Gemäß einer am Mittwoch von der NASA und dem Weißen Haus bekannt gegebenen Vereinbarung wird bis zum Ende des Jahrzehnts ein internationaler Astronaut zu den US-Astronauten auf dem Mond stoßen.
Die Nachricht kam, als Vizepräsidentin Kamala Harris sich darauf vorbereitete, eine Sitzung des National Space Council einzuberufen, die dritte derartige Zusammenkunft unter der Biden-Regierung.
Es gab keine unmittelbaren Informationen darüber, wer der internationale Moonwalker sein könnte oder welches Land vertreten sein würde.
Die NASA nimmt seit Jahrzehnten internationale Astronauten auf Reisen ins All mit. Der Kanadier Jeremy Hansen wird in etwa einem Jahr mit drei US-Astronauten den Mond umrunden.
Eine andere Besatzung würde tatsächlich landen; Es wäre die erste Mondlandung durch Astronauten seit mehr als einem halben Jahrhundert. Dies werde voraussichtlich nicht vor 2027 der Fall sein, heißt es Amt für Rechenschaftspflicht der US-Regierung.
Alle 12 Mondwanderer während des Apollo-Programms der NASA in den 1960er und 1970er Jahren waren US-Bürger. Das Neumond-Erkundungsprogramm der Raumfahrtbehörde trägt den Namen Artemis, nach Apollos mythologischer Zwillingsschwester.
Die NASA betont seit langem die Notwendigkeit einer globalen Zusammenarbeit im Weltraum und hat 2020 zusammen mit dem US-Außenministerium die Artemis-Abkommen geschlossen, um verantwortungsvolles Verhalten nicht nur auf dem Mond, sondern überall im Weltraum zu fördern. Zur Sitzung des Weltraumrates in Washington wurden Vertreter aller 33 Länder erwartet, die die Abkommen bisher unterzeichnet haben.
In den Abkommen fehlen insbesondere: Russland und China, die einzigen Länder neben den USA, die ihre eigenen Bürger in den Orbit schicken. Russland ist neben Europa, Japan und Kanada Partner der NASA auf der Internationalen Raumstation. Noch früher in den 1990er Jahren schlossen sich die russischen und US-amerikanischen Raumfahrtbehörden im Rahmen des Shuttle-Programms zusammen, um gegenseitige Astronauten zur ehemaligen russischen Raumstation Mir im Orbit zu befördern.
Während des Treffens am Mittwoch plante Harris außerdem, neue Richtlinien bekannt zu geben, um die sichere Nutzung des Weltraums zu gewährleisten, da immer mehr private Unternehmen und Länder in den Himmel streben. Zu den Problemen, die die USA lösen wollen, gehören die wachsende Menge an Weltraummüll um die Erde und der Klimawandel.
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