Den Wäldern die Möglichkeit zu geben, sich selbst zu regenerieren, wird als Strategie zur Reduzierung des den Planeten erhitzenden Kohlenstoffs in der Atmosphäre propagiert und gleichzeitig die Artenvielfalt, die Vorteile, die Ökosysteme bieten, und sogar die Fruchtbarkeit der Lebensgrundlagen gefördert.
Doch Bemühungen, den weltweiten Baumbestand zu erhöhen, um den Klimawandel einzudämmen, haben Erfolg gehabt verzerrt hin zur Errichtung von Plantagen mit schnell wachsenden Bäumen. Die Gründe liegen auf der Hand: Das Pflanzen von Bäumen kann viel schneller Ergebnisse zeigen als die natürliche Wiederherstellung von Wäldern. Dies ist hilfreich, wenn das Ziel darin besteht, schnell viel Holz zu erzeugen oder Emissionszertifikate zu zertifizieren, die Menschen und Unternehmen kaufen, um ihre Emissionen vermeintlich auszugleichen.
Während Plantagen auf Bauernhöfen und unfruchtbarem Land Brennholz und Bauholz liefern, den Druck auf natürliche Wälder verringern und so deren Regeneration unterstützen können, kann eine unüberlegte Baumpflanzung invasive Arten freisetzen und sogar Menschen von ihrem Land enteignen.
Seit mehr als 200 Jahren experimentiert Indien mit Baumplantagen und liefert wichtige Lehren über die Folgen, die verschiedene Ansätze zur Wiederherstellung von Wäldern für die lokale Gemeinschaft und die Umwelt insgesamt haben. Diese seltene langfristige Perspektive sollten Förster heute beherzigen, um zu verhindern, dass sich die Fehler der Vergangenheit wiederholen.
Plantagen im Indien der Kolonialzeit
Großbritannien weitete seinen Einfluss auf Indien aus und kontrollierte ab Mitte des 18. Jahrhunderts einen Großteil seiner Angelegenheiten über die Ostindien-Kompanie. Zwischen 1857 und 1947 regierte die Krone das Land direkt und richtete ihre Aufmerksamkeit auf die Wälder des Landes.
Großbritannien benötigte große Mengen Holz zum Verlegen von Eisenbahnschwellen und zum Bau von Schiffen, um die aus Indien importierte Baumwolle, Kautschuk und Tee zu transportieren. Durch das Indian Forest Act von 1865 gingen Wälder mit ertragreichen Nutzholzbäumen wie Teak, Sal und Deodar in Staatseigentum über.
Um den Holzertrag dieser Wälder zu maximieren, beschränkten die britischen Kolonialbehörden die Rechte der Einheimischen, weit über Gras und Bambus hinaus zu ernten. Sogar die Viehweide wurde eingeschränkt. Indische Gemeinschaften revanchiert durch das Abbrennen einiger Wälder.
Mittlerweile breiten sich Teakholzplantagen (Tectona grandis), eine Art, die gut an das heiße und feuchte Klima Indiens angepasst ist und eine Quelle für haltbares und attraktives Holz ist, stark aus. Ursprüngliches Grasland und offene Buschwälder wichen Teak-Monokulturen.
Eukalyptus und andere exotische Bäume, die sich in Indien nicht entwickelt hatten, wurden ab etwa 1790 eingeführt. Britische Förster pflanzten in ausgedehnten Plantagen in der Himalaya-Region Kiefern aus Europa und Nordamerika als Harzquelle an und führten Akazienbäume aus Australien als Bauholz, Futtermittel usw. ein Kraftstoff. Eine dieser Arten, die Akazie (Acacia mearnsii), wurde erstmals 1861 mit einigen hunderttausend Setzlingen eingeführt und im Nilgiris-Distrikt der Western Ghats gepflanzt.
Für Wissenschaftler ist dieses Gebiet ein Biodiversitäts-Hotspot – ein weltweit seltenes Ökosystem voller Arten. Wattle ist seitdem geworden angreifend und übernahm einen Großteil der Bergwiesen der Region.
Ebenso hat sich die Kiefer in weiten Teilen des Himalaya ausgebreitet verdrängte einheimische Eichen während Teakholz hat ersetzt sal, ein heimisches Hartholz, in Zentralindien. Sowohl Eiche als auch Sal werden als Brennstoff, Futter, Dünger, Medizin und Öl geschätzt. Ihr Verlust und der Verlust von Weidelandverarmte viele.
Wiederherstellung der Wälder in Indien heute
Indien hat verpfändet Im Rahmen der Bonn Challenge sollen bis 2030 rund 21 Millionen Hektar Wald wiederhergestellt werden. Ein Fortschrittsbericht Laut einer 2018 von der indischen Regierung und der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) veröffentlichten Studie befanden sich rund 10 Millionen Hektar in der Wiederherstellung.
Dieser Fokus auf die Vergrößerung der mit Bäumen bedeckten Landfläche spiegelt sich in der nationalen Waldpolitik Indiens wider, die darauf abzielt, Bäume auf 33 % der Landesfläche zu bewirtschaften. Zu den Programmen im Rahmen dieser Richtlinie gehören Plantagen, die aus einer einzigen Art wie Eukalyptus oder Bambus bestehen, die schnell wachsen und die Baumbedeckung schnell erhöhen können, was sich nach dieser zweifelhaften Maßnahme als erfolgreich erweist.
Manchmal werden diese Bäume in Grasland und anderen Ökosystemen gepflanzt, in denen die Baumbedeckung von Natur aus gering ist. Der Ergebnis ist, dass die Aufforstung der ländlichen und indigenen Bevölkerung schadet, deren Weideland und ihre Produktion auf diese Ökosysteme angewiesen sind. Die fortgesetzte Anpflanzung exotischer Bäume birgt das Risiko neuer invasiver Arten, ähnlich wie vor 200 Jahren beim Flechtwerk.
Es gibt auch positive Fallstudien. Das Forest Rights Act von 2006 ermächtigte Dorfversammlungen, Waldgebiete zu verwalten, die einst traditionell genutzt wurden. Mehrere Versammlungen (bekannt als Gram Sabhas) im Bezirk Gadchiroli in Zentralindien haben geschädigte Wälder wiederhergestellt und sie als nachhaltige Quelle bewirtschaftet Tendu-Blätter, die zum Einwickeln von Bidi (indischer Tabak) verwendet werden. In den Kachchh-Graslandschaften Westindiens konnten Gemeinden Grasland wiederherstellen, indem sie den invasiven Gando Bawal (was „verrückter Baum“ bedeutet) entfernten, der erstmals im späten 19. Jahrhundert von britischen Förstern eingeführt wurde.
Zukünftige Wälder
Der Erfolg von Waldsanierungsbemühungen kann nicht allein am Baumbestand gemessen werden. Die Definition von „Wald“ der indischen Regierung umfasst immer noch Plantagen einer einzigen Baumart, Obstgärten und sogar Bambus, der eigentlich zur Familie der Gräser gehört.
Dies bedeutet, dass zweijährliche Walduntersuchungen nicht quantifizieren können, wie viel natürlicher Wald wiederhergestellt wurde, oder die Folgen der Verdrängung einheimischer Bäume durch konkurrierende Plantagenarten darstellen oder feststellen können, ob diese exotischen Bäume in natürliche Graslandschaften eingedrungen sind, die dann fälschlicherweise als wiederhergestellte Wälder erfasst wurden.
Sowohl die natürliche Waldregeneration als auch die Anpflanzung von Holz und Brennstoffen sollten gefördert werden, allerdings unter Berücksichtigung der Auswirkungen auf andere Ökosysteme und Menschen. Dazu gehört die sorgfältige Auswahl der Plantagenarten, um sicherzustellen, dass sie nicht invasiv werden.
Das Ziel, den Baumbestand zu erhöhen, sollte im Hinblick auf seine Auswirkungen auf Waldrechte, lokale Lebensgrundlagen, Artenvielfalt und Kohlenstoffspeicherung bewertet werden. Einige der besten Praktiken zur Wiederherstellung durch Gemeinden wie Gadchiroli sollten untersucht und ausgeweitet werden.
Das Pflanzen von Bäumen bedeutet nicht unbedingt, dass ein Wald wiederhergestellt wird. Auch die Wiederbelebung von Ökosystemen, in denen es kaum Bäume gibt, ist wichtig. Es wird festgestellt, ob die Menschen vor Ort und die Umwelt davon profitieren ein hilfreicher Erfolgsmaßstab, als nur das Blätterdach eines Waldes von oben zu scannen.
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