Infinity Nikkis großes PlayStation State of Play-Spotlight im Mai erntete eine Reihe von Reaktionen. Fans der beliebten Nikki-Reihe mobiler Modespiele waren begeistert, die pinkhaarige Fashionista ihr Triple-A-Debüt geben zu sehen. Unbekannte Zuschauer taten es entweder als zu skurriles Ankleidespiel ab oder waren unerwartet fasziniert von seiner entzückenden und einzigartigen Variante eines Open-World-Erlebnisses. Ich zähle mich selbst zu diesem dritten Lager. Etwas an der Prämisse des Spiels blieb mir im Gedächtnis, aber nachdem ich mehrere Stunden einer Betaversion gespielt hatte, änderte sich meine Bewunderung für Infinity Nikki vom Konzept her zu echter Vorfreude, das volle Erlebnis zu tragen.
In diesem Abenteuer bereiten sich die titelgebende Nikki und ihre pelzige beste Freundin Momo auf einen Ball vor und werden widerwillig in die magische Welt von Miraland transportiert. Ein gottähnliches Wesen namens Ena, die Kuratorin, erzählt Nikki, dass sie auserwählt wurde, die Miracle Outfits, eine Sammlung magischer und mächtiger Kleider, zu finden und wiederherzustellen, um eine göttliche Wahrheit aufzudecken. Unterwegs erfährt Nikki auch, dass sie Stylistin ist. Das sind besondere Menschen mit der Fähigkeit, jederzeit und überall Outfits zu finden und zu kreieren.
Ich beginne das Spiel mit drei Fähigkeitskleidern, speziellen Outfits, die einzigartige Kräfte verleihen. Eines davon ist das Ensemble aus blauem Kleid und blondem Haar, das im State of Play-Trailer zu sehen ist und mit dem ich einen schwebenden Sprung im Stil von Prinzessin Peach machen kann. Damit kann Nikki nicht nur große Lücken überqueren oder zwischen Dächern hin- und herspringen, sondern auch mit einem Sturzflug Feinde besiegen oder zerbrechliche Objekte zertrümmern. Ein Reinigungskleid wird im Kampf verwendet und ermöglicht es Nikki, Kugeln aus reinigender Energie abzufeuern, um dämonisch verdorbene Feinde namens Esselings und Sammlerstücke zu reinigen (nicht zu töten). Mit einem süßen Kleid kann Nikki bestimmte Tiere pflegen, um Materialien von ihnen zu sammeln. Primäre Fähigkeiten wie Schweben und Reinigung sind Schaltflächen zugeordnet, während spezielle Kleider wie das Pflege- oder ein Insektenfängerkleid, das ich später freischalte, über ein Auswahlrad aktiviert werden können.
Basierend auf der Beta-Version ist Miraland dank farbenfroher und üppiger Blumenfelder, sanfter Hügel und des malerischen Dorfes Florawish riesig und einladend. Infinity Nikki sieht so hübsch aus wie ihre Garderobe. Es gibt viel zu tun und zu erkunden, sei es durch das Abschließen von Nebenquests oder, was der Hauptgrund ist, durch die Jagd nach Whimstars. Diese besonderen Sterne werden verwendet, um neue Gegenstände und Vergünstigungen aus einem Fähigkeitsbaum freizuschalten, und sind überall verstreut. Während einige einfach gefunden werden können (mit Hilfe von Momos besonderer Sicht, die entfernte Whimstars hervorheben und markieren kann), sind mit anderen kleine Herausforderungen verbunden. Beispiele sind das Besiegen von Feinden oder das Suchen nach versteckten goldenen Sternen, wie etwa einem Ornament auf einem Regenschirm. Sie können Whimstars auch erhalten, indem Sie spezielle Portale betreten, die Spieler in Plattform-/Puzzle-Herausforderungsräume bringen, die an Schreine aus The Legend of Zelda: Breath of the Wild/Tears of the Kingdom erinnern, wenn auch einfacher. Ich sammle gerne Whimstars, da es die bekannte Freude am Sammeln von Sternen in einem 3D-Mario-Spiel einfängt.
Whimstars werden ausgegeben, um neue Outfits und andere Gegenstände in einem Fähigkeitsbaum namens „Herz der Unendlichkeit“ freizuschalten. Dadurch wird das Outfit jedoch nur zum Herstellen verfügbar – Sie müssen es immer noch selbst herstellen. Während Sie Miraland erkunden, sammeln Sie Materialien wie verschiedene Früchte, Blumen, Fäden, Pelze und mehr, um ein gewünschtes Ensemble herzustellen, das aus Teilen wie Frisuren, Ober- und Unterkörperbekleidung, Make-up und Accessoires besteht. Skizzen für Outfits können durch das Abschließen von Quests und anderen Aktivitäten gefunden oder verdient werden.
Je mehr Outfit-Skizzen Sie finden und freischalten, desto höher steigt Ihr Level als Stylist. Schon früh tritt Nikki der Stylisten-Gilde in Florawish bei. Hier erhält sie ein Tablet-ähnliches Gerät namens Pear-Pal, das eine ganze Reihe von Zielen im Auge behält, wie etwa das Besiegen einer bestimmten Anzahl von Feinden oder das Aufnehmen von Fotos mit einer Kamera im Spiel. Das Erreichen von Zielen erhöht Ihren Rang, was Sie mit Geld und Materialien belohnt, mit denen Sie weitere Outfits freischalten können. Dies sollte zielorientierte Spieler ansprechen, da es keinen Mangel an Anzeigen gibt, die es zu füllen gilt. Mit Hauptgeschichte und Nebenquests, Stylisten-Rang und täglichen Herausforderungen verfolgt und belohnt Infinity Nikki ständig alle Aspekte des Spiels.
Das Ankreuzen eines Kästchens bedeutet normalerweise, dass man neue Bastelmaterialien oder Outfit-Skizzen erhält. Das ist ein effektiver Köder, denn das Hauptthema der Nikki-Reihe ist es, die Heldin mit einer atemberaubenden Auswahl an Kleidungsoptionen auszustatten. Sie können Nikki nach Belieben ausstatten, unabhängig von den Fähigkeiten, die mit den Outfit-Teilen verbunden sind. Wenn Sie das Insektenfänger-Kleid wirklich mögen und möchten, dass Nikki diesen Look rund um die Uhr trägt, können Sie das tun. Bei so vielen Kleidungsoptionen werden die Spieler wahrscheinlich viel Zeit damit verbringen, Nikki so mädchenhaft, majestätisch oder ausgefallen aussehen zu lassen, wie sie es für richtig halten.
Außer dem Durchstreifen der malerischen offenen Welt und dem Sammeln von Sternen und Materialien sorgt eine Hauptstory-Quest für einige spannende erzählerische Elemente. Zwischensequenzen sind gut umgesetzt und manchmal auch gut komödiantisch geschrieben. Charaktere wie ein sprechender drachenartiger Dichter oder Momente wie ein Mädchen, das auf einem riesigen Origami-Papierflieger reitet und in ein Gebäude stürzt und es dem Erdboden gleichmacht, verleihen der ständig zuckersüßen Atmosphäre einen schrägen Charme.
Infinity Nikki steckt an jeder Ecke voller Charme. Sogar die Manipulation des Tag-/Nachtzyklus der Welt erfordert ein süßes Minispiel im Stil von Flappy Bird. Jede Ecke des Spiels zielt darauf ab, Sie zum Lächeln zu bringen, während das Erreichen der unzähligen Ziele und das Gewinnen neuer Outfits effektive Dopaminschübe liefern. Während ich es genieße, in Infinity Nikkis gemütlicher Atmosphäre zu schwelgen, haben mich die filmischen Hinweise auf ein größeres Mysterium noch mehr fasziniert. Ich habe noch keine Ahnung, was ich mit dieser Welt anfangen soll und wie sie funktioniert, aber ich möchte mehr erfahren, und mehrere Überlieferungsbücher und andere Notizen deuten auf eine unerwartet tiefgründige Weltenbildung hin. Das Spiel bietet auch eine Multiplayer-Komponente, die jedoch in der Beta nicht verfügbar war, und der Entwickler Infold Games ist noch nicht bereit, darüber zu sprechen.
Vor allem ist es erfrischend, ein Open-World-Spiel zu haben, in dem es keine offensichtliche Gewalt gibt. Ich würde keines der Hindernisse, denen ich bisher begegnet bin, als herausfordernd bezeichnen, aber es hat einen Reiz, einfach in dieser Welt zu sein, der schwer zu leugnen ist – alles ist einfach so verdammt angenehm. Ich habe mir mein Outfit ausgesucht, also müssen wir hoffentlich nicht mehr allzu lange auf die Veröffentlichung von Infinity Nikki warten.
Infinity Nikki erscheint für PlayStation 5, PC, iOS und Android. Eine geschlossene öffentliche PC-Beta ist jetzt für ausgewählte registrierte Spieler verfügbar.