Da der Bundesstaat die schwerste Dürre im Frühsommer seit fast einem Jahrzehnt erlebt, stehen die Texaner vor einer Welle besonders heißen und trockenen Wetters, die einen der heißesten Sommer des Bundesstaates seit Beginn der Aufzeichnungen auslösen könnte, sagt der Klimaexperte John Nielsen-Gammon von der Texas A&M University .
Nielsen-Gammon, Regents-Professor am Department of Atmospheric Sciences, der als Klimatologe des Bundesstaates Texas fungiert, sagte, dass der Bundesstaat in diesem Jahr bereits überdurchschnittliche Temperaturen erlebt hat, wobei der letzte Monat für den zweitheißesten Mai in der Geschichte von Texas steht.
„Juni ist normalerweise ein nasser Monat für Texas, aber bisher sieht es nicht so aus“, sagte Nielsen-Gammon, der auch Direktor des Southern Regional Climate Center ist. „Mit Ausnahme von West-Texas ist der Juli normalerweise ein trockener Monat, daher könnte ein anhaltender Mangel an Regen im Juni bedeuten, dass wir in einem sehr heißen Sommer festsitzen. Der heißeste Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen war 2011, das letzte Jahr, in dem es im Juni zu einer Dürre kam schlimmer als heute. Es würde mich nicht überraschen, wenn dieser Sommer der zweitwärmste Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen für den Bundesstaat wäre.“
Derzeit prognostiziert der National Weather Service von Freitag bis mindestens Montag dreistellige Temperaturen für den Großteil des Bundesstaates.
„Die Hitze wird von wenig bis gar keinem Niederschlag begleitet, was garantiert, dass in der ersten Junihälfte im ganzen Bundesstaat auch unterdurchschnittliche Niederschläge zu verzeichnen sind“, sagte Nielsen-Gammon.
Laut Daten des US Dürremonitors waren die Dürrebedingungen Anfang Juni in Texas seit 2013 nicht mehr so schlimm. Insbesondere die Gebiete Southern High Plains, Trans Pecos, Hill Country und San Antonio erleben außergewöhnliche Dürrebedingungen. Extreme Dürre bedeckt über 40 % des Staates. Und während es einigen anderen Teilen des Staates bisher gelungen ist, diesen harten Bedingungen zu entkommen, sagte Nielsen-Gammon, dass sich das allmählich ändert.
„Dürrefreie Gebiete umfassen Teile von Nord-Zentral- und Nordost-Texas im Umkreis von etwa 50 Meilen um den Red River, einen Großteil des östlichen Südostens von Texas und den äußersten Süden von Texas“, sagte er. „Von diesen Gebieten haben Ost- und Südosttexas die jüngsten Regenfälle größtenteils verpasst und trocknen schnell aus.“
Eine Sache, die man im Sommer beachten sollte, sagte Nielsen-Gammon, ist, dass diese Trends eine Art Rückkopplungsschleife erzeugen können: Heißes Wetter lässt den Boden schneller austrocknen, was wiederum zu noch höheren Temperaturen auf der ganzen Linie führt.
„Es braucht Energie von der Sonne, um Wasser aus dem Boden und aus Pflanzen zu verdunsten“, sagte Nielsen-Gammon. „Wenn kein Wasser mehr vorhanden ist, wird die gesamte absorbierte Energie dazu verwendet, den Boden zu erwärmen und tagsüber die Temperaturen in die Höhe zu treiben. Die Trockenheit im Moment ist also für einen Großteil des Sommers ein Vorbote der Hitze.“
Während es möglich ist, dass die Aktivität tropischer Stürme dem Staat dringend benötigte Regenfälle bringt, und die NOAA für dieses Jahr eine besonders aktive Hurrikansaison vorhersagt, sagte Nielsen-Gammon, dass die Konzentration von Regen innerhalb eines tropischen Wirbelsturms, wenn einer Texas trifft, einige hinterlassen würde Teile des Staates mit viel zu viel Regen, während andere ausgetrocknet bleiben. Insgesamt befürworten die aktuellen Quoten des Climate Prediction Center während des texanischen Sommers Temperaturen über dem Normalwert.
Während Dürrebedingungen bisher in erster Linie ein Problem für die Landwirtschaft waren, sagte Nielsen-Gammon, je länger sie andauern, desto wahrscheinlicher werde Texas mit allgemeinen Problemen bei der Wasserversorgung konfrontiert. In vielen Teilen von Zentraltexas wurden bereits Beschränkungen eingeführt, und Nielsen-Gammon sagte, dass ähnliche Vorsichtsmaßnahmen immer wichtiger werden, da die Temperaturen im ganzen Bundesstaat weiter steigen.
„Wasser sparen bedeutet später im Sommer mehr Wasser“, sagte er, „und sogar im nächsten Jahr, wenn die Dürre so lange anhält.“