Die Hitzewelle in Indien ist die längste, die das Land je heimgesucht hat, sagte der führende Wetterexperte der Regierung am Montag und warnte, dass die Menschen mit immer drückenderen Temperaturen rechnen müssten.
Teile Nordindiens sind seit Mitte Mai von einer Hitzewelle erfasst, die Temperaturen stiegen auf über 45 Grad Celsius (113 Grad Fahrenheit).
„Das war die längste Periode, denn sie hat in verschiedenen Teilen des Landes etwa 24 Tage gedauert“, sagte der Leiter des indischen Wetterdienstes (IMD), Mrutyunjay Mohapatra, in einem Interview mit der Tageszeitung Indian Express.
Da die jährlichen Monsunregen in diesem Monat nach Norden ziehen, dürften die Temperaturen voraussichtlich fallen, doch Mohapatra warnte, dass noch Schlimmeres bevorstehe.
„Hitzewellen werden häufiger, lang anhaltender und intensiver sein, wenn keine Vorsichts- oder Präventivmaßnahmen ergriffen werden“, sagte er.
Indien ist der drittgrößte Emittent von Treibhausgasen weltweit, hat sich jedoch dazu verpflichtet, bis 2070 – also zwei Jahrzehnte nach dem Großteil der westlichen Industrieländer – eine Wirtschaft mit Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Derzeit ist das Land bei der Stromerzeugung überwiegend auf Kohle angewiesen.
„Menschliche Aktivitäten, Bevölkerungswachstum, Industrialisierung und Transportmechanismen führen zu einer erhöhten Konzentration von Kohlenmonoxid, Methan und Chlorkohlenwasserstoffen“, sagte Mohapatra.
„Wir gefährden nicht nur uns selbst, sondern auch unsere zukünftigen Generationen.“
Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass der Klimawandel dazu führt, dass Hitzewellen länger, häufiger und intensiver werden.
Bei der jüngsten Hitzewelle erreichten die Temperaturen in Neu-Delhi den bisherigen Rekordwert der Hauptstadt: 49,2 °C (120,5 °F) im Jahr 2022.
Während die Menschen Erfrischung vor den sengenden Temperaturen suchten, ächzte das Stromnetz unter einer Rekordspitzenlast von 8.302 Megawatt.
Am 29. Mai verzeichnete eine automatische Wetterstation im Delhi-Vorort Mungeshpur einen Höchstwert von 52,9 Grad Celsius (127,2 Grad Fahrenheit). Die Temperatur war jedoch auf einen fehlerhaften Sensor zurückzuführen.
An anderen Orten in Delhi wurden am selben Tag in 17 weiteren Stationen der Stadt Höchsttemperaturen von 49 °C (120,2 °F) erreicht.
„Wir haben ein Expertengremium eingerichtet, das die Messwerte in den nächsten zwei Tagen beobachtete und feststellte, dass es Probleme mit dem Sensor gab“, sagte Mohapatra.
Während das IMB innerhalb weniger Stunden seine Bedenken hinsichtlich der Aufzeichnung geäußert hatte, bestätigte Mohapatra erstmals, dass der Sensor fehlerhaft sei.
„Wir überprüfen die AWS (automatischen Wetterstationen) alle sechs Monate“, sagte er.
„Aber zwischendurch kann schon mal ein Vogel oder ein Affe stören.“
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