In jüngster Zeit haben schwere Beben in Bhuj (2001), Kaschmir (2005) und Nepal (2015) ebenfalls massive Spuren der Verwüstung hinterlassen, aber – rein statistisch gesehen – zählt keines davon zu den schlimmsten dieses Jahrhunderts.
Das mit Abstand schwerste Beben seit Anfang des 20 Chile im Jahr 1960. Es hatte eine Stärke von 9,5 – was bedeutet, dass es 50-mal* stärker war als das Beben der Stärke 7,8 in Turkiye und 63-mal stärker als das Beben der Stärke 7,7 in Bhuj. Im 21. Jahrhundert wurden mehrere Erdbeben hoher Intensität registriert. Das Erdbeben im Indischen Ozean, das 2004 vor der Küste von Sumatra, Indonesien, mit einer Stärke von 9,1 (20 Mal stärker als das Turkiye-Beben) heimgesucht wurde, tötete fast 2,3 Lakh Menschen in 14 Ländern, nachdem es Tsunami-Wellen ausgelöst hatte bis 50 Meter hoch. Es war das drittstärkste Erdbeben in der aufgezeichneten Geschichte und die tödlichste Naturkatastrophe des 21. Jahrhunderts.
Daten zeigen, dass Beben im letzten Jahrhundert häufiger geworden sind, aber dies ist wahrscheinlich auf die Verbesserungen in der Erdbebenerkennungstechnologie und die Zunahme der Anzahl von Sensoren zurückzuführen. Während Erdbeben mit hoher Intensität in diesem Jahrhundert seltener aufgetreten sind, sind Opfer und Zerstörungen durch Beben aufgrund der wachsenden Bevölkerung und Baudichte dramatisch angestiegen.
Zum Beispiel führte das Haiti-Erdbeben von 2010 zu fast 2,3 lakh Todesfällen mit einer beträchtlich niedrigeren aufgezeichneten Größe von 7 (ein Sechstel der Stärke des Turkiye-Bebens). Der Inselstaat mit einer Bevölkerung von knapp über 1 crore war schlecht auf die Bewältigung eines schweren Erdbebens vorbereitet, und viele Menschenleben kamen während der Rettungsaktionen ums Leben, denen es an angemessenen Ressourcen mangelte. Über die unmittelbare Verwüstung hinaus können Erdbeben auch längerfristige Auswirkungen haben.
Die 2011 Magnitude-9. 1 Erdbeben in Japan hatte seinen Ursprung im Pazifischen Ozean und führte zu einem Tsunami, der die Nuklearkatastrophe von Fukushima Daiichi verursachte. Es gab Kernschmelzen in drei Reaktoren und radioaktives Wasser wurde ins Meer eingeleitet. Seine wirtschaftlichen Gesamtkosten beliefen sich auf 235 Milliarden Dollar, und eine damalige Studie der Weltbank sagte, es sei die teuerste Katastrophe in der Geschichte. Ein Bericht aus dem Jahr 2020 ergab, dass das japanische BIP um fast 0,5 Prozentpunkte schrumpfte.
*Gemäß USGS-Erdbebenintensitätsrechner.