Öffentliche Universitäten in immer mehr US-Bundesstaaten haben TikTok in den letzten Monaten verboten, und zwei der größten Colleges des Landes sind gerade gefolgt.
Die University of Texas und die Texas A&M University sind zwei der jüngsten Hochschulen, die gegen die soziale App vorgehen, die der in Peking ansässigen Muttergesellschaft ByteDance gehört.
Die Flut der jüngsten Campus-TikTok-Verbote wurde durch Exekutivverordnungen inspiriert, die von einer Reihe von Gouverneuren der Bundesstaaten erlassen wurden. Öffentliche Universitäten in Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Idaho, Iowa, Oklahoma, South Dakota und jetzt in Texas haben Maßnahmen ergriffen, um den Zugriff auf die App einzuschränken und sie für Wi-Fi-Netzwerke auf dem Campus und schuleigene Geräte zu blockieren.
Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott bestellt Staatliche Behörden von Texas die App zu verbieten von Regierungsgeräten Anfang Dezember unter Berufung auf Datenschutz- und Sicherheitsbedenken, die sich aus dem chinesischen Besitz von TikTok ergeben. Abbott bezeichnete die Bedenken als „wachsende Bedrohungen“ und gab den Behörden bis Mitte Februar Zeit, um die Änderungen zu planen.
„Die Universität unternimmt diese wichtigen Schritte, um Risiken für die im Netzwerk der Universität enthaltenen Informationen und unsere kritische Infrastruktur zu eliminieren“, Jeff Neyland, Berater des Präsidenten für Technologiestrategie der University of Texas schrieb diese Woche.
„Wie in der Richtlinie des Gouverneurs dargelegt, sammelt TikTok riesige Datenmengen von den Geräten seiner Benutzer – einschließlich wann, wo und wie sie Internetaktivitäten durchführen – und bietet diese Fundgrube potenziell sensibler Informationen der chinesischen Regierung an.“
Ein Sprecher von Texas A&M bestätigte gegenüber der Texas Tribune, dass „… Studenten, Lehrkräfte, Mitarbeiter und Besucher die App nicht nutzen können, wenn sie mit einem A&M-Netzwerk verbunden sind.“
Zu Beginn des Jahres 2023 bleibt TikTok in den Vereinigten Staaten in einem seltsamen und widersprüchlichen Schwebezustand. Die App, die regelmäßig die US-Charts anführt, steht auch auf Bundes- und Landesebene unter intensiver Beobachtung.
Die Biden-Administration TikTok von Regierungsgeräten verboten in einem Ende Dezember unterzeichneten Gesetzentwurf. FBI-Direktor Christopher Wray rote Fahnen gehisst über die Fähigkeit von TikTok, Daten über seine Benutzer zu sammeln, und sein Potenzial, Operationen zur Einflussnahme des chinesischen Staates etwa zur gleichen Zeit zu verbreiten.
„All diese Dinge sind in den Händen einer Regierung, die unsere Werte nicht teilt und die eine Mission hat, die sehr im Widerspruch zu dem steht, was im besten Interesse der Vereinigten Staaten ist“, sagte Wray. „Das sollte uns etwas angehen.“
Die US-Regierung wird auch seit langem verdächtigt, ihre eigenen verdeckten Operationen zur Einflussnahme auf Social-Media-Apps zu betreiben, obwohl die bisherigen Beweise darauf hindeuten, dass US-Technologieunternehmen dieses Verhalten nicht unterstützt haben, was gegen die Plattformrichtlinien verstoßen würde.
Während die Ironie dieser speziellen Anschuldigung gegen ByteDance erwähnenswert ist, haben Apps mit Hauptsitz in den USA mehr Möglichkeiten, sich gegen Regierungsanfragen zu wehren, und mehr Kanäle für Transparenz in Bezug auf diese Beziehungen.
Die Bedenken der Biden-Administration über den chinesischen Besitz von TikTok sind selbst eine Fortsetzung der Sorgen, die während der Trump-Ära in der US-Regierung Wurzeln geschlagen haben. Die Trump-Administration versuchte, ByteDance zu zwingen, das US-Geschäft von TikTok an einen neuen Eigentümer zu verkaufen, obwohl diese beispiellosen Bemühungen im Laufe der Zeit scheiterten.
ByteDance hat es sicherlich versäumt, offen zu sein wie Daten zwischen seinen Betrieben in den USA und China fließen, hochgezogene Augenbrauen darüber, was das Unternehmen sonst noch verschweigt. Im vergangenen Monat, Forbes berichtet dass die Muttergesellschaft von TikTok die IP-Adressen von Journalisten verfolgte, um herauszufinden, welche Mitarbeiter nicht autorisierte Informationen weitergaben.
Unabhängig davon, ob die anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Verbreitung von TikTok in den USA berechtigt sind oder nicht, werden die Universitätsverbote wahrscheinlich keinen großen Einfluss auf die Popularität der App haben. Schüler können problemlos zu ihren eigenen mobilen Datenplänen wechseln, um Sperren auf Netzwerkebene auf dem Campus zu umgehen, obwohl viele Schulangestellte bald eine Firewall zwischen der App und ihren Universitätskonten haben werden – und möglicherweise einen sozialen Kanal weniger zu überwachen.