SYDNEY: Die australische Partnerin einer Journalistin, die seit fast zwei Jahren in China inhaftiert ist, sagte am Donnerstag, ihr werde die Möglichkeit verweigert, mit ihrer Familie und ihrem Konsularpersonal zu sprechen, und ihre Gesundheit verschlechtere sich aufgrund einer schlechten Gefängnisdiät. Der in China geborene Journalist Cheng Lei, der die australische Staatsbürgerschaft besitzt, wurde erstmals im August 2020 wegen des Verdachts der Weitergabe von Staatsgeheimnissen festgenommen. Im März wurde sie in Peking vor Gericht gestellt, aber australische Diplomaten durften den Gerichtssaal nicht betreten.
Seit dem Prozess haben die chinesischen Behörden die Verkündung eines Urteils zurückgestellt. Cheng, 46, hatte als Wirtschaftsjournalist für den chinesischen Staatssender China Global Television Network gearbeitet.
Chengs Partner Nick Coyle sprach zum ersten Mal öffentlich über den Fall in einem Interview mit Australiens Sky News und sagte, er sei „große Sorge“ um ihre Gesundheit und über den fehlenden Zugang zu ihrer Familie und dem australischen Konsularpersonal.
Coyle sagte gegenüber Sky News, dass ihre regelmäßigen 30-minütigen konsularischen Videokonferenzen auf unbestimmte Zeit ausgesetzt wurden, offenbar aufgrund der strengen Coronavirus-Beschränkungen in China.
„Ich finde das einfach völlig inakzeptabel“, sagte Coyle. „Diese monatlichen konsularischen Besuche haben sie 20 Monate lang buchstäblich am Laufen gehalten.“
„Sie konnte mit niemandem telefonieren. Sie hatte vielleicht drei Besuche von ihrem Anwalt, nur um sich auf den Prozess vorzubereiten“, sagte Coyle. „Sie hatte kein einziges Telefonat mit ihrer Familie, mit ihren Kindern. Nichts. Nada.“
Cheng ist Mutter von zwei Kindern, die in Australien leben, und ihre Eltern leben ebenfalls in Australien.
Coyle arbeitete als Geschäftsführer der chinesisch-australischen Handelskammer in Peking, bevor er China aus Angst um seine Sicherheit verließ.
Coyle sagte, Cheng habe einige gesundheitliche Probleme und ihr Zustand habe sich verschlechtert, seit sie inhaftiert und mit schlechter und unzureichender Ernährung ernährt worden sei. Er sagte, sie habe einmal mit ihm gescherzt, dass sein Starbucks-Kaffee mehr als das Essen einer Woche gekostet habe.
„Glücklicherweise haben wir es mit der stärksten Person zu tun, die ich kenne, mental und emotional, aber auf dem Weg dorthin gab es wirklich schwierige gesundheitliche Herausforderungen“, sagte Coyle gegenüber Sky News.
Coyle sagte, er habe immer noch keine Ahnung, was Cheng falsch gemacht haben soll. Er sagte, sie interessiere sich nicht einmal so sehr für Politik, sondern konzentriere sich auf das Geschäftliche.
„Das ergibt für mich keinen Sinn“, sagte er. „Das hat es nie.“
Ihre Inhaftierung erfolgte in einer Zeit, in der sich die diplomatischen Beziehungen zwischen China und Australien verschlechterten.
Bei Chengs Prozess im März sagte der australische Botschafter in China, Graham Fletcher, Reportern außerhalb des Gerichts, man habe ihm gesagt, er könne nicht teilnehmen, weil es bei dem Prozess um Staatsgeheimnisse gehe.
„Das ist zutiefst besorgniserregend, unbefriedigend und sehr bedauerlich“, sagte Fletcher damals. „Wir können kein Vertrauen in die Gültigkeit des Prozesses haben, der im Geheimen durchgeführt wird.“
Australien werde sich weiterhin für Chengs Rechte und Interessen gemäß dem Konsularabkommen zwischen China und Australien einsetzen, sagte Fletcher damals.
Nach dem Prozess sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, das Urteil werde zu einem unbestimmten späteren Zeitpunkt verkündet. Wang sagte, dass der Prozess unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfand, weil es um Staatsgeheimnisse ging, aber Cheng und ihr Verteidiger waren anwesend gewesen.
China erkennt die doppelte Staatsbürgerschaft nicht an, und in China geborene Angeklagte werden oft nicht gleich behandelt wie andere Ausländer, insbesondere wenn ihnen Spionage vorgeworfen wird.
Cheng wurde in China geboren und absolvierte die University of Queensland. Sie arbeitete als Buchhalterin und Finanzanalystin in Australien, bevor sie 2001 nach China zog, wo sie seitdem als Journalistin arbeitet.
Seit dem Prozess haben die chinesischen Behörden die Verkündung eines Urteils zurückgestellt. Cheng, 46, hatte als Wirtschaftsjournalist für den chinesischen Staatssender China Global Television Network gearbeitet.
Chengs Partner Nick Coyle sprach zum ersten Mal öffentlich über den Fall in einem Interview mit Australiens Sky News und sagte, er sei „große Sorge“ um ihre Gesundheit und über den fehlenden Zugang zu ihrer Familie und dem australischen Konsularpersonal.
Coyle sagte gegenüber Sky News, dass ihre regelmäßigen 30-minütigen konsularischen Videokonferenzen auf unbestimmte Zeit ausgesetzt wurden, offenbar aufgrund der strengen Coronavirus-Beschränkungen in China.
„Ich finde das einfach völlig inakzeptabel“, sagte Coyle. „Diese monatlichen konsularischen Besuche haben sie 20 Monate lang buchstäblich am Laufen gehalten.“
„Sie konnte mit niemandem telefonieren. Sie hatte vielleicht drei Besuche von ihrem Anwalt, nur um sich auf den Prozess vorzubereiten“, sagte Coyle. „Sie hatte kein einziges Telefonat mit ihrer Familie, mit ihren Kindern. Nichts. Nada.“
Cheng ist Mutter von zwei Kindern, die in Australien leben, und ihre Eltern leben ebenfalls in Australien.
Coyle arbeitete als Geschäftsführer der chinesisch-australischen Handelskammer in Peking, bevor er China aus Angst um seine Sicherheit verließ.
Coyle sagte, Cheng habe einige gesundheitliche Probleme und ihr Zustand habe sich verschlechtert, seit sie inhaftiert und mit schlechter und unzureichender Ernährung ernährt worden sei. Er sagte, sie habe einmal mit ihm gescherzt, dass sein Starbucks-Kaffee mehr als das Essen einer Woche gekostet habe.
„Glücklicherweise haben wir es mit der stärksten Person zu tun, die ich kenne, mental und emotional, aber auf dem Weg dorthin gab es wirklich schwierige gesundheitliche Herausforderungen“, sagte Coyle gegenüber Sky News.
Coyle sagte, er habe immer noch keine Ahnung, was Cheng falsch gemacht haben soll. Er sagte, sie interessiere sich nicht einmal so sehr für Politik, sondern konzentriere sich auf das Geschäftliche.
„Das ergibt für mich keinen Sinn“, sagte er. „Das hat es nie.“
Ihre Inhaftierung erfolgte in einer Zeit, in der sich die diplomatischen Beziehungen zwischen China und Australien verschlechterten.
Bei Chengs Prozess im März sagte der australische Botschafter in China, Graham Fletcher, Reportern außerhalb des Gerichts, man habe ihm gesagt, er könne nicht teilnehmen, weil es bei dem Prozess um Staatsgeheimnisse gehe.
„Das ist zutiefst besorgniserregend, unbefriedigend und sehr bedauerlich“, sagte Fletcher damals. „Wir können kein Vertrauen in die Gültigkeit des Prozesses haben, der im Geheimen durchgeführt wird.“
Australien werde sich weiterhin für Chengs Rechte und Interessen gemäß dem Konsularabkommen zwischen China und Australien einsetzen, sagte Fletcher damals.
Nach dem Prozess sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, das Urteil werde zu einem unbestimmten späteren Zeitpunkt verkündet. Wang sagte, dass der Prozess unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfand, weil es um Staatsgeheimnisse ging, aber Cheng und ihr Verteidiger waren anwesend gewesen.
China erkennt die doppelte Staatsbürgerschaft nicht an, und in China geborene Angeklagte werden oft nicht gleich behandelt wie andere Ausländer, insbesondere wenn ihnen Spionage vorgeworfen wird.
Cheng wurde in China geboren und absolvierte die University of Queensland. Sie arbeitete als Buchhalterin und Finanzanalystin in Australien, bevor sie 2001 nach China zog, wo sie seitdem als Journalistin arbeitet.