Indiens Hauptstadt Neu-Delhi war am Freitag in giftigen Smog gehüllt, und die Luftverschmutzung verschlechterte sich, nachdem ein Feuerwerksverbot wegen lauter Feierlichkeiten zum hinduistischen Lichterfest Diwali weithin missachtet wurde.
Auf den verkehrsreichen Straßen Neu-Delhis leben mehr als 30 Millionen Menschen, und die Stadt wird regelmäßig als eines der am stärksten verschmutzten Stadtgebiete der Welt eingestuft.
Die Stadt wird jedes Jahr von krebserregendem, beißendem Smog bedeckt, der hauptsächlich auf das Abbrennen von Stoppeln durch Landwirte in benachbarten Regionen zurückzuführen ist, um ihre Felder zum Pflügen freizumachen, sowie auf Fabriken und Verkehrsabgase.
Aber die Luft verschlechterte sich am Freitag nach einer donnernden Nacht, in der im Rahmen der Diwali-Feierlichkeiten Feuerwerkskörper angezündet wurden, obwohl die Stadtbehörden letzten Monat deren Verkauf und Verwendung verboten hatten.
„Gestelzte Reaktion“
Die Stadtpolizei hatte vor Diwali fast zwei Tonnen Feuerwerkskörper beschlagnahmt, die Knallbonbons waren jedoch weiterhin in den Nachbarstaaten zum Verkauf verfügbar.
Viele Bewohner feierten zu Hause, hielten ein Familienessen ab und zündeten kleine Kerzen an, um die Hindu-Göttin Lakshmi zu ehren und den Sieg des Lichts über die Dunkelheit zu symbolisieren.
Andere feuerten Feuerwerksraketen und dröhnende Cracker ab und erschütterten die dicht bevölkerte Stadt die ganze Nacht über.
Angesichts der starken religiösen Gefühle, die Hindu-Anhänger mit den Crackern verbinden, schreckt die Polizei oft davor zurück, gegen Verstöße vorzugehen.
Kritiker sagen, Streitigkeiten zwischen rivalisierenden Politikern an der Spitze benachbarter Staaten sowie zwischen zentralen und staatlichen Behörden hätten das Problem verschärft.
Der Oberste Gerichtshof Indiens entschied letzten Monat, dass saubere Luft ein grundlegendes Menschenrecht sei, und forderte sowohl die Zentralregierung als auch die Behörden auf Landesebene auf, Maßnahmen zu ergreifen.
„Delhis giftige Luft tötet uns sanft mit ihrem Smog“, schrieb die Times of India letzte Woche in einem Leitartikel, als die Winterverschmutzung zurückkehrte.
„Es ist nichts Neues, aber was Jahr für Jahr immer wieder aufs Neue verblüfft, ist die gekünstelte Reaktion des Staates.“
„Mangelnde Entschlossenheit“
Der Feinstaubgehalt – gefährliche Mikropartikel, bekannt als PM2,5-Schadstoffe, die über die Lunge in den Blutkreislauf gelangen – stieg auf mehr als das 23-Fache des von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Tageshöchstwerts.
Nach Angaben des Überwachungsunternehmens IQAir, das die Luft in der weitläufigen Megacity als „gefährlich“ einstufte, lag der Schadstoffgehalt kurz nach Sonnenaufgang bei über 345 Mikrogramm pro Kubikmeter.
Sie bewertete Neu-Delhi als das schlimmste der Welt, knapp über dem rauchverhangenen Lahore im benachbarten Pakistan, 400 Kilometer (250 Meilen) nordwestlich.
Die Regierung von Neu-Delhi hat zuvor versucht, die Umweltverschmutzung zu verringern, indem sie den Fahrzeugverkehr einschränkte, einschließlich eines Systems, das nur Autos mit geraden oder ungeraden Nummernschildern die Fahrt an wechselnden Tagen erlaubte.
Die Behörden haben außerdem saisonale Verbote für Bauarbeiten und die Einfahrt dieselbetriebener Fahrzeuge in die Stadt verhängt.
„Die Schwere des Problems ist so groß, dass schrittweise Änderungen nicht ausreichen“, schrieb The Indian Express und kritisierte „einen bedauerlichen Mangel an Entschlossenheit sowohl seitens des Zentrums als auch der Landesregierungen.“
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