Indiens Handelsminister Piyush Goyal drückte am Mittwoch seine Besorgnis über das schnelle Wachstum des elektronischen Handels im Land aus und warnte vor möglichen Störungen für kleine Einzelhändler.
Bei der Vorstellung eines Berichts über die Auswirkungen des elektronischen Handels auf die Beschäftigung und das Wohlergehen der Verbraucher in Indien sagte Goyal, die prognostizierte Dominanz der Online-Marktplätze im kommenden Jahrzehnt sei eher besorgniserregend als lobenswert.
„Werden wir mit diesem massiven Wachstum des E-Commerce große soziale Unruhen verursachen? Ich sehe es nicht als Grund zum Stolz an, dass in zehn Jahren die Hälfte unseres Marktes Teil des E-Commerce-Netzwerks sein könnte; es ist ein Grund zur Sorge“, sagte Goyal und fügte hinzu, dass sich der E-Commerce-Markt alle vier Jahre verdoppele.
Laut HSBC betrugen die E-Commerce-Umsätze in Indiens 1,1 Billionen US-Dollar schwerem Einzelhandelsmarkt im vergangenen Jahr weniger als 80 Milliarden US-Dollar. Die Wachstumsrate des E-Commerce-Sektors beträgt jährlich 11 bis 12 Prozent. Quick-Commerce-Startups, die Lieferungen in 10 Minuten oder weniger versprechen, verzeichnen ein rasantes Wachstum. BlinkIt (im Besitz von Zomato), Swiggy Instamart (unterstützt von SoftBank) und Zepto (unterstützt von Lightspeed) werden dieses Jahr voraussichtlich zusammen über 4,5 Milliarden US-Dollar Umsatz erzielen, was einer jährlichen Wachstumsrate von über 100 Prozent entspricht, so eine Analyse von Tech.
E-Commerce-Unternehmen wollen die hochmargigen Produkte, die in stationären Geschäften verkauft werden, und kleine Einzelhändler sind für ihr Überleben auf diese Produkte angewiesen, sagt Goyal. „Wie viele mobile Geschäfte sieht man heute an der Ecke? Wie viele gab es vor 10 Jahren? Wo sind diese Geschäfte?“
Er kritisierte die Preisstrategien großer E-Commerce-Unternehmen und stellte infrage, ob die gemeldeten Verluste auf Kampfpreise hindeuteten.
Eine Großinvestition von Amazon in Indien werde gefeiert, sagte er, doch die Menschen vergaßen „die zugrunde liegende Geschichte – dass diese Milliarde Dollar nicht für irgendeinen großartigen Dienst oder eine Investition zur Unterstützung der indischen Wirtschaft aufgebracht werden.“
„Sie haben in diesem Jahr einen Verlust von einer Milliarde Dollar in ihrer Bilanz gemacht, den sie ausgleichen mussten … Wenn Sie jährlich 6.000 Crore (715 Millionen Dollar) Verlust machen, klingt das für Sie nicht nach Kampfpreisen? Sie sind schließlich eine E-Commerce-Plattform und dürfen nicht B2C betreiben, das ist ihnen gesetzlich erlaubt … Die Realität ist jedoch, dass Sie alle auf diesen Plattformen einkaufen. Wie machen sie das? Sollte uns das nicht Anlass zur Sorge geben?“
Nach indischem Recht müssen Amazon, Flipkart und andere E-Commerce-Unternehmen im Land als reine Marktplätze agieren. Die E-Commerce-Unternehmen dürfen die Waren, die sie verkaufen, nicht besitzen – eine Lektion, die sie auf die harte Tour lernen mussten.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Goyal E-Commerce oder Amazon in Indien kritisiert. Zwei Tage nachdem Amazon angekündigt hatte, 1 Milliarde Dollar in sein Indien-Geschäft im Jahr 2022 zu investieren, sagte Goyal, die Investition sei kein großer Gefallen für Indien.
„Ich wünsche mir nicht, dass der E-Commerce verschwindet“, sagte Goyal am Mittwoch. „Ich leugne nicht, dass der E-Commerce eine Rolle spielt, aber wir müssen sehr vorsichtig darüber nachdenken, was diese Rolle ist.“