Zwei indigene australische Aktivisten kämpfen darum, 40.000 Jahre alte heilige Felsmalereien in Westaustralien vor Verschmutzung und Plänen für ein großes Gasprojekt zu retten.
Die Zerstörung von Felsunterkünften der Aborigines in der Juukan-Schlucht durch das Bergbauunternehmen Rio Tinto im Jahr 2020 schockierte die Welt und löste Verurteilungen, Rücktritte, Untersuchungen und versprochene Reformen aus.
Jetzt warnen die Frauen der First Nations, Raelene Cooper und Josie Alec, dass dasselbe in Murujuga, das etwa 1.300 Kilometer nördlich von Perth liegt, „in Zeitlupe“ passieren könnte.
Alec und Cooper hoffen, weltweite Unterstützung zu erhalten, indem sie diese Woche von der abgelegenen australischen Region Pilbara nach Genf reisen, um die Vereinten Nationen über ihre Bedenken zu informieren – insbesondere, wenn das Scarborough-Projekt des Gasriesen Woodside vorangetrieben wird.
Cooper sagte gegenüber , dass der Verfall bereits in der Murujuga-Felskunst sichtbar sei, die den indigenen Hütern des Landes heilig ist und ihre traditionellen Überlieferungen enthält.
Alec sagte, dass aufgrund der industriellen Umweltverschmutzung „die Felskunst verschwinden wird. Wir werden keine Felskunst haben, die wir der Welt zeigen können.“
Woodsides Scarborough-Gasprojekt im Wert von 16 Milliarden Australischen Dollar (11 Milliarden US-Dollar) würde 13 Bohrlöcher vor der Küste Westaustraliens umfassen, um ein riesiges Unterwasservorkommen zu erschließen.
Das Unternehmen prognostiziert, dass Scarborough bei voller Auslastung jährlich acht Millionen Tonnen verflüssigtes Erdgas produzieren wird – was zu einer Gegenreaktion von Umweltgruppen wegen seines Potenzials für Kohlenstoffemissionen führen wird.
Letzten Monat erhob der Australian Conservation Fund eine rechtliche Klage gegen das Scarborough-Projekt und behauptete, es würde Emissionen verursachen, die groß genug sind, um das zum Weltnaturerbe gehörende Great Barrier Reef zu schädigen.
Cooper und Alec weisen darauf hin, dass Murujuga auch für die Liste des Weltkulturerbes nominiert wurde, teilweise wegen des kulturellen Wertes seiner geschätzten eine Million Petroglyphen oder Felszeichnungen.
Die Zerstörung der Felsmalereien, sagte Alec, „wird unsere Geschichten töten. Und sie tötet einen sehr großen Teil dessen, wer wir sind.“
„Wir sehen den Verfall bereits sichtbar … die Patina auf den Felsbildern selbst blättert ab und die Bilder beginnen sich abzunutzen“, sagte Cooper.
Save Our Songlines, eine von beiden Frauen ins Leben gerufene Kampagne, verbindet die Zerstörung der Kunst mit der Verschmutzung durch die industrielle Produktion auf der rohstoffreichen Burrup-Halbinsel.
„Die Zeit läuft ab“
Chemikalien wie Lachgas setzen sich auf der Kunst ab, so die Kampagne, und machen sie anfällig für Zersetzung, wenn Regen fällt.
Woodside sagte in einer Erklärung, dass „begutachtete Forschungen keine Auswirkungen auf Burrup-Felskunst durch Emissionen im Zusammenhang mit Woodsides Betrieb gezeigt haben“.
Aber Save Our Songlines weist auf eine Studie der University of Western Australia aus dem Jahr 2021 hin, die zu dem Schluss kam, dass „mit den derzeit aufgezeichneten Säurewerten die Felspatina und die damit verbundene Kunst im Laufe der Zeit abgebaut und verschwinden werden“.
Woodside wies diese Studie zurück, da sie „keine Originalforschung enthielt und folglich (sie) die bestehende Wissenschaft nicht verbessert oder erweitert“.
Aber Alec und Cooper sagen, dass sie sehen können, wie sich Murujuga, das Land, das sie zu schützen und zu pflegen geschworen haben, vor ihren Augen verändert – von der Felsmalerei bis zum Verschwinden von Pflanzen und Tieren.
„Da stimmt etwas nicht“, sagte Alec.
„Und dafür gibt es nur eine Erklärung, und das sind die Chemikalien, der Bergbau, das Gas, das Öl … sie verursachen Zerstörung.“
Die beiden hoffen, dass das Gespräch mit dem UN-Expertenmechanismus für die Rechte indigener Völker, der dem Menschenrechtsrat Fachwissen zur Verfügung stellt, dazu führen wird, dass Industrie und Regierung in Australien zur Rechenschaft gezogen werden.
Sie möchten, dass die Verwalter der First Nations besser zu neuen Industrien auf ihrem Land konsultiert werden – und weisen darauf hin, dass Frauen im Genehmigungsprozess an den Rand gedrängt wurden.
Sie haben auch gefordert, dass Murujuga im nächsten Jahr in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wird, eine Anerkennung, die mehr Einfluss geben würde, um für den Schutz der Region zu argumentieren.
„Die Zeit ist jetzt, wir haben bereits keine Zeit mehr“, sagte Alec.
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