Slice, das unter anderem von Tiger Global, Insight Partners, Blume Ventures und EMVC unterstützt wird, wurde in seiner letzten Finanzierungsrunde im vergangenen Jahr mit rund 1,5 Milliarden US-Dollar bewertet.
Indisches Einhorn-Fintech Slice fusioniere mit der North East Small Finance Bank, sagten sie am Mittwoch, nachdem sie die Genehmigung der Zentralbank erhalten hatten, eine äußerst seltene Leistung, die vielen Technologiegiganten, Top-Finanz-Startups und Tycoons jahrzehntelang entgangen sei.
Slice – das früher kreditkartenähnliche Karten anbot und zu Spitzenzeiten über 400.000 Karten herausgab, mehr als jedes andere Fintech oder jede andere Bank – sagte, die Fusion mit der Bank mit Hauptsitz in Guwahati werde es dem zusammengeschlossenen Unternehmen ermöglichen, seine gemeinsame Mission besser zu erfüllen und mehr Verbraucher zu erreichen haben derzeit keinen Zugang zu grundlegenden Bankdienstleistungen.
Die Fusion – die darauf folgt, dass Slice in den letzten Quartalen zuvor eine 10-prozentige Beteiligung an dem Kreditgeber erworben hatte – sollte es dem neuen Unternehmen auch ermöglichen, sein Produktangebot zu erweitern und seine Produktiterationen zu beschleunigen, sagten Führungskräfte aus der Branche.
Die Reserve Bank of India hat letztes Jahr eine Reihe von Richtlinien präzisiert, die sich auf zahlreiche Start-ups auswirkten, darunter Slice, die Rivalen Uni, die Neobanken Jupiter und Fi, und weitreichende Änderungen vorgenommen, die die Anzahl der Unternehmen, die Karten ausstellten, in Frage stellten.
Rajan Bajaj, Gründer und CEO von Slice, sagte, das Startup arbeite seit 12 Monaten mit der North East Small Finance Bank zusammen, ein Zeitraum, der es den Vorstandsmitgliedern, Investoren und dem Management ermöglichte, sich kennenzulernen und eine gemeinsame Vision zu sehen.
„Wir sind der RBI dankbar, dass sie uns diese immense Verantwortung anvertraut hat“, sagte er in einer vorbereiteten Erklärung. „Bei Slice zeichnen uns unsere unermüdliche Hingabe an die Kunden und unser robustes Risikomanagement aus. Dieser Ansatz ermöglicht es uns, ein breiteres Publikum zu bedienen, auch die oft übersehenen, und gleichzeitig eine tiefe emotionale Bindung zu unseren Kunden aufzubauen.“
Slice, zu dessen Unterstützern Tiger Global, Insight Partners, Blume Ventures und EMVC zählen, wurde in seiner letzten Finanzierungsrunde im vergangenen Jahr mit rund 1,5 Milliarden US-Dollar bewertet. Bei seiner ersten Investition in die Bank North East Small Finance im vergangenen Jahr wurde der Kreditgeber mit rund 68 Millionen US-Dollar bewertet.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person befinden sich bereits mindestens zwei Investoren in Gesprächen über eine Investition in das fusionierte Unternehmen und verpflichten sich gemeinsam auf rund 125 Millionen US-Dollar. Bajaj lehnte eine Stellungnahme ab, die über die Bestätigung der Fusionsnachrichten hinausging.
Die 2016 gegründete North East Small Finance Bank ist eine Tochtergesellschaft von RGVN (NE) Microfinance, die Kunden im Nordosten des Landes betreut. Zu seinen Unterstützern zählen Pi Ventures, die Bajaj Group und das staatlich unterstützte SIDBI Venture Capital.
Indien, das bevölkerungsreichste Land der Welt, befindet sich in einer entscheidenden Bankenphase, in der Banken und Fintech-Startups Kooperationen eingehen. Die Federal Bank und die SBM Bank India haben zunehmend Startups engagiert, um ihre Geschäftstätigkeit zu steigern, und auch größere Banken wie HDFC, ICICI und Axis haben in Fintech-Startups investiert.
VCs konzentrieren sich zunehmend auf Investitionen in Banken. Accel und Quona haben letztes Jahr die Shivalik Small Finance Bank unterstützt.
Eine Fusion mit einer Bank oder der Erhalt einer Banklizenz ist auf dem südasiatischen Markt nach wie vor selten, insbesondere da die Regulierungsbehörde in den letzten Quartalen ihre Aufsicht verschärft hat, selbst bei kleineren Lizenzen wie denen für NBFCs, und ihre Besorgnis über die wachsende Präsenz von Technologiegiganten auf dem südasiatischen Markt geäußert hat Finanzdienstleistungssektor. (Slice besitzt seit etwa fünf Jahren eine NBFC-Lizenz.)
Die Zentralbank hat in den letzten Jahren alle Anträge für Universalbanken weitgehend abgelehnt. Im vergangenen Jahr lehnte es einen Antrag des Flipkart-Milliardärs Sachin Bansal ab. Bansals Navi verkaufte die Mikrofinanzierungseinheit schließlich im August für etwa 178,5 Millionen US-Dollar an Svatantra Microfin.
Im Jahr 2021 erteilte die Zentralbank einem Konsortium aus Centrum Financial Services und dem Fintech BharatPe eine Lizenz für eine kleine Finanzbank. Aber diese Lizenz wurde konzipiert, um eine Situation des Kapitalmangels zu bewältigen und dabei zu helfen, die Trümmer eines betrügerischen kleinen Kreditgebers PMC zu beseitigen.
Im Gegensatz dazu ist die Kapitaladäquanzquote der Slice-North East Bank um ein Vielfaches höher als die von der Zentralbank vorgeschriebenen 15 %. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person liegt der aktuelle Jahresumsatz von Slice bei etwas über 100 Millionen US-Dollar.
„Diese Allianz mit Slice markiert eine aufregende Erweiterung unserer Reichweite und Verbesserung unserer Dienstleistungen. „Unsere Zusammenarbeit ist der Unterstützung der Unterversorgten gewidmet und wird durch die innovative Technologie von Slice und einen starken Fokus auf das Kundenerlebnis gestärkt“, sagte Rupali Kalita, Geschäftsführerin und CEO von NESFB, in einer vorbereiteten Erklärung.
„In der Zwischenzeit werden wir die Governance der Bank durch kontinuierliche Verbesserungen in den Bereichen Compliance, Risikomanagement und Führung weiter stärken. Gemeinsam streben wir danach, zugängliche und außergewöhnliche Dienstleistungen anzubieten und so ein integratives und verantwortungsvolles Banking für alle zu fördern.“