Da die Hoffnungen auf einen weiteren Kontakt mit Indiens Mondrover schwinden, sagte der Weltraumchef des Landes, er sei zufrieden mit der Aussicht, seine erfolgreiche Mondmission zu beenden.
Indien begann im August mit der Erkundung der Mondoberfläche, nachdem es erst das vierte Land war, das ein Raumschiff auf dem Himmelskörper landete, was in einem Land, das sich rasch den von den Weltraummächten gesetzten Meilensteinen nähert, Jubel auslöste.
Rover Pragyan – „Weisheit“ auf Sanskrit – untersuchte die Umgebung des Südpols des Mondes, wurde jedoch vor Beginn der Mondnacht, die auf der Erde etwa zwei Wochen dauert, abgeschaltet.
Die indische Weltraumforschungsagentur hatte gehofft, die Mission durch die Reaktivierung des solarbetriebenen Fahrzeugs zu verlängern, sobald das Tageslicht auf die Mondoberfläche zurückkehrte, doch bisher herrschte Funkstille.
„Es ist in Ordnung, wenn es nicht aufwacht, weil der Rover getan hat, was von ihm erwartet wurde“, sagte ISRO-Chef S. Somanath am späten Mittwoch gegenüber Reportern, so die Nachrichtenagentur Press Trust of India.
ISRO sagte letzte Woche, es habe gehofft, den Kontakt mit dem Rover und dem Lander, der ihn sicher transportiert hat, wiederherzustellen.
„Bisher wurden keine Signale von ihnen empfangen“, hieß es weiter.
Die bevölkerungsreichste Nation der Welt hat die Errungenschaften etablierter Raumfahrtmächte zu einem Bruchteil der Kosten kontinuierlich erreicht.
Es verfügt über ein vergleichsweise preisgünstiges Raumfahrtprogramm, dessen Größe und Dynamik jedoch erheblich zugenommen hat, seit 2008 erstmals eine Sonde in die Umlaufbahn um den Mond geschickt wurde.
Experten sagen, dass Indien die Kosten niedrig halten kann, indem es vorhandene Technologie kopiert und anpasst, und dank einer Fülle hochqualifizierter Ingenieure, die nur einen Bruchteil des Lohns ihrer ausländischen Kollegen verdienen.
Indien war 2014 das erste asiatische Land, das ein Raumschiff in die Umlaufbahn um den Mars brachte, und plant, bis zum nächsten Jahr eine dreitägige bemannte Mission in die Erdumlaufbahn zu starten.
Anfang dieses Monats startete es eine viermonatige Mission in Richtung Zentrum des Sonnensystems, um Phänomene auf der Sonnenoberfläche zu untersuchen.
Die erfolgreiche Mondmission im August fand vier Jahre nach dem Absturz ihres Vorgängers beim endgültigen Sinkflug statt, was damals als großer Rückschlag für das Raumfahrtprogramm angesehen wurde.
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