Im Rahmen der Bemühungen, den gefährdeten Vogel zu schützen, sind in etwas mehr als einem Jahr in einem Wissenschaftsmuseum in San Francisco zehn afrikanische Pinguinküken geschlüpft.
Die Pinguine begannen im November 2022 zu schlüpfen und beendeten damit einen Zeitraum von vier Jahren ohne neue Küken, der bis Januar dieses Jahres andauerte, teilte die California Academy of Sciences am Mittwoch mit.
Die Zahl der afrikanischen Pinguine sei in freier Wildbahn auf 9.000 Brutpaare geschrumpft, teilte die Akademie in einer Erklärung mit.
Bedrohungen wie Überfischung, Lebensraumzerstörung und Ölverschmutzungen haben die Kolonien der charismatischen schwarz-weißen Vögel reduziert, sagte Brenda Melton, Leiterin für Tierpflege und Wohlbefinden im Steinhart Aquarium des Museums.
„Jedes Küken, das wir willkommen heißen, stärkt die Genetik und die Gesamtpopulation der Art in menschlicher Obhut“, sagte sie.
Die ersten drei Wochen verbringen die Küken mit ihren Pinguineltern in einem Nistkasten. Anschließend besuchen sie eine „Fischschule“, wo sie lernen, selbstständig zu schwimmen und von Biologen bereitgestellten Fisch zu essen. Sobald sie fertig sind, werden sie der Kolonie vorgestellt.
Die Pinguine im Museum im Golden Gate Park haben unterschiedliche Persönlichkeiten und sind laut der Website der Akademie an ihren Armbändern zu erkennen.
Opal ist der Älteste und hat mit 36 Jahren die Fähigkeit perfektioniert, Fische in der Luft zu fangen. Ihr Partner Pete ist ein unordentlicher Esser und ein Flirt.
Die Partner Stanlee und Bernie, die beide gerne brüllen, brachten vier der zehn Küken hervor, darunter Fyn, benannt nach einer Vegetationsart, die an der Südspitze Afrikas vorkommt. Sie ist der jüngste ausgestellte Pinguin.
Afrikanische Pinguine können in freier Wildbahn ein Alter von 27 Jahren erreichen, in Gefangenschaft sogar länger.
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