Dr. Helen Cowie vom Fachbereich Geschichte der University of York untersucht die Mensch-Tier-Beziehungen im Laufe der Geschichte und hat herausgefunden, dass das, was die Gesellschaft als „traditionelle“ und „langjährige“ Interaktionen mit Tieren betrachtet, ein viel jüngeres Phänomen ist, mit Fortschritten in der Die Prävention von Tierquälerei ist weitaus weniger konsequent als gemeinhin angenommen.
Die Forschung von Dr. Cowie, die in dem Buch „Animals in World History“ veröffentlicht wurde, das nächstes Jahr erscheinen soll, zeigt, dass sich die Prioritäten von Tierschutzorganisationen statt stetiger Fortschritte bei der Beseitigung der Tierquälerei stattdessen dahingehend weiterentwickelt haben, neue und aufkommende Probleme anzugehen die die veränderte Haltung des Menschen gegenüber Tieren widerspiegeln.
Dr. Cowie weist beispielsweise darauf hin, dass in den 1820er Jahren der Schwerpunkt auf der Abschaffung von Blutsportarten wie Bullen- und Bärenhetze lag und dass sich die Besorgnis im späten 19. Jahrhundert auf die Misshandlung von Leistungstieren und die Ausbeutung von Wildtieren ausweitete Mode.
Mit dem Aufkommen der Massentierhaltung Mitte des 20. Jahrhunderts veränderten sich die Prioritäten noch einmal und es kam zu Kampagnen gegen minderwertige Lebensbedingungen, Lebendtransporte und unmenschliche Schlachtmethoden.
Beziehung zu Tieren
Dr. Cowie sagte: „Wenn wir unsere Beziehung zu Tieren im Laufe der Geschichte untersuchen, können wir daraus Lehren ziehen, um das Leben und das Wohlergehen der Tiere heute zu verbessern. Rückblickend stellen wir fest, dass sich unsere Beziehungen zu Tieren zwar verändert haben, aber Grausamkeit.“ und Wohlfahrtsfragen sind heute noch genauso wichtig wie vor 200 Jahren.
„Was wir tendenziell feststellen, ist, dass Tierquälerei heute weniger ‚offensichtlich‘ ist als in der Vergangenheit und besser vor der Öffentlichkeit verborgen ist, insbesondere in der Lebensmittelindustrie. Ein Studium der Geschichte der Mensch-Tier-Beziehungen zeigt auch, dass dies bei vielen Menschen praktiziert wird.“ Wir betrachten sie als „traditionell“ oder „altbewährt“, haben aber tatsächlich einen vergleichsweise jungen Ursprung und können auf einen bestimmten Ort oder eine bestimmte Zeit zurückgeführt werden.
Wohlfahrtsbewegung
„Die meisten modernen Hunderassen entstanden beispielsweise Mitte des 19. Jahrhunderts in Großbritannien, während Bärengallefarmen in China erst in den 1980er Jahren im Rahmen der Wirtschaftsreformen von Den Xiaoping entstanden – vorher gab es sie noch nicht. Angeblich viele „traditionelle“ Praktiken sind daher überhaupt nicht traditionell und sollten nicht als solche verteidigt werden“, fährt Dr. Cowie fort.
Die moderne Tierschutzbewegung begann in Großbritannien im frühen 19. Jahrhundert, und 1822 wurde nach mehreren früheren gescheiterten Versuchen das erste Tierschutzgesetz überhaupt im Parlament verabschiedet, das die Misshandlung von Rindern oder Zugtieren auf der Straße illegal machte .
Zwei Jahre später, im Jahr 1824, wurde die Society for the Prevention of Cruelty to Animals zur Überwachung des neuen Gesetzes gegründet, die 1840 zur Royal Society for the Prevention of Animals (RSPCA) wurde, als sie die königliche Schirmherrschaft erlangte.
Alltagsleben
Dr. Cowie sagte: „Im Großbritannien des 19. Jahrhunderts war Tierquälerei viel mehr ‚zur Schau‘.“ Vieh wurde gewaltsam auf den Markt getrieben, Pferde wurden auf der Straße geschlagen und tierische Produkte wurden im Alltag in großem Umfang verwendet.
„Eine viktorianische Frau aus der Mittelklasse trägt vielleicht ein Kleid aus Alpakawolle, hüllt sich in eine Jacke aus Robbenfell, bürstet ihr Haar mit einem Schildpattkamm und trägt Federn auf ihrem Hut. Sie könnte ihre Freunde unterhalten, indem sie mit Elfenbeintasten Klavier spielt oder …“ einen Papagei oder Affen als lebendes Modeaccessoire zu besitzen.
„Viele unserer Ideen zur Verbesserung des Tierschutzes basieren auf der Annahme, dass solche Grausamkeiten heute nicht mehr passieren würden, aber auch wenn uns die Vorstellung von Bärenködern und Wanderzirkussen mit exotischen Tieren vielleicht entsetzt sein könnte, ist die Reaktion weitaus geringer, wenn wir damit konfrontiert werden.“ die Idee eines Schweins in Massentierhaltung zum Beispiel, und höchstwahrscheinlich, weil es weniger „öffentlich“ ist.“
Das Ausmaß der Tierquälerei
Dr. Cowie fuhr fort: „Meine Forschung zeigt das Ausmaß der Tierquälerei, zum Beispiel ist die Zahl der jährlich getöteten Hühner von 6 Milliarden im Jahr 1960 auf etwa 50 Milliarden heute gestiegen. Im Jahr 2016 produzierte China 53 Millionen Tonnen Schweinefleisch aus einer einheimischen Herde.“ von 671 Millionen Schweinen. Schätzung von Cruelty Free International[s] dass im Jahr 2015 weltweit mindestens 192,1 Millionen Tiere für wissenschaftliche Zwecke verwendet wurden.
„Wenn wir die schiere Zahl der heute misshandelten Tiere bedenken, sei es in der wissenschaftlichen Forschung oder vor allem in der Massentierhaltung, ist das Bild viel weniger rosig und es gibt weniger Grund zum ‚Feiern‘ in Bezug auf Fortschritte.“
„Das Leben eines industriell gehaltenen Schweins oder eines Batteriehuhns hat nichts Gutes, und obwohl einige der sichtbaren Grausamkeiten im Zusammenhang mit der Tierhaltung und -schlachtung verschwunden sind, passieren viele von ihnen immer noch. Es ist also fraglich, ob wir sie nicht beseitigt haben.“ Grausamkeit aus unserer Gesellschaft, nur besser verbergen.“
Veränderung ist möglich
Dr. Cowie weist darauf hin, dass wir aus den Erfolgen der Vergangenheit Lehren ziehen können und dass Veränderungen möglich sind: „Ich denke, eine wichtige Erkenntnis ist, dass der Fortschritt im Bereich des Tierschutzes oft langsam und umstritten war, aber dieser Wandel kann es sein.“ Dies geschieht mit Geduld und Beharrlichkeit. Es dauerte über zwei Jahrzehnte, bis das erste Tierschutzgesetz in Großbritannien in Kraft trat, aber es geschah schließlich, als sich die öffentliche Einstellung änderte.
„Der Pazifische Pelzrobben erlitt Ende des 19. Jahrhunderts einen starken Bevölkerungsrückgang, als er von Robbenjägern aus den USA und Kanada wegen seines Pelzes gejagt wurde. Nach der Unterzeichnung der Pazifischen Pelzrobbenkonvention im Jahr 1911 wurde jedoch das Töten von Robben verboten Im Meer erholten sich die Robbenzahlen schnell wieder.
„Obwohl die Dinge für Tiere oft düster erscheinen, sollten wir nicht verzweifeln – Einstellungen können sich ändern und Tierpopulationen können sich erholen, aber das braucht Zeit und Entschlossenheit.“