UN-Gespräche zur Eindämmung der Degradierung und Wüstenbildung großer Landstriche beginnen am Montag in Saudi-Arabien, nachdem Wissenschaftler eine deutliche Warnung vor nicht nachhaltiger Landwirtschaft und Entwaldung ausgesprochen hatten.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres nannte es einen „Moonshot Moment“: ein 12-tägiges Treffen für das Übereinkommen der Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Wüstenbildung (UNCCD), bei dem es darum geht, Land zu schützen und wiederherzustellen und auf Dürre angesichts des Ansturms des Klimawandels zu reagieren.
Das letzte derartige Treffen oder die „Konferenz der Vertragsparteien“ (COP) der Konvention, die 2022 in der Elfenbeinküste stattfand, brachte die Verpflichtung hervor, „die Wiederherstellung von einer Milliarde Hektar degradiertem Land bis 2030 zu beschleunigen“.
Aber die UNCCD, die 196 Länder und die Europäische Union vereint, sagt nun, dass bis zum Ende des Jahrzehnts 1,5 Milliarden Hektar (3,7 Milliarden Acres) wiederhergestellt werden müssen, um Krisen, einschließlich eskalierender Dürren, zu bekämpfen.
Einen Tag vor den Gesprächen in Saudi-Arabien, der Heimat einer der größten Wüsten der Welt, warnte ein neuer UN-Bericht, dass Waldverlust und degradierte Böden die Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel und dem Verlust der biologischen Vielfalt verringern.
„Wenn wir die zentrale Rolle des Landes nicht anerkennen und nicht die entsprechenden Maßnahmen ergreifen, werden sich die Folgen auf jeden Aspekt des Lebens auswirken und weit in die Zukunft hineinreichen und die Schwierigkeiten für künftige Generationen verschärfen“, sagte UNCCD-Exekutivsekretär Ibrahim Thiaw in dem Bericht.
Landdegradation stört Ökosysteme und macht Land weniger produktiv für die Landwirtschaft, was zu Nahrungsmittelknappheit führt und die Migration vorantreibt.
Land gilt als degradiert, wenn seine Produktivität durch menschliche Aktivitäten wie Umweltverschmutzung oder Abholzung beeinträchtigt wurde. Wüstenbildung ist eine extreme Form der Degradierung.
„Wir sind ein Wüstenland“
Aktivisten beschuldigten Saudi-Arabien, den weltweit größten Ölexporteur, bei den UN-Klimaverhandlungen COP29 in Aserbaidschan im vergangenen Monat versucht zu haben, die Forderungen nach einem Ausstieg aus fossilen Brennstoffen abzuschwächen.
Allerdings ist die Wüstenbildung für das trockene Königreich ein Dauerthema.
„Wir sind ein Wüstenland. Wir sind der schlimmsten Form der Landdegradation ausgesetzt, nämlich der Wüstenbildung“, sagte der stellvertretende Umweltminister Osama Faqeeha gegenüber .
„Unser Land ist trocken. Unser Niederschlag ist sehr gering. Und das ist die Realität. Und wir beschäftigen uns seit Jahrhunderten damit.“
Saudi-Arabien strebt die Wiederherstellung von 40 Millionen Hektar degradiertem Land an, sagte Faqeeha gegenüber , ohne einen Zeitplan anzugeben. Er sagte, Riad rechnet damit, bis 2030 „mehrere Millionen Hektar Land“ wiederherzustellen.
Bisher seien 240.000 Hektar wiederhergestellt worden, unter anderem durch ein Verbot des illegalen Holzeinschlags und die Ausweitung der Zahl der Nationalparks von 19 im Jahr 2016 auf über 500, sagte Faqeeha.
Weitere Möglichkeiten zur Wiederherstellung von Land sind das Pflanzen von Bäumen, Fruchtwechsel, Beweidung und die Wiederherstellung von Feuchtgebieten.
UNCCD-Exekutivsekretär Thiaw sagte gegenüber , er hoffe, dass die Gespräche zu einer Vereinbarung zur Beschleunigung der Landwiederherstellung und zur Entwicklung eines „proaktiven“ Ansatzes gegen Dürren führen würden.
„Wir haben bereits 40 Prozent unseres Landes und unserer Böden verloren“, sagte Thiaw.
„Die globale Sicherheit steht wirklich auf dem Spiel, und das sieht man überall auf der Welt. Nicht nur in Afrika, nicht nur im Nahen Osten.“
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„COP-Scharade“
Tausende Delegierte hätten sich für die Teilnahme an den COP16-Gesprächen vom 2. bis 13. Dezember in Riad angemeldet, darunter „nahezu 100“ Minister der Regierung, sagte Thiaw.
Die Veranstaltung beginnt nur wenige Tage nach dem umstrittenen Ende der separaten COP29-Klimaverhandlungen in Aserbaidschan, als eine Zusage von 300 Milliarden US-Dollar, um ärmeren Ländern beim Übergang zu sauberer Energie zu helfen, von den Entwicklungsländern als zu niedrig eingestuft wurde.
Matthew Archer, Assistenzprofessor am Department of Society Studies der Universität Maastricht und Autor von „Unsustainable: Measurement, Reporting and the Limits of Corporate Sustainability“, äußerte sich ablehnend gegenüber den Wüstengesprächen.
Sie seien Teil der „COP-Scharade, die völlig unfähig ist, politische Maßnahmen zu ermöglichen, die die sozioökologischen Krisen, mit denen wir konfrontiert sind, ausreichend angehen könnten“, sagte er gegenüber .
„Ich würde nicht den Atem anhalten, damit die COP16 eine tragbare Lösung für die Wüstenbildung findet“, fügte Archer hinzu.
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