Die Kultur und Taktik der Polizeiarbeit in den USA und im Vereinigten Königreich wird oft als militarisiert bezeichnet, aber wie es zu einem solchen exzessiven Einsatz von Gewalt kam, ist nicht vollständig geklärt. Die Forschung des Soziologen Prof. Julian Go bietet jedoch einen globalen, historischen Blickwinkel auf die Polizeiarbeit, um den rassistischen, aggressiven Ansatz zu untersuchen. Sein neues Buch„Policing Empires: Militarisierung, Rasse und der imperiale Bumerang in Großbritannien und den USA“ geht davon aus, dass Imperialismus im Ausland und Polizeiarbeit im Inland grundsätzlich miteinander verbunden sind.
„Wir neigen dazu, Polizeiarbeit als ein unmittelbares Problem zu betrachten, das sich möglicherweise erst in den letzten Jahrzehnten entwickelt hat“, sagt er. „Aber um die Komplexität der Polizeiarbeit und die damit verbundenen Probleme wirklich grundlegend zu verstehen, brauchen wir ein tieferes Verständnis, das durch historisches und globales Denken erreicht werden kann.“
Go sagt, dass seine Auseinandersetzung mit dem Thema zum Teil durch aufsehenerregende Fälle übermäßiger Gewalt durch Beamte in den letzten Jahren ausgelöst wurde. Er erforschte aber auch seit langem US-Imperien und Interventionen an Orten wie den Philippinen, Puerto Rico und anderswo – was ihn dazu brachte, Zusammenhänge zwischen der Militarisierung der US-amerikanischen und britischen Polizeikräfte und der Kolonisierung herzustellen.
Was ihn rätselhaft fand, war, dass die Polizei der USA und des Vereinigten Königreichs wie eine Armee bewaffnet, ausgerüstet und ausgebildet ist, was bedeutet, dass sie sich im Wesentlichen auf den Kampf gegen Bürger vorbereitet und sie wie feindliche Kämpfer behandelt. Außerdem zahlen die Bürger selbst dafür, dass die Polizei wie ein Militär bewaffnet wird.
„Ich wollte verstehen, wie wir hierher gekommen sind: Wie sind wir an den Punkt gekommen, an dem die Polizei so stark militarisiert und ausgerüstet und ausgebildet ist, um Bürger wie Kriegsfeinde zu behandeln?“ Geht, sagt.
Bei seiner Untersuchung der Geschichte der Polizeiarbeit stellte er fest, dass die ursprüngliche Absicht genau das Gegenteil war. Die amerikanische Tradition der Polizeiarbeit orientiert sich an der britischen Tradition, die im 19. Jahrhundert mit der London Metropolitan Police begann. Sie wurde von Sir Robert Peel gegründet und ausdrücklich als nichtmilitarisierte Streitmacht geschaffen, um eine Alternative zum Einsatz des Militärs zu bieten. Aber schon von Anfang an änderte sich diese Idee schnell zu der heutigen Militarisierung.
Imperialer Bumerang
Um diesen Wandel zu verstehen, muss man die Einführung militärischer Taktiken, Instrumente und Kulturen verstehen. Was die Presse und die Akademiker als Militarisierung bezeichnen, bezeichnet Go als imperialen Bumerang
„Mit anderen Worten, wenn man sich die Momente der Militarisierung historisch betrachtet, erkennt man, dass sie sich in Wirklichkeit die Instrumente und Taktiken der kolonialen Polizeiarbeit im Ausland und der militärischen Interventionen im Ausland aneignen, die mit der imperialen Expansion verbunden sind“, sagt er.
Gos Forschung zeigte auch Schlüsselmomente auf, in denen die Polizei auf imperiale oder koloniale Instrumente und Taktiken zurückgegriffen hat. Wenn die Polizei auf solche Ressourcen zurückgreift, um ihre Polizeiarbeit zu verbessern, reagiert sie laut Go in Wirklichkeit auf vermeintliche rassistische Bedrohungen, Angst vor Revolutionen oder Rebellionen auf der Straße.
„Es ist in dem Sinne rassistisch, dass sie sich immer diese Ausbrüche von Unruhen oder Bedrohungen der Ordnung vorstellen, die hauptsächlich von nichtweißen, oft Einwanderern oder afroamerikanischen Bevölkerungsgruppen in den USA und Großbritannien angeführt werden“, sagt Go. Die Bevölkerungsgruppen, die diese rassistische Bedrohung ausgelöst haben, haben sich im Laufe der Zeit verändert, darunter einst auch Gruppen wie beispielsweise die Iren.
Go sagt, er sei zu der Erkenntnis gekommen, dass eine militarisierte Reaktion der Polizei auf der Konstruktion von Bürgern als koloniale Subjekte beruht und Menschen als der Gewalt würdig erachtet. In der Vergangenheit, sagt er, seien die Menschen, die die USA und das Vereinigte Königreich einer Zwangskontrolle für würdig erachtet hätten, Menschen im Ausland gewesen, die als unzivilisiert, von Natur aus gewalttätig und der vollen Rechte unwürdig seien – was die Rechtfertigung für den Kolonialismus sei. „Wenn ich es auf eine Formel bringen müsste, worauf diese Geschichte hinausläuft, wäre es im Wesentlichen, dass die Polizei militarisiert, wenn sie eine rassistische Bedrohung der Ordnung wahrnimmt“, sagt Go.
Denken im globalen Rahmen
Während er hofft, mit „Policing Empires“ Wissenschaftler und Historiker zu erreichen, hofft er auch, dass das Buch ein breiteres Publikum erreicht und einen Eindruck davon vermittelt, wie Imperialismus im Ausland und Polizeiarbeit im Inland grundsätzlich miteinander verwoben sind. Die Hoffnung besteht darin, die Vorstellungskraft und das Verständnis der Öffentlichkeit dafür zu erweitern, wie die Probleme, mit denen die aggressive Polizeiarbeit im eigenen Land konfrontiert ist, in einem globaleren Rahmen betrachtet werden sollten.
Wenn sich die Polizeitaktiken ändern sollen, müssen die Bürger laut Go darüber nachdenken, wie sie sich mit Menschen in anderen Staaten, in anderen Kontexten und sogar auf internationaler Ebene verbünden können. Die Art und Weise, wie die Polizei im Inland vorgeht, hängt mit der Art und Weise zusammen, wie die USA und Großbritannien Menschen im Ausland behandeln.
„Ich begann zu erkennen, wie sehr die Rhetorik und die öffentliche Wahrnehmung von Kriminalität und Unordnung rassistisch geprägt sind und wie viel davon kolonialistisch ist, ohne dass wir uns dessen wirklich bewusst sind“, sagt Go. „Die Annahme ist, dass es bestimmte Menschen gibt, die grundsätzlich wild und minderwertig und der Gewalt würdig sind. Und das liegt meiner Meinung nach tief im Bewusstsein der Bevölkerung. Wenn es darum geht, die Polizeiarbeit zu verändern, müssen wir mit dieser tiefen unbewussten Annahme rechnen.“ Kriminelle sind von Natur aus gewalttätige, wilde Menschen, obwohl sie in Wirklichkeit Menschen und unsere Mitbürger sind.“