JAKARTA: Die Indonesier begannen Wählen für einen neuen Präsidenten am Mittwoch mit Verteidigungsminister Prabowo Subianto der Spitzenkandidat trotz Bedenken hinsichtlich seiner Menschenrechtsbilanz und Behauptungen über unzulässige Unterstützung durch den scheidenden Führer Joko Widodo.
Umfragen gehen davon aus, dass Subianto, ein Militärchef während der Suharto-Diktatur vor einer Generation, auf dem besten Weg ist, sich eine Mehrheit zu sichern, die eine zweite Stichwahl vermeiden würde.
Der 72-Jährige ist der klare Favorit nach einem Wahlkampf, der populistische Rhetorik mit Versprechen vermischt, die Politik von Widodo fortzusetzen, der weiterhin äußerst beliebt ist, aber laut Verfassung nach fast einem Jahrzehnt an der Macht zurücktreten muss.
„Wir werden dafür kämpfen, allen Menschen Wohlstand zu bringen Indonesien. „Wir werden fortführen, was bereits von früheren Präsidenten aufgebaut wurde“, sagte Subianto seinen Unterstützern bei einer Wahlkampfveranstaltung am Wochenende.
Fast 205 Millionen Menschen sind berechtigt, für Subianto oder seine Rivalen Anies Baswedan und Ganjar Pranowo zu stimmen, bei der erst fünften Präsidentschaftswahl seit dem Ende der Suharto-Diktatur im Jahr 1998.
Die Wahllokale öffneten um 7.00 Uhr (22.00 Uhr GMT) in der östlichsten Region Papuas und sollten um 13.00 Uhr (06.00 Uhr GMT) am anderen Ende des Landes, im dschungelbedeckten Sumatra, schließen.
In der Stadt Timika in Papua inspizierten Beamte provisorische Wahllokale, die aus Baumstämmen, Metallblechen und Palmblättern gebaut waren, als Wähler eintrafen, um Kandidatenlisten zu prüfen.
„Ich werde für denjenigen stimmen, der Papua am besten entwickeln kann“, sagte der 19-jährige Student Daton, der nur seinen Vornamen nannte, gegenüber AFP aus der Region, in der Separatisten seit Jahrzehnten einen Aufstand führen.
In der Hauptstadt Jakarta fegte vor Eröffnung der Wahllokale ein Gewitter über die Straßen und überschwemmte einige Gebiete.
Subianto muss mehr als 50 Prozent der Gesamtstimmen und mindestens ein Fünftel der abgegebenen Stimmen in über der Hälfte der 38 Provinzen des Landes auf sich vereinen, um sich die Präsidentschaft zu sichern.
„Geist für Veränderung“
Der frühere Gouverneur von Jakarta, Baswedan, der weithin als Favorit für den Herausforderer Subianto im Falle einer Stichwahl in der zweiten Runde gilt, zeigte sich zu Beginn der Wahlen zuversichtlich.
„Ich spüre, dass der Geist der Veränderung von Tag zu Tag stärker wird, das lässt sich nicht leugnen“, sagte er dem Sender Metro TV.
Der frühere Gouverneur von Zentral-Java, Pranowo, galt zunächst als Spitzenkandidat, doch sein Wahlkampf scheiterte stark.
Menschenrechtsgruppen haben ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass Subianto hart erkämpfte demokratische Freiheiten zurücknehmen könnte, und verwiesen auf Vorwürfe, er habe die Entführung von Demokratieaktivisten am Ende von Suhartos Herrschaft angeordnet.
Subianto wurde 1998 wegen der Entführungen aus dem Militär entlassen. Die USA verweigerten ihm jahrelang ein Visum, doch er bestritt die Vorwürfe und wurde nie angeklagt.
„Wir waren immer besorgt über sein Engagement für die Demokratie“, sagte Yoes Kenawas, ein Forscher an der Katholischen Universität Atma Jaya in Jakarta.
„Wenn er die Wahl gewinnt, werden diese Fragen immer offen bleiben.“
Aber Subianto hat sein Image inzwischen wiederhergestellt, unter anderem dank einer cleveren Social-Media-Kampagne, die sich an die Jugend Indonesiens richtet und in der er als „kuscheliger Opa“ dargestellt wird.
Ein weiterer Schlüsselfaktor für seine Popularität ist die Tatsache, dass Widodos ältester Sohn, Gibran Rakabuming Raka, sein Vizepräsidentschaftskandidat ist.
Widodo genießt nach zwei Amtszeiten, in denen er für ein stetiges Wirtschaftswachstum und eine relativ stabile Politik in der jungen Demokratie des Landes gesorgt hat, nahezu rekordverdächtige Zustimmungswerte.
Einige Rechtsexperten und Menschenrechtsgruppen haben Widodo jedoch vorgeworfen, staatliche Gelder unrechtmäßig zur Unterstützung von Subianto verwendet zu haben.
„Nur Angriffe“
Es wurden auch Fragen dazu aufgeworfen, wie der 36-jährige Raka Subiantos Vizepräsident wurde.
Im Oktober änderte der damalige Oberste Richter Indonesiens, der Schwager von Widodo, Regeln, die es Kandidaten unter 40 Jahren verboten hatten, für ein hohes Amt zu kandidieren.
Subianto und seine Mitarbeiter haben alle Vorwürfe der Unangemessenheit zurückgewiesen.
Und viele Wähler scheinen bereit zu sein, Subiantos Vergangenheit zu ignorieren oder wissen nichts von den Vorwürfen.
„Es sind nur Angriffe von Gegnern“, sagte die 24-jährige Novita Agustina bei einer Kundgebung am Wochenende.
Mehr als 800.000 Wahllokale werden am Mittwoch, der für die fast 280 Millionen Einwohner des Landes zum Nationalfeiertag erklärt wurde, in Betrieb sein.
Mehr als 5,7 Millionen Arbeiter werden Wahllokale besetzen, die nur sechs Stunden lang geöffnet sind. Über 20.000 Sitze sind zu vergeben, von der Bezirksebene bis hin zu nationalen Parlamentssitzen und dem Präsidentenamt.
Offizielle Ergebnisse werden erst im März erwartet, aber sogenannte „Quick Counts“ sollen später am Mittwoch einen zuverlässigen Hinweis auf den Gewinner geben.
Umfragen gehen davon aus, dass Subianto, ein Militärchef während der Suharto-Diktatur vor einer Generation, auf dem besten Weg ist, sich eine Mehrheit zu sichern, die eine zweite Stichwahl vermeiden würde.
Der 72-Jährige ist der klare Favorit nach einem Wahlkampf, der populistische Rhetorik mit Versprechen vermischt, die Politik von Widodo fortzusetzen, der weiterhin äußerst beliebt ist, aber laut Verfassung nach fast einem Jahrzehnt an der Macht zurücktreten muss.
„Wir werden dafür kämpfen, allen Menschen Wohlstand zu bringen Indonesien. „Wir werden fortführen, was bereits von früheren Präsidenten aufgebaut wurde“, sagte Subianto seinen Unterstützern bei einer Wahlkampfveranstaltung am Wochenende.
Fast 205 Millionen Menschen sind berechtigt, für Subianto oder seine Rivalen Anies Baswedan und Ganjar Pranowo zu stimmen, bei der erst fünften Präsidentschaftswahl seit dem Ende der Suharto-Diktatur im Jahr 1998.
Die Wahllokale öffneten um 7.00 Uhr (22.00 Uhr GMT) in der östlichsten Region Papuas und sollten um 13.00 Uhr (06.00 Uhr GMT) am anderen Ende des Landes, im dschungelbedeckten Sumatra, schließen.
In der Stadt Timika in Papua inspizierten Beamte provisorische Wahllokale, die aus Baumstämmen, Metallblechen und Palmblättern gebaut waren, als Wähler eintrafen, um Kandidatenlisten zu prüfen.
„Ich werde für denjenigen stimmen, der Papua am besten entwickeln kann“, sagte der 19-jährige Student Daton, der nur seinen Vornamen nannte, gegenüber AFP aus der Region, in der Separatisten seit Jahrzehnten einen Aufstand führen.
In der Hauptstadt Jakarta fegte vor Eröffnung der Wahllokale ein Gewitter über die Straßen und überschwemmte einige Gebiete.
Subianto muss mehr als 50 Prozent der Gesamtstimmen und mindestens ein Fünftel der abgegebenen Stimmen in über der Hälfte der 38 Provinzen des Landes auf sich vereinen, um sich die Präsidentschaft zu sichern.
„Geist für Veränderung“
Der frühere Gouverneur von Jakarta, Baswedan, der weithin als Favorit für den Herausforderer Subianto im Falle einer Stichwahl in der zweiten Runde gilt, zeigte sich zu Beginn der Wahlen zuversichtlich.
„Ich spüre, dass der Geist der Veränderung von Tag zu Tag stärker wird, das lässt sich nicht leugnen“, sagte er dem Sender Metro TV.
Der frühere Gouverneur von Zentral-Java, Pranowo, galt zunächst als Spitzenkandidat, doch sein Wahlkampf scheiterte stark.
Menschenrechtsgruppen haben ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass Subianto hart erkämpfte demokratische Freiheiten zurücknehmen könnte, und verwiesen auf Vorwürfe, er habe die Entführung von Demokratieaktivisten am Ende von Suhartos Herrschaft angeordnet.
Subianto wurde 1998 wegen der Entführungen aus dem Militär entlassen. Die USA verweigerten ihm jahrelang ein Visum, doch er bestritt die Vorwürfe und wurde nie angeklagt.
„Wir waren immer besorgt über sein Engagement für die Demokratie“, sagte Yoes Kenawas, ein Forscher an der Katholischen Universität Atma Jaya in Jakarta.
„Wenn er die Wahl gewinnt, werden diese Fragen immer offen bleiben.“
Aber Subianto hat sein Image inzwischen wiederhergestellt, unter anderem dank einer cleveren Social-Media-Kampagne, die sich an die Jugend Indonesiens richtet und in der er als „kuscheliger Opa“ dargestellt wird.
Ein weiterer Schlüsselfaktor für seine Popularität ist die Tatsache, dass Widodos ältester Sohn, Gibran Rakabuming Raka, sein Vizepräsidentschaftskandidat ist.
Widodo genießt nach zwei Amtszeiten, in denen er für ein stetiges Wirtschaftswachstum und eine relativ stabile Politik in der jungen Demokratie des Landes gesorgt hat, nahezu rekordverdächtige Zustimmungswerte.
Einige Rechtsexperten und Menschenrechtsgruppen haben Widodo jedoch vorgeworfen, staatliche Gelder unrechtmäßig zur Unterstützung von Subianto verwendet zu haben.
„Nur Angriffe“
Es wurden auch Fragen dazu aufgeworfen, wie der 36-jährige Raka Subiantos Vizepräsident wurde.
Im Oktober änderte der damalige Oberste Richter Indonesiens, der Schwager von Widodo, Regeln, die es Kandidaten unter 40 Jahren verboten hatten, für ein hohes Amt zu kandidieren.
Subianto und seine Mitarbeiter haben alle Vorwürfe der Unangemessenheit zurückgewiesen.
Und viele Wähler scheinen bereit zu sein, Subiantos Vergangenheit zu ignorieren oder wissen nichts von den Vorwürfen.
„Es sind nur Angriffe von Gegnern“, sagte die 24-jährige Novita Agustina bei einer Kundgebung am Wochenende.
Mehr als 800.000 Wahllokale werden am Mittwoch, der für die fast 280 Millionen Einwohner des Landes zum Nationalfeiertag erklärt wurde, in Betrieb sein.
Mehr als 5,7 Millionen Arbeiter werden Wahllokale besetzen, die nur sechs Stunden lang geöffnet sind. Über 20.000 Sitze sind zu vergeben, von der Bezirksebene bis hin zu nationalen Parlamentssitzen und dem Präsidentenamt.
Offizielle Ergebnisse werden erst im März erwartet, aber sogenannte „Quick Counts“ sollen später am Mittwoch einen zuverlässigen Hinweis auf den Gewinner geben.