Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Studie absorbieren geschützte indigene Reservate im Amazonas-Regenwald jedes Jahr Tausende Tonnen Luftverschmutzung und sparen so jährlich rund 2 Milliarden US-Dollar an Gesundheitskosten für die Behandlung von Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Die jahrzehntelange Studie analysierte die gesundheitlichen Auswirkungen von Waldbränden im brasilianischen Amazonas, die riesige Mengen an Partikeln in die Atmosphäre freisetzen, die Hunderte von Kilometern (Meilen) zurücklegen und die Luftqualität in entfernten Städten schädigen können.
Indem sie ihr eigenes Land vor solchen Bränden schützen – die oft von Landräubern, Viehzüchtern und anderen, die in den Wald eindringen, gelegt werden – und stattdessen umweltschädliche Bäume retten, helfen die indigenen Völker des Amazonasgebiets, Tausende von Fällen potenziell tödlicher Krankheiten zu verhindern, so die Studie. in der Zeitschrift veröffentlicht Kommunikation, Erde & Umwelt.
„Wälder sind weltweit dafür bekannt, Schadstoffe aus Bränden durch Poren auf der Oberfläche der Blätter zu absorbieren, aber dies ist das erste Mal, dass wir die Kapazität tropischer Wälder dazu abgeschätzt haben“, sagte die Hauptautorin Paula Prist von der in den USA ansässigen Forschungsgruppe EcoHealth-Allianz.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass der Amazonas-Regenwald jedes Jahr bis zu 26.000 Tonnen der Partikel aufnehmen kann, und indigene Gebiete sind für 27 Prozent dieser Absorption verantwortlich“, sagte sie in einer Erklärung.
Die Studie ergab, dass einheimische Wälder jedes Jahr 15 Millionen Krankheitsfälle verhindern und dem Gesundheitssystem mindestens 2 Milliarden US-Dollar einsparen – eine konservative Schätzung, sagten Forscher.
Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass geschützte indigene Gebiete eine Schlüsselrolle beim Schutz der Wälder spielen, deren Fähigkeit zur Absorption von Schadstoffen sie für den Wettlauf zur Eindämmung des Klimawandels von entscheidender Bedeutung macht.
Indigene Führer sagten, die neue Studie füge dem Argument für den Schutz der Heimatländer ein weiteres Argument hinzu.
Sie forderten den brasilianischen Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva auf, sein Versprechen einzuhalten, die Schaffung neuer indigener Reservate wieder aufzunehmen, ein Prozess, der unter seinem rechtsextremen Vorgänger Jair Bolsonaro (2019-2022) ausgesetzt wurde.
„Diese Studie bekräftigt, was indigene Völker seit Ewigkeiten sagen“, sagte Dinamam Tuxa, geschäftsführender Koordinator der Vereinigung der indigenen Völker Brasiliens (APIB).
„Es zeigt die Bedeutung unserer Gebiete im Kampf gegen gefährliche Umweltverschmutzung … und den Klimawandel.“
Mehr Informationen:
Paula R. Prist, Protecting Brazilian Amazonas Indigen Territories reduziert atmosphärische Partikel und vermeidet damit verbundene gesundheitliche Auswirkungen und Kosten, Kommunikation Erde & Umwelt (2023). DOI: 10.1038/s43247-023-00704-w. www.nature.com/articles/s43247-023-00704-w
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