In Italien arbeiten Mütter mit 3 oder mehr Kindern viel weniger Jahre als Väter, in Finnland ist die Zahl gleich

Im letzten Jahrhundert ist die Zahl der berufstätigen Frauen in westlichen Ländern stetig gestiegen. Zahlreiche Studien zeigen jedoch, dass es nach wie vor vor allem Frauen sind, die den Spagat zwischen Elternschaft und Berufsleben schaffen müssen. Im Vergleich zu Vätern und kinderlosen Frauen haben Mütter oft einen weniger geradlinigen Karriereweg und stehen vor größeren Hürden beim beruflichen Aufstieg.

Es gibt nur wenige Untersuchungen darüber, was mit der Erwerbstätigkeit von Frauen ab der Lebensmitte geschieht, wenn die Bemühungen zur Kindererziehung wahrscheinlich nachlassen. In einer kürzlich Studie veröffentlicht im Europäisches Journal der BevölkerungAngelo Lorenti vom Max-Planck-Institut für demografische Forschung (MPIDR) verglichen zusammen mit Jessica Nisén (Universität Turku), Letizia Mencarini (Universität Bocconi) und Mikko Myrskylä (MPIDR), wie sich das Arbeitsleben von Müttern, Vätern und kinderlosen Menschen nach der Lebensmitte (ab dem 40. Lebensjahr) entwickelt.

Die Forscher untersuchten drei Länder: Italien, Finnland und die USA. „Alle drei Länder haben sehr unterschiedliche Bedingungen für Eltern. Während es in den USA weder Elternzeit noch Mutterschaftsurlaub gibt, erhalten Eltern in Finnland volle staatliche Unterstützung, einschließlich Elternzeit und Arbeitsplatzsicherheit. Dazwischen liegt Italien, wo die Familie die staatliche Unterstützung ersetzt. Aber es gibt keine Arbeitsplatzsicherheit“, sagt Lorenti.

Die Studie untersuchte die Lebensphase zwischen 40 und 74 Jahren nach Geschlecht, Anzahl der Kinder und Ausbildung. Sie untersuchte, wie viele Jahre in Beschäftigung, Arbeitslosigkeit und im Ruhestand verbracht wurden. Es wurden Daten aus der italienischen Erhebung über Haushalt, Einkommen und Vermögen (SHIW), finnische Registerdaten und die US-Panelstudie über Einkommensdynamik (PSID) verwendet.

Mütter arbeiten teilweise bis zu 11 Jahre weniger als Väter

Die Ergebnisse der Analyse zeichnen für alle drei Länder ein sehr unterschiedliches Bild. „In Finnland haben wir wie erwartet sehr kleine Unterschiede zwischen Müttern und Vätern festgestellt. Wir können sehen, dass sowohl Männer als auch Frauen länger gegen Bezahlung arbeiten als Kinderlose. Tatsächlich konnten wir aus den Daten ablesen, dass Kinderlose in Finnland ein kürzeres Arbeitsleben haben, weil sie oft einen niedrigeren sozioökonomischen Status haben“, erklärt der Forscher.

In Italien sieht das Bild ganz anders aus. „Je mehr Kinder eine Frau hat, desto kürzer ist ihr Arbeitsleben. Bei Männern ist es umgekehrt. Aber kinderlose Frauen in Italien treffen wahrscheinlich eine bewusste Entscheidung. Sie bekommen keine Kinder, um Karriere zu machen“, sagt Lorenti. Die Forscher stellen allerdings fest, dass die Unterschiede zwischen Müttern und Vätern in Italien mit steigendem Bildungsniveau abnehmen.

Die Ergebnisse aus den USA liegen zwischen denen Italiens und Finnlands. „Hier haben wir Unterschiede im Erwerbsleben zwischen Männern und Frauen nur bei zwei oder mehr Kindern festgestellt, und Bildung interagiert nur teilweise mit Geschlecht und Kinderzahl; eine Benachteiligung der Mütter zeigt sich nur bei Geringgebildeten mit zwei oder mehr Kindern“, sagt Lorenti.

Der Ländervergleich wird am Beispiel von Personen mit drei Kindern verdeutlicht. Während in Finnland der Geschlechterunterschied ein Jahr beträgt, Mütter also im Alter von 40 Jahren noch rund 17,4 Jahre und Väter 18,4 Jahre berufstätig sind, ist der Unterschied in den USA größer.

Hier beträgt der Geschlechterunterschied etwa 4 Jahre (Mütter 16,8 Jahre und Väter 20,8 Jahre). In Italien ist das sehr traditionelle Rollenmodell deutlich erkennbar, denn Mütter ab 40 Jahren arbeiten nur noch 7,6 Jahre gegen Bezahlung, während die Väter in diesen Familien immerhin noch 18,3 Jahre arbeiten. Dies entspricht einem Unterschied von etwa 11 Jahren.

Von einer besseren Unterstützung für Mütter profitieren alle

Auf dem Papier mag der Unterschied im Berufsleben von Müttern und Vätern ab der Lebensmitte insgesamt nicht so groß erscheinen, doch der Nachteil, unter dem Mütter leiden, ist erheblich.

„Wir haben uns nur die Zeit nach der Geburt der Kinder angesehen. Das heißt, man muss die Zeit, die durch vorherige Geburten und Kinderbetreuung verloren geht, dazurechnen. In Italien zum Beispiel haben Mütter eine viel kürzere Lebensarbeitszeit, und das hat natürlich Auswirkungen auf die Rente und die Pflege im Alter. Mütter sind hier massiv benachteiligt“, sagt Lorenti.

Investitionen in Frauen zahlen sich auch im Hinblick auf die Stabilisierung der Rentensysteme aus. „In Ländern wie Italien und den USA kann es sich auszahlen, Frauen auf Bevölkerungsebene dabei zu unterstützen, ihr Arbeitsleben zu verlängern – und das nicht unbedingt nur am Ende ihres Arbeitslebens. Das macht einen großen Unterschied und gewährleistet eine bessere Altersvorsorge für Mütter“, sagt Lorenti.