Als wir letztes Jahr über neue Investitionen für das israelische Startup Granulate schrieben – das KI auf hochpriorisierte Rechenlasten anwendet, um zu optimieren, wie sie sich über die Cloud und die lokalen Netzwerke eines Kunden bewegen – stellten wir fest, dass der Bereich Netzwerkmanagement einiges durchmachte Konsolidierung, wobei Punktlösungen von Plattformanbietern aufgeschnappt werden. Nun, heute berührt dieser Trend das Startup selbst: Chip-Gigant Intel hat angekündigt dass es Granulate erwirbt, um sowohl seine Aktivitäten in Israel als auch die Tools, die Intel seinen Kunden zur Verfügung stellt, um den Datenverkehr auf Intel-betriebenen Kits besser zu verwalten, weiter auszubauen.
Die Übernahme war auf dem Heimatmarkt von Granulate ein schlecht gehütetes Geheimnis, und eine Reihe von Veröffentlichungen berichteten, dass sie seit etwa einer Woche in Arbeit sei. Gut platzierte Quellen sagen uns, dass die Übernahme ein 650-Millionen-Dollar-Deal ist, obwohl Intel und Granulate in ihrer heutigen Pressemitteilung, die die Nachricht bestätigt, keine tatsächliche Zahl nennen.
Der Deal wird voraussichtlich im zweiten Quartal 2022 abgeschlossen, und alle 120 Mitarbeiter von Granulate werden voraussichtlich zu Intel wechseln.
„Die heutigen Cloud- und Rechenzentrumskunden verlangen skalierbare, leistungsstarke Software, um das Beste aus ihren Hardwarebereitstellungen herauszuholen“, sagte Sandra Rivera, Executive Vice President und General Manager der Datacenter and AI Group bei Intel, in einer Erklärung. „Granulates hochmoderne autonome Optimierungssoftware kann auf Produktions-Workloads angewendet werden, ohne dass der Kunde Änderungen an seinem Code vornehmen muss, wodurch ein optimierter Hardware- und Softwarewert für jeden Cloud- und Rechenzentrumskunden erzielt wird.“
„Wir bauen unser Portfolio an Softwareoptimierungstools aus, die flexible und skalierbare Funktionen bieten, die es uns ermöglichen, die wachsende Nachfrage des allgegenwärtigen Computerzeitalters zu erfüllen“, fügte Greg Lavender, Chief Technology Officer, Senior Vice President und General Manager von Software and Advanced, hinzu Technologiegruppe bei Intel. „Granulates innovativer Ansatz für Echtzeit-Optimierungssoftware ergänzt die bestehenden Fähigkeiten von Intel, indem es Kunden hilft, Leistungssteigerungen, Cloud-Kostensenkungen und kontinuierliches Workload-Lernen zu realisieren.“
Granulate hatte demnach 45,6 Millionen US-Dollar bei einer bescheidenen Bewertung von 110 Millionen US-Dollar aufgebracht PitchBook, mit früheren Investoren wie unter anderem Insight Partners, Red Dot Capital und Dawn. Es hatte zuletzt vor etwas mehr als einem Jahr Geld gesammelt, in einer 30-Millionen-Dollar-Serie B, die wir hier behandelt haben. Basierend auf diesem Timing sieht es also so aus, als ob dieser Deal aus dem Unternehmen hervorgegangen sein könnte, das mit Unternehmen um Investitionen spricht (ein Moment, der oft führt zu Akquisitionsangeboten, wenn die Gespräche mit potenziellen strategischen Geldgebern geführt werden).
Die Übernahme ist Teil einer Gesamtbemühung bei Intel auf mehreren Ebenen.
Erstens unterstreicht es, wie Intel weiterhin mehr Tools und Dienste entwickelt, um seinen Kunden zu helfen, Intel-betriebene Netzwerke besser zu verwalten, teilweise um direkter mit Nvidia zu konkurrieren, das auch kleinere Unternehmen für den Aufbau hoch geschnappt hat Performance-Computing-Fähigkeiten und deren Verwaltung.
Granulate funktioniert in mehreren Cloud- und On-Premise-Umgebungen – wo es behauptet, dass seine Software die Reaktionszeiten um bis zu 40 % und den Durchsatz um das bis zu Fünffache verbessern kann, während die Kosten für die Workloads eines Unternehmens um bis zu 60 % gesenkt werden. Wie wir bereits erwähnt haben, investieren größere Technologieunternehmen wie Netflix, Google und Amazon normalerweise riesige Summen, um ihre eigene Optimierungstechnologie aufzubauen, aber kleinere Organisationen (und Sie können immer noch riesig sein, während Sie immer noch kleiner als Unternehmen wie Google sind) hätten das nicht Bandbreite – Wortspiel beabsichtigt – auf die gleiche Weise zu adressieren.
„Wir sind uns bewusst, dass bei Netflix ähnliche Dinge vor sich gehen wie bei dem, was wir aufgebaut haben“, sagte mir Asaf Ezra, Mitbegründer und CEO von Granulate, letztes Jahr. „Aber für uns ist es ein Beweis dafür, wie groß Sie sein müssen, um dieses Problem anzugehen, und wie viel Talent Sie einstellen müssen, um die Probleme auf unterster Ebene anzugehen.“
Granulat wird in einer Hinsicht einfach passen: die beiden schon eng zusammengearbeitetentwerfen Lösungen zugeschnitten zur Optimierung des Ressourcenmanagements für Kunden, die eine von Intel betriebene Computerarchitektur verwenden. Weitere Partner von Granulate sind Microsoft, IBM, Google, DataDog und viele mehr.
Granulate sagt, dass sein sogenannter Intel-Agent, der speziell für Server mit Intel-Prozessoren entwickelt wurde, Intels AVX-Befehlssatz-Binärübersetzung enthält (etwas, das Intel für verbesserte Leistung und geringeren Overhead entwickelt hat). Granulate wird auf einem bestimmten Workload installiert (ein angeblich 15-minütiger Prozess) und stellt fest, dass der Agent KI verwendet, um zu lernen, wie sich ein Workload verhält, und dann Ressourcen-CPU-Planung und Priorisierungsoptimierung auf Kernel-Ebene bereitstellt, um die Reaktionsfähigkeit zu verbessern.
Es gab auch eine gewisse gegenseitige Befruchtung zwischen den beiden Unternehmen in Bezug auf Talente: im vergangenen Jahr der langjährige Vertriebsleiter von Intel, Ron Whitfield übernahm die Leitung der Geschäftsentwicklung bei Granulate seinen Kundenstamm international und auf weitere Marktsegmente auszubauen. Je größer Granulate wurde, desto wahrscheinlicher wäre es auch für Intels größte Konkurrenten, darunter Nvidia, ein Übernahmeziel geworden. Die Übernahme wird dem Unternehmen helfen, sein Geschäft auf eine Weise zu skalieren, die alleine schwieriger zu erreichen gewesen wäre.
„Gemeinsam mit Intel glauben wir, dass wir Kunden helfen können, bedeutende Kostensenkungen und einen fünffachen Durchsatz über alle Workloads hinweg zu erreichen“, sagte Ezra heute in einer Erklärung. „Als Teil von Intel wird Granulate in der Lage sein, noch mehr Kunden weltweit autonome Optimierungsfunktionen bereitzustellen und sein Angebot mit Hilfe der 19.000 Software-Ingenieure von Intel schnell zu erweitern.“
Zweitens scheint der Deal Teil größerer Bemühungen von Intel zu sein, seine Präsenz in Europa und insbesondere in Israel weiter auszubauen. Anfang dieses Monats gab das Unternehmen a bekannt satte 33 Milliarden Euro Investition in F&E und Fertigung in Europa, die erste Tranche von Investitionen in Höhe von voraussichtlich 80 Milliarden Euro über mehrere Jahre in einer Reihe von EU-Ländern, darunter Deutschland, Frankreich, Irland, Italien, Polen und Spanien.
Seine Bemühungen in Israel haben dies sehr gut ergänzt und waren wohl an der Spitze dessen, was Intel auf dieser Seite der Welt tut.
Die Mobileye-Sparte des Unternehmens – die sich darauf vorbereitet, als eigene Einheit ausgegliedert zu werden, wobei Intel einen großen Anteil behält – war das Herzstück eines Engagement Intel investierte im vergangenen Jahr 600 Millionen Dollar in seine Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten in Israel. Es hat auch eine Reihe anderer M&A-Maßnahmen unternommen, um seine Präsenz dort auszubauen.
Zuletzt gab das Unternehmen im Februar bekannt, Tower Semiconductor für 5,4 Milliarden US-Dollar erwerben zu wollen, um seine kundenspezifischen Foundry-Aktivitäten zu erweitern. Andere Angebote umfassten Cnvrg.io, um automatisierte maschinelle Lernfunktionen zu nutzen; und KI-Chiphersteller Habana Labs. Bemerkenswerterweise wurden auch einige wichtige Akquisitionen verpasst: soll an Mellanox interessiert seinhat Nvidia schließlich das Geschäft mit Big-Data-Chips übernommen.
„Intel glaubt seit vielen Jahren an israelische Innovationen … um zu helfen [it] den Märkten in verschiedenen Segmenten immer einen Schritt voraus sein. Intel hat 12.000 Mitarbeiter und vier F&E- und Produktionsstätten in Israel“, sagte Avihai Michaeli, der Investoren und Start-ups bei Deals berät. „Zwei der wichtigsten Akquisitionen, Mobileye und Tower Semiconductor, waren israelische Unternehmen. Wir verstehen, dass seine Strategie für 2022 darin bestehen wird, hier weitere Softwareunternehmen aufzukaufen.“