Im Kampf gegen Malaria-übertragende Mücken genügt die Zugabe von Seife

Könnte die Lösung für den jahrzehntelangen Kampf gegen Malaria so einfach wie Seife sein? In einem neuen Studie veröffentlicht in PLOS vernachlässigte TropenkrankheitenWissenschaftler der University of Texas in El Paso haben überzeugende Argumente dafür vorgebracht.

Das Team hat herausgefunden, dass die Zugabe kleiner Mengen Flüssigseife zu einigen Pestizidklassen deren Wirksamkeit um mehr als das Zehnfache steigern kann.

Die Entdeckung ist eine vielversprechende Nachricht, da Malaria übertragende Mücken eine zunehmende Resistenz gegen aktuelle Insektizide zeigen, sagte Colince Kamdem, Ph.D., Hauptautor der Studie und Assistenzprofessor am Department of Biological Sciences der UTEP.

„In den letzten zwei Jahrzehnten sind Mücken gegen die meisten Insektizide stark resistent geworden“, sagte Kamdem. „Es ist jetzt ein Wettlauf um die Entwicklung alternativer Verbindungen mit neuen Wirkmechanismen.“

Sowohl Labortests als auch Feldversuche haben gezeigt, dass Neonikotinoide, eine spezielle Klasse von Insektiziden, eine vielversprechende Alternative für Zielpopulationen sind, die Resistenzen gegen bestehende Insektizide aufweisen, sagte UTEP-Forschungsassistentin Professorin Caroline Fouet, Ph.D., Zweitautorin der Studie. Neonikotinoide töten jedoch einige Mückenarten nicht, es sei denn, ihre Wirksamkeit wird gesteigert. In diesem Fall, so Fouet, sei Seife die verstärkende Substanz.

Malaria ist eine verheerende, durch Mücken übertragene Krankheit, die in Afrika südlich der Sahara, Asien und Lateinamerika weit verbreitet ist und Fieber, Müdigkeit, Kopfschmerzen und Schüttelfrost verursacht. Die Krankheit kann tödlich sein. Nach Angaben der Centers for Disease Control gab es im Jahr 2020 weltweit schätzungsweise 241 Millionen Malariafälle, die 627.000 Todesfälle zur Folge hatten.

Bevor er zu UTEP kam, arbeitete Kamdem am kamerunischen Zentrum für Infektionsforschung (CRID); Dort erkannte er zum ersten Mal die Wirksamkeit von Seife, als er routinemäßige Insektizidtests durchführte.

Aktuelle Protokolle der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zum Testen der Anfälligkeit von Mücken gegenüber einigen Insektiziden empfehlen die Zugabe eines Produkts auf Samenölbasis zu Insektizidzubereitungen. Kamdem stellte fest, dass die Mückensterblichkeit bei Zugabe der Verbindung im Vergleich zur alleinigen Verwendung des Insektizids zunahm.

„Diese Verbindung gehört zur gleichen Stoffklasse wie Küchenseife“, sagte Kamdem. „Wir dachten: ‚Warum testen wir nicht Produkte, die die gleichen Eigenschaften haben?‘“

Er und sein Team wählten drei kostengünstige Seifen auf Leinölbasis aus, die in Afrika südlich der Sahara weit verbreitet sind – Maître Savon de Marseille, Carolin Savon Noir und La Perdrix Savon – und fügten ihnen vier verschiedene Neonicotinoide hinzu: Acetamiprid, Clothianidin und Imidacloprid und Thiamethoxam.

Die Ahnung hat sich ausgezahlt. In allen Fällen steigerten die Insektizide die Wirksamkeit drastisch, schrieb das Team in der Studie. „Alle drei Seifenmarken erhöhen die Sterblichkeit von 30 auf 100 Prozent im Vergleich zur alleinigen Verwendung der Insektizide“, sagte Ashu Fred, Erstautor der Studie und Ph.D. Student an der Universität Yaoundé 1 in Kamerun.

Das Team testete auch den Zusatz von Seife zu einer Klasse von Insektiziden, die als Pyrethroide bekannt sind. In diesen Fällen sahen sie jedoch keinen Nutzen.

Das Team hofft, zusätzliche Tests durchführen zu können, um genau festzustellen, wie viel Seife benötigt wird, um Insektizide zu verstärken.

„Wir würden gerne eine Seifen-Insektizid-Formulierung entwickeln, die in Innenräumen in Afrika verwendet werden kann und für die Benutzer gesund ist“, sagte Kamdem. „Es ist nicht bekannt, ob eine solche Formulierung an Materialien wie Moskitonetzen haften bleibt, aber die Herausforderung ist sowohl vielversprechend als auch sehr spannend.“