vom Leibniz-Institut für Plasmaforschung und Technologie eV
Der Weltwassertag erinnert jedes Jahr am 22. März an die Bedeutung einer der wichtigsten Lebensressourcen. Fast zwei Drittel unseres Planeten sind mit Wasser bedeckt, aber nicht einmal 3 % sind trinkbares Süßwasser. Jeden Tag gelangen große Mengen an Chemikalien in unsere Gewässer und gefährden die Gesundheit von Menschen, Tieren und Pflanzen. Neben Pestiziden belasten beispielsweise auch Medikamentenrückstände unser Trinkwasser. Das Leibniz-Institut für Plasmaforschung und Technologie (INP) hat technische Lösungen entwickelt, um Abwässer von solchen Schadstoffen zu reinigen.
Nach Angaben des Umweltbundesamtes wurden bereits mehr als 400 verschiedene pharmazeutische Wirkstoffe, deren Zwischen- oder Umwandlungsprodukte in der Umwelt nachgewiesen. Tierarzneimittel gelangen über Gülle und Mist als Dünger auf unsere Felder oder werden von Weidetieren ausgeschieden. Von dort gelangen sie in oberflächennahe Gewässer und ins Grundwasser. Humanarzneimittel gelangen über das Abwasser in Kläranlagen, werden dort aber in der Regel nicht entsorgt.
Der Verband forschender pharmazeutischer Unternehmen vfa weist auf die geringe Konzentration von Arzneimittelrückständen im Wasser hin. Eine Möglichkeit, diese Rückstände zu entfernen, wäre laut Verband jedoch der Ausbau der derzeit eingesetzten Klärtechnik, damit Arzneimittel nicht in Gewässer gelangen.
Innovative Verfahren sorgen für sauberes Wasser
Prof. Dr. Jürgen Kolb, Experte für Umwelttechnologien am Leibniz-Institut für Plasmaforschung und Technologie (INP), erläutert den aktuellen Stand der Forschung. „Wir kombinieren klassische physikalische Verfahren zur Abwasserreinigung mit neuen Technologien wie Ultraschall, gepulsten elektrischen Feldern und Plasmatechnik. Damit können wir chemische Verbindungen wie Medikamentenrückstände, aber auch andere menschengemachte Schadstoffe abbauen und in unschädliche Stoffe umwandeln.“
Diese Methoden haben ihr Potenzial bereits in verschiedenen Forschungsprojekten des INP unter Beweis gestellt. Derzeit werden die Ansätze in praxisrelevante Umgebungen übertragen. „Unser Ansatz sind derzeit mobile Anlagen, die zum Beispiel in Krankenhäusern eingesetzt werden können, wo die Wasserbelastung mit Arzneimittelrückständen besonders hoch ist. Gerade im Hinblick auf die steigende Zahl antibiotikaresistenter Mikroorganismen sehen wir hier akuten Handlungsbedarf.“ Kolb fügt hinzu. Die Technologien eignen sich auch für kommunale Kläranlagen als vierte Reinigungsstufe.
Der Weltwassertag wurde von den Vereinten Nationen ins Leben gerufen. Sie findet seit 1993 jedes Jahr am 22. März statt. Das diesjährige Motto lautet „Accelerating Change“. Weltweit finden an diesem Tag Aktionen statt, um auf die lebenswichtige Bedeutung von Wasser aufmerksam zu machen und Initiativen für sauberes Wasser und den schonenden Umgang mit der Ressource zu unterstützen.
Bereitgestellt vom Leibniz-Institut für Plasmaforschung und Technologie eV