Indiens Raumsonde zur Überwachung der Sonne hat auf ihrer Reise, um „dem Einflussbereich der Erde zu entkommen“, einen Meilenstein überschritten, teilte ihre Raumfahrtbehörde mit, nur wenige Tage nach der Enttäuschung darüber, dass ihr Mondrover nicht erwachte.
Der Aditya-L1 Die Mission, die am 2. September ihre viermonatige Reise in Richtung Zentrum des Sonnensystems begann, trägt Instrumente zur Beobachtung der äußersten Schichten der Sonne.
„Das Raumschiff ist dem Einflussbereich der Erde entkommen“, sagte die indische Weltraumforschungsorganisation (ISRO) am späten Samstag in einer Erklärung.
Aditya, benannt nach der hinduistischen Sonnengottheit, hat 920.000 Kilometer (570.000 Meilen) zurückgelegt, etwas mehr als die Hälfte der Gesamtstrecke.
Zu diesem Zeitpunkt heben sich die Gravitationskräfte beider astronomischer Körper auf, sodass die Mission in einer stabilen Halo-Umlaufbahn um unseren nächsten Stern bleiben kann.
„Dies ist das zweite Mal in Folge, dass ISRO ein Raumschiff außerhalb des Einflussbereichs der Erde schicken konnte, das erste Mal war es die Mars-Orbiter-Mission“, fügte die Agentur hinzu.
Im August war Indien das erste Land, das ein Raumschiff in der Nähe des weitgehend unerforschten Mondsüdpols landete, und erst das vierte Land, das auf dem Mond landete.
Der Rover Pragyan untersuchte die Umgebung seines Landeplatzes, wurde jedoch vor Beginn der Mondnacht, die auf der Erde etwa zwei Wochen dauert, abgeschaltet.
Indien hatte gehofft, die Mission durch die Reaktivierung des solarbetriebenen Fahrzeugs zu verlängern, sobald das Tageslicht auf die Mondoberfläche zurückkehrte, doch bisher herrschte Funkstille.
„Es ist in Ordnung, wenn es nicht aufwacht, weil der Rover getan hat, was von ihm erwartet wurde“, sagte ISRO-Chef S. Somanath am Mittwoch.
Im Jahr 2014 war Indien das erste asiatische Land, das ein Raumschiff in die Umlaufbahn um den Mars brachte, und es ist geplant, bis zum nächsten Jahr eine dreitägige bemannte Mission in die Erdumlaufbahn zu starten.
Die Vereinigten Staaten und die Europäische Weltraumorganisation haben zahlreiche Sonden in das Zentrum des Sonnensystems geschickt, beginnend mit dem Pioneer-Programm der NASA in den 1960er Jahren.
Japan und China haben beide ihre eigenen Sonnenobservatoriumsmissionen in die Erdumlaufbahn gestartet.
Aber wenn sie erfolgreich ist, wird die neueste ISRO-Mission die erste einer asiatischen Nation sein, die in eine Umlaufbahn um die Sonne gebracht wird.
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