Es ist kurz nach Mitternacht in den kühlen, uralten Wäldern Tasmaniens. Wir haben einen langen Tag und eine lange Nacht damit verbracht, gefährdete Tasmanische Teufel zu beobachten. Rundherum huschen kleine Tiere durch Büsche. Ein Teufel ruft in der Dunkelheit. Mikrofledermäuse fliegen und wirbeln herum, während ein Tüpfelschwanzmarder durch die Schatten schlüpft. Die Arbeit hier ist elektrisierend und elektrisierend.
Wochen später sind wir in einem mondbeschienenen Wald in Victoria. Es wurde einige Jahre zuvor abgeholzt und einige Jahrzehnte zuvor durch Buschfeuer niedergebrannt. Die alten Bäume sind verschwunden. Das gilt auch für die Quolle, Fledermäuse und Motten, die einst in ihren Höhlen lebten. Invasive Brombeeren ersticken, was übrig bleibt. Die Stille ist ohrenbetäubend und verheerend.
Bei unserer Arbeit als Feldbiologen wünschen wir uns oft verzweifelt, einen Ort zu sehen, bevor er gerodet, abgeholzt, verbrannt oder von invasiven Arten überrannt wird. Manchmal halten wir die Tränen zurück, während wir von der jüngsten Umweltkatastrophe lesen, überwältigt von Wut und Frustration. Vielleicht kennen Sie dieses Gefühl der Trauer?
Das neue Jahr ist eine Gelegenheit, über die Vergangenheit nachzudenken und über zukünftige Möglichkeiten nachzudenken. Vielleicht melden wir uns im Fitnessstudio an, verbringen mehr Zeit mit der Familie oder – vergessen Sie den Gedanken – gehen wir endlich zum Zahnarzt.
Aber lasst uns auch einen Neujahrsvorsatz für die Natur fassen. Lassen Sie uns ein persönliches Versprechen abgeben, für Käfer und Schmetterlinge, Regenwälder und Riffe zu sorgen, für uns selbst und für zukünftige Generationen. Denn jetzt, wo die Natur am Abgrund zu stehen scheint, ist es mehr denn je noch nicht zu spät, ein Katalysator für positive Veränderungen zu sein.
Eine Spur der Zerstörung
Unsere Arbeit bringt uns der Schönheit der Natur nahe. Wir wandern durch Wüsten, stolpern durch Wälder und stapfen über schneebedeckte Berge, um die einzigartige Tierwelt Australiens zu studieren und zu schützen.
Aber wir müssen uns auch mit verheerender Zerstörung auseinandersetzen. Der eigentliche Zweck unserer Arbeit – der Versuch, Arten zu retten, bevor es zu spät ist – ist fast immer herzzerreißend. Es ist ein Rennen, das wir kann nicht immer gewinnen.
Seit die Europäer in Australien angekommen sind, ist ein Großteil des Landes stark verfallen.
Etwa 40 % unserer Wälder und 99 % des Graslandes wurden zerstört abgeholzt und gerodetund vieles von dem, was noch übrig ist, ist bedroht. Tausende ökologische Gemeinschaften, Pflanzen- und Tierarten sind vorhanden vom Aussterben bedroht.
Und es scheint, dass die Nachrichten nur noch schlimmer werden. Die globale Durchschnittstemperatur des letzten Jahrzehnts beträgt am wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungenetwa 1,2°C über dem vorindustriellen Durchschnitt. Es kommt zu schweren Buschbränden immer wahrscheinlicher. Dennoch hat die australische Bundesregierung kürzlich zugestimmt vier Kohlebergwerkserweiterungen.
Australien bleibt ein globaler Brennpunkt für Abholzung und Entwaldung. Wir haben die weltweit schlechteste Bilanz Aussterben von Säugetieren und die Welt anführen Verhaftung von Klima- und Umweltdemonstranten.
Um das Ganze abzurunden, a aktuelle Studie Schätzungen zufolge sind seit der Ankunft Europas mehr als 9.000 einheimische australische Tiere, hauptsächlich Wirbellose, ausgestorben. Das sind zwischen einer und drei Arten pro Woche.
Viele werden nie offiziell aufgeführt, benannt oder bekannt. Geht die Welt so unter – nicht mit einem Knall, sondern mit einem Schweigen? Apokalypse der Wirbellosen?
Diese Zerstörung löst ökologisches Leid aus
Die Verschlechterung unserer Umwelt betrifft nicht nur entfernte Pflanzen und Tiere. Es berührt auch viele Menschen tief.
Ökologische Trauer ist eine emotionale Reaktion auf Umweltzerstörung und Klimawandel, die unsere geistige Gesundheit und unser Wohlbefinden schädigt. Es kann sich als Traurigkeit, Angst, Verzweiflung oder Hilflosigkeit äußern. Oder es bringt ein tiefes Schuldgefühl mit sich, dass wir alle direkt oder indirekt zu den Problemen beitragen, mit denen die Natur konfrontiert ist.
Akademische Forschung zu ökologischer Trauer ist wächst schnellaber das Konzept gibt es schon seit Jahrzehnten.
1949 US-amerikanischer Schriftsteller und Philosoph Aldo Leopold– der weithin als Vater der Wildtierökologie und des modernen Naturschutzes gilt – schrieb in seinem Buch A Sand County Almanac eloquent: „Eine der Strafen einer ökologischen Erziehung ist, dass man allein in einer Welt voller Wunden lebt. Ein Großteil des Schadens entsteht an Land.“ ist für Laien völlig unsichtbar. Entweder muss sich ein Ökologe verhärten und glauben machen, dass die Konsequenzen der Wissenschaft ihn nichts angehen, oder er muss der Arzt sein, der die Zeichen des Todes in einer Gemeinschaft sieht, die an sich selbst glaubt und dies nicht tut Ich möchte etwas anderes erfahren.
Ökologische Trauer ist sicherlich eine schwere Belastung. Es kann aber auch ein Katalysator für Veränderungen sein.
Trauer in Taten verwandeln
Wie können wir also das transformative Potenzial ökologischer Trauer freisetzen?
Unserer Erfahrung nach hilft es zunächst, unsere Erfahrungen mit Kollegen, Freunden und der Familie zu teilen. Es ist wichtig zu wissen, dass andere ähnliche Gefühle haben und dass wir nicht allein sind.
Denken Sie als Nächstes daran, dass es noch nicht zu spät ist, zu handeln – Passivität ist der Feind positiver Veränderungen. Es ist wichtig, das, was bleibt, wertzuschätzen und zu schützen und das wiederherzustellen, was wir können.
Handeln hilft nicht nur der Natur, es ist auch eine wirkungsvolle Möglichkeit, Gefühle der Hilflosigkeit und Trauer zu bekämpfen. Dabei kann es sich um die Unterstützung der heimischen Tierwelt, die Unterstützung von Umweltbelangen, Reduzierung des Fleischkonsumsoder – was vielleicht am wichtigsten ist – Lobbyarbeit bei politischen Vertretern, um Veränderungen zu fordern.
Schließlich kann das Feiern von Siegen – egal wie klein sie auch sein mögen – für Umweltexperten wie uns dazu beitragen, an einem neuen Tag zu kämpfen.
Wir sind ermutigt durch unsere stolzen Erinnerungen an die Rückkehr der Östlicher Streifenbeutler auf dem Festland in die Wildnis. Die Art wurde 2013 auf dem australischen Festland für ausgestorben erklärt. Nach mehr als drei Jahrzehnten Schutzmaßnahmen wurde sie 2021 von der Liste der „in freier Wildbahn ausgestorbenen Arten“ gestrichen, eine Premiere für eine bedrohte Art in Australien.
Unsere Arbeit zur Unterstützung der Zwergopossum-Populationen in den Bergen nach den Bränden im Schwarzen Sommer hat dazu beigetragen, unsere Trauer über den Verlust so vieler Wälder zu lindern, ebenso wie der Anblick der Ende der Abholzung einheimischer Wälder in Victoria vor einem Jahr.
Als Vorsatz für das neue Jahr wollen wir also unsere ökologische Trauer nutzen, um positive Veränderungen herbeizuführen. Lassen Sie uns den Kampf erneuern, um diese verlorenen Stimmen zurückzugeben und unsere verbleibenden alten Ökosysteme zu schützen. Wir können und müssen es besser machen – denn davon hängt so viel ab.
Und vielleicht, nur vielleicht, kommen wir endlich zum Zahnarzt.
Dieser Artikel wurde erneut veröffentlicht von Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lesen Sie die Originalartikel.