Indiens Mondrover bestätigte das Vorhandensein von Schwefel und entdeckte mehrere andere Elemente in der Nähe des Mondsüdpols, als er fast eine Woche nach seiner historischen Mondlandung nach Anzeichen von gefrorenem Wasser suchte, teilte die indische Raumfahrtbehörde am Dienstag mit.
Das laserinduzierte Spektroskopinstrument des Rovers entdeckte auch Aluminium, Eisen, Kalzium, Chrom, Titan, Mangan, Sauerstoff und Silizium auf der Mondoberfläche, teilte die Indian Space Research Organization (ISRO) in einem Beitrag auf ihrer Website mit.
Der Mondrover war nach der Landung am vergangenen Mittwoch in der Nähe des Südpols des Mondes eine Rampe vom Lander der indischen Raumsonde heruntergekommen. Der Chandrayan-3 Rover soll laut ISRO 14 Tage lang Experimente durchführen.
Der Rover „bestätigt eindeutig das Vorhandensein von Schwefel“, sagte ISRO. Außerdem wird nach Anzeichen von gefrorenem Wasser gesucht, das künftigen Astronautenmissionen als potenzielle Trinkwasserquelle oder zur Herstellung von Raketentreibstoff helfen könnte.
Der Rover werde auch die Atmosphäre des Mondes und die seismische Aktivität untersuchen, sagte ISRO-Vorsitzender S. Somnath.
Am Montag wurde die Route des Rovers neu programmiert, als er sich einem 4 Meter breiten Krater näherte. „Es geht jetzt sicher einen neuen Weg“, sagte die ISRO.
Das Fahrzeug bewegt sich mit einer langsamen Geschwindigkeit von etwa 10 Zentimetern pro Sekunde, um Stöße und Schäden am Fahrzeug durch das unwegsame Gelände des Mondes zu minimieren.
Nach einem gescheiterten Versuch, 2019 auf dem Mond zu landen, erreichte Indien letzte Woche zusammen mit den USA, der Sowjetunion und China als erst viertes Land diesen Meilenstein.
Die erfolgreiche Mission zeigt Indiens wachsende Stellung als Technologie- und Weltraummacht und passt zu dem Bild, das Premierminister Narendra Modi zu vermitteln versucht: ein aufstrebendes Land, das seinen Platz in der globalen Elite behauptet.
Die Mission begann vor mehr als einem Monat und kostete schätzungsweise 75 Millionen US-Dollar.
Indiens Erfolg kam nur wenige Tage, nachdem die russische Luna-25, die dieselbe Mondregion anvisieren wollte, in eine unkontrollierte Umlaufbahn geriet und abstürzte. Es wäre die erste erfolgreiche russische Mondlandung seit 47 Jahren gewesen. Russlands Chef des staatlich kontrollierten Raumfahrtkonzerns Roskosmos führte das Scheitern auf den Mangel an Fachwissen aufgrund der langen Pause in der Mondforschung nach der letzten sowjetischen Mondmission im Jahr 1976 zurück.
Indien ist seit den 1960er Jahren aktiv und hat Satelliten für sich selbst und andere Länder gestartet und 2014 erfolgreich einen in die Umlaufbahn um den Mars gebracht. Indien plant im nächsten Jahr in Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten seine erste Mission zur Internationalen Raumstation.
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