Empfehlungen von Experten lokaler Wohltätigkeitsorganisationen und anderer UN-Organisationen.
„Offensichtlich haben wir nicht genug getan“, sagte Gamhewage. Sie fügte hinzu, dass die WHO die Überlebenden direkt fragen würde, welche weitere Unterstützung sie wünschten.
Die WHO habe außerdem dazu beigetragen, die medizinischen Kosten für 17 Kinder zu decken, die als Folge sexueller Ausbeutung und Missbrauch geboren wurden, sagte sie.
Mindestens eine Frau, die angab, von einem WHO-Arzt sexuell ausgebeutet und geschwängert worden zu sein, handelte eine Entschädigung aus, die von Beamten der Behörde unterzeichnet wurde, einschließlich eines Grundstücks und medizinischer Versorgung. Der Arzt stimmte außerdem zu, bis zur Geburt des Babys 100 US-Dollar pro Monat zu zahlen, um „die Integrität und den Ruf der WHO zu schützen“.
Aber in Interviews mit der AP behaupteten andere Frauen, die sagten, sie seien von Mitarbeitern der WHO sexuell ausgebeutet worden, die Agentur habe nicht genug getan.
Alphonsine, 34, sagte, sie sei unter Druck gesetzt worden, Sex mit einem WHO-Beamten zu haben, als Gegenleistung für einen Job als Mitarbeiterin für Infektionskontrolle beim Ebola-Reaktionsteam in der Stadt Beni im Ostkongo, einem Epizentrum des Ausbruchs 2018–2020. Wie andere Frauen gab sie aus Angst vor Repressalien ihren Nachnamen nicht bekannt.
Alphonsine bestätigte, dass sie 250 US-Dollar von der WHO erhalten hatte, aber die Agentur teilte ihr mit, dass sie dafür einen Backkurs absolvieren müsse.
„Das Geld hat damals geholfen, aber es hat nicht gereicht“, sagte Alphonsine. Sie sagte, sie sei später bankrott gegangen und hätte lieber ein Grundstück und genug Geld bekommen, um ihr eigenes Unternehmen zu gründen.
Für einen WHO-Mitarbeiter, der zu Besuch im Kongo arbeitet, liegt das übliche Tagesgeld zwischen etwa 144 und 480 US-Dollar. Einem internen Reisebericht zufolge erhielt Gamhewage während ihrer dreitägigen Reise in die kongolesische Hauptstadt Kinshasa 231 US-Dollar pro Tag.
Aus den internen Dokumenten geht hervor, dass die Personalkosten mehr als die Hälfte der 1,5 Millionen US-Dollar ausmachen, die die WHO für die Prävention sexuellen Fehlverhaltens im Kongo für den Zeitraum 2022–2023 bereitgestellt hat, also 821.856 US-Dollar. Weitere 12 % fließen in Präventionsmaßnahmen und 35 % oder 535.000 US-Dollar für „Opferunterstützung“, zu der laut Gamhewage Rechtsbeistand, Transport und psychologische Unterstützung gehören. Dieses Budget ist vom 2-Millionen-Dollar-Hinterbliebenenhilfefonds getrennt, der Opfer weltweit unterstützt.
Das Kongo-Büro der WHO verfügt über ein Gesamtbudget von etwa 174 Millionen US-Dollar und sein größter Geldgeber ist die Bill & Melinda Gates Foundation.
Die UN-Gesundheitsbehörde kämpft weiterhin darum, Täter von sexuellem Missbrauch und sexueller Ausbeutung im Kongo zur Rechenschaft zu ziehen. Ein von der WHO beauftragtes Gremium fand während der Ebola-Reaktion mindestens 83 Täter, darunter mindestens 21 WHO-Mitarbeiter. Das jüngste bekannte Opfer war 13 Jahre alt.
Im Mai 2021 ergab eine AP-Untersuchung, dass die leitende Führungsebene der WHO zwar über sexuelle Ausbeutung im Rahmen der Bemühungen der Agentur zur Eindämmung von Ebola informiert wurde, obwohl die Missbräuche bereits stattfanden, sie jedoch wenig unternahm, um sie zu stoppen. Es wurden keine leitenden Manager entlassen, auch nicht einige, die von den Misshandlungen während des Ausbruchs wussten.
Nach Jahren des Drucks der kongolesischen Behörden heißt es in internen Dokumenten der WHO, dass sie Informationen über 16 mutmaßliche Täter sexuellen Missbrauchs und sexueller Ausbeutung weitergegeben habe, die während des Ebola-Ausbruchs mit der WHO in Verbindung standen.
Aber die WHO habe nicht genug getan, um ihre Bevölkerung zu disziplinieren, sagte eine andere kongolesische Frau, die sagte, sie sei während des Ausbruchs zum Sex mit einem Mitarbeiter gezwungen worden, um einen Job zu bekommen. Auch sie erhielt 250 US-Dollar von der WHO, nachdem sie an einem Backkurs teilgenommen hatte.
„Sie haben versprochen, uns Beweise vorzulegen, dass die Angelegenheit erledigt wurde, aber es gab keine Folgemaßnahmen“, sagte Denise, 31.
Nach Angaben der WHO wurden seit 2021 fünf Mitarbeiter wegen sexuellen Fehlverhaltens entlassen.
Doch im Kongo herrscht weiterhin tiefes Misstrauen.
Audia, 24, sagte der AP, sie sei geschwängert worden, als ein WHO-Beamter sie während des Ausbruchs zum Sex zwang, um einen Job zu finden. Dadurch hat sie nun eine fünfjährige Tochter und erhielt von der WHO „wirklich unzureichende“ 250 US-Dollar, nachdem sie Schneider- und Backkurse besucht hatte.
Sie macht sich Sorgen darüber, was in einer zukünftigen Gesundheitskrise im vom Konflikt betroffenen Ostkongo passieren könnte, wo schlechte Infrastruktur und Ressourcen dazu führen, dass jede Notfallreaktion stark auf externe Hilfe der WHO und anderer angewiesen ist.
„Ich kann der WHO nicht mehr vertrauen“, sagte sie. „Wenn sie dich in solchen Schwierigkeiten im Stich lassen und dich untätig zurücklassen, ist das unverantwortlich.“