Die Zahl der Gewalttaten seit Dienstagabend beläuft sich laut Quellen auf acht.
Das Bezirks- und Sitzungsgericht Islamabad erhob Anklage gegen den pakistanischen Tehreek-i-Insaf (PTI)-Chef Toshakhana Fall, in dem es um den rechtswidrigen Verkauf staatlicher Geschenke während seiner Amtszeit als Premierminister ging. Imrans Festnahme am Dienstag erfolgte im Fall des Al-Qadir Trust, bei dem es um angebliche Schmiergeldzahlungen an ihn und seine Frau Bushra Bibi ging, weil sie einer Firma geholfen hatten, über ihren Trust 50 Milliarden Rupien (239 Millionen US-Dollar) aus dem Vereinigten Königreich zu waschen.
Der landesweite Aufruhr wegen des Vorgehens gegen Imran und seine Partei attackierte Regierungs- und Armeeeinrichtungen in mehreren Städten und brachte damit das militärische Establishment in Aufruhr, das am späten Abend eine Erklärung herausgab, in der es hieß, es habe genug von „organisierten Angriffen“. Die Ramna-Polizeistation in Islamabad wurde in Brand gesteckt und Gebäude des staatlichen Senders Radio Pakistan und Associated Press of Pakistan in Peshawar wurden angegriffen.
„Was der ewige Feind des Landes in den letzten 75 Jahren nicht erreichen konnte, hat diese Gruppe (PTI), getarnt in einem politischen Deckmantel, aus purer Machtgier getan“, sagte der Medienflügel des Militärs.
Drei der vier Provinzen Pakistans – Punjab, Khyber Pakhtunkhwa und Belutschistan – und die Regierung von Islamabad forderten die Bundesregierung auf, die Armee auf die Straße zu schicken, um Recht und Ordnung wiederherzustellen.
In einer nächtlichen Fernsehansprache an die Nation bezeichnete Premierminister Shehbaz Sharif die Beschädigung von öffentlichem Eigentum als „einen Terrorakt“. Er sagte, Imrans Verhaftung sei im Einklang mit dem Gesetz gewesen, im Gegensatz zu ehemaligen Bundesministern, die angeblich während PTIs Regierungszeit Fälle gegen politische Gegner ankündigten und Imran Verhaftungen vorhersagten.
„Nicht nur politischen Gegnern, sondern auch Familie und Verwandten wurde nicht vergeben“, sagte der Premierminister.
Er sagte, die „eigentliche Rolle“ und Verantwortung der politischen Führung bestehe darin, ihren Arbeitern nicht zu erlauben, gesetzliche Grenzen zu überschreiten. „Als politische Mitarbeiter können wir uns über eine Verhaftung nicht freuen. Das ist in der Tat ein bitterer Moment in unserem Leben“, sagte er.
Zuvor wurden PTI-Generalsekretär Asad Omar, der ehemalige Außenminister Shah Mehmood Qureshi und der frühere Gouverneur von Punjab, Omar Cheema, zusammen mit Dutzenden PTI-Mitarbeitern und -Führern aus Karatschi, Hyderabad, Multan, Rawalpindi, Peshawar und anderen Städten festgenommen. Die Notaufnahme des Lady Reading Hospitals in Peshawar meldete den Empfang von vier von Kugeln durchsiebten Leichen, die möglicherweise als Vergeltung durch Sicherheitspersonal getötet wurden. Etwa 27 weitere Menschen wurden mit lebensgefährlichen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert.
In der östlichen Provinz Punjab seien nach Angaben von Beamten 157 Polizisten bei Zusammenstößen mit Imrans Anhängern verletzt worden.
Schulen, Hochschulen und Marktplätze blieben in ganz Pakistan aufgrund eines Internetausfalls geschlossen, der nach Angaben der Telekommunikationsbehörden auf unbestimmte Zeit andauern würde.
Seit Imran im April 2022 durch ein Misstrauensvotum im Parlament seines Amtes enthoben wurde, wurden ihm Dutzende Strafverfahren angelastet. Er macht das Militär dafür verantwortlich, hinter dem Schritt zu stecken. Eine Verurteilung im Fall Toshakhana würde ihn von der Teilnahme an den im Oktober anstehenden Wahlen ausschließen.
Geo-TV-Sendungen enthielten Aufnahmen, die zeigten, wie Imran am Mittwoch vor einem Richter in einem provisorischen Gericht auf einem Polizeigelände erschien, berichtete die Nachrichtenagentur AP. Ersterer saß auf einem Stuhl und hielt einen Stapel Dokumente in der Hand.