Ein staatliches ERT-TV-Video zeigte, wie das CL-215-Flugzeug seine Wasserladung auf der Insel Euböa abgab, bevor seine Flügelspitze offenbar in einem Ast hängen blieb. Augenblicke später verschwand es in einer tiefen Bodenfalte, aus der ein Feuerball hervorbrach.
Nach Angaben der Luftwaffe kamen beide Piloten im Alter von 34 und 27 Jahren bei dem Absturz ums Leben. Das Flugzeug hatte kein Auswurfsystem.
Premierminister Kyriakos Mitsotakis sagte einen für Mittwoch geplanten Besuch in Zypern ab und für die griechischen Streitkräfte wurde eine dreitägige Trauer ausgerufen.
Eine dritte Hitzewelle in Folge in Griechenland ließ die Temperaturen am Dienstag in Teilen des Landes wieder auf über 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) steigen, während eine Reihe von Evakuierungen aufgrund von Bränden stattfanden, die seit Tagen außer Kontrolle geraten und von starken Winden angefacht wurden.
Es ist immer noch unklar, wie sie entstanden sind, obwohl Zundertrockenheit inmitten der Sommerhitze dazu führt, dass der kleinste Funke einen Brand auslösen kann, der sich schnell ausbreitet, wenn er nicht schnell gelöscht wird. In den letzten Tagen wurden in ganz Griechenland mehrere Personen verhaftet oder mit Geldstrafen belegt, weil sie versehentlich Feuer gelegt hatten.
Auch in anderen Mittelmeerländern kam es im Sommer zu Waldbränden, bei denen in Algerien mindestens 34 Menschen ums Leben kamen.
EU-Beamte machen den Klimawandel für die zunehmende Häufigkeit und Intensität von Waldbränden auf dem europäischen Kontinent verantwortlich und weisen darauf hin, dass 2022 nach 2017 das zweitschlechteste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen für Waldbrände war.
A griechisch Ein Feuerwehrsprecher sagte, die schlimmsten Brände ereigneten sich am Dienstag auf der südöstlichen Insel Rhodos und der nordwestlichen Insel Korfu – beides beliebte Touristenziele.
„An den anderen Fronten müssen wir uns mit vielen erneuten Bränden auseinandersetzen“, sagte Ioannis Artopios.
Vier Dörfer auf Rhodos wurden am Dienstag evakuiert, da ein acht Tage lang brennendes Feuer weiter ins Landesinnere vordrang und bergige Waldgebiete, darunter einen Teil eines Naturschutzgebiets, in Brand setzte.
Auf Korfu wurden weitere fünf Evakuierungen angeordnet, auf Euböa eine über Nacht.
Auf Rhodos kämpften verzweifelte Bewohner, von denen viele nasse Handtücher um den Hals trugen, um die sengende Hitze abzuwehren, mit Schaufeln gegen die Flammen, die sich ihren Häusern näherten, während Löschflugzeuge und Hubschrauber bei Tagesanbruch erneut Wassertropfen ausstießen.
„Den zwölften Tag kämpfen wir unter extremer Hitze und starkem Wind ununterbrochen an Dutzenden Waldbrandfronten. … Die griechische Feuerwehr hat mehr als 500 Brände bekämpft – mehr als 50 pro Tag“, sagte Vassilis Kikilias, der Minister für Klimakrise und Katastrophenschutz.
Nach Angaben der Behörden waren mehr als 20.000 Menschen an aufeinanderfolgenden Evakuierungen auf der Insel beteiligt, hauptsächlich Touristen am Wochenende, als Brände über zwei Küstengebiete im Südosten von Rhodos fegten.
Unter ihnen war der serbische Basketballstar Philip Petrusev, der für die Philadelphia 76ers spielte und mit seiner Partnerin Tiana auf Rhodos Urlaub machte Sumakovic.
In einer Reihe von Online-Beiträgen beschrieb Sumakovic hektische Szenen, als sie und Petrusev dem Feuer entkamen.
„Das Feuer kam sehr nahe und wir mussten fliehen“, schrieb Sumakovic und beschriftete Videos des Feuers. „Wir erstickten am Rauch und rannten so weit wir konnten … schließlich schafften wir es, uns in Sicherheit zu bringen.“
Rhodos ist bei nordischen Touristen sehr beliebt, die diese Woche voraussichtlich weiter auf die Insel reisen werden.
Laut der schwedischen Zeitung Aftonbladet sollten am Mittwoch zwei Vollcharterflüge von Schweden aus starten. Reiseveranstalter sagten, Urlauber würden Resorts im bisher nicht betroffenen nördlichen Teil von Rhodos ansteuern.
Die Europäische Union hat 500 Feuerwehrleute, 100 Fahrzeuge und sieben Flugzeuge aus zehn Mitgliedstaaten entsandt, während die Türkei, Israel, Ägypten und andere Länder ebenfalls Hilfe geschickt haben.
Zu den beitragenden Nationen gehörte Italien, das in seinem eigenen Land mit seinen eigenen Bränden und extremen Wetterbedingungen zu kämpfen hatte.
Auf der Insel Sizilien wurde der internationale Flughafen von Palermo vorübergehend geschlossen, als sich die Flammen eines Waldbrandes näherten. Doch in der nördlichen Lombardei Italiens verursachte ein heftiger Sturm Überschwemmungen und Stromausfälle und wurde für den Tod eines 16-jährigen Mädchens in einem Pfadfinderlager verantwortlich gemacht.
In der Türkei haben die Behörden am Dienstag vorsorglich ein Dutzend Häuser und ein Krankenhaus evakuiert, nachdem ein Waldbrand in einem rauen Waldgebiet in der Nähe des Mittelmeer-Ferienortes Kemer in der Provinz Antalya gewütet hatte.
Ein weiterer Waldbrand, der in der westlichen Provinz Manisa ausbrach, konnte einen Tag, nachdem er ein kleines Dorf erreicht hatte, unter Kontrolle gebracht werden, wobei mindestens 14 Häuser niederbrannten. Alle Bewohner wurden evakuiert und niemand wurde verletzt.
In Athen führten die Behörden im Rahmen umfassenderer Maßnahmen zur Bewältigung der hohen Hitze die nachmittäglichen Schließzeiten auf der antiken Akropolis wieder ein.