Neue Entdeckungen einer UCF-Forscherin und ihres Teams an der antiken mesopotamischen Stätte Kurd Qaburstan, darunter Tontafeln mit alter Keilschrift, ein Spielbrett und große Strukturreste, könnten eine Fülle von Erkenntnissen über diese mittelbronzezeitliche Stadt liefern und Licht ins Dunkel bringen die verborgenere Geschichte Mesopotamiens.
Die Tontafeln sind die ersten ihrer Art in der Region und werden noch immer interpretiert. Erste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass sie einen besseren Einblick in die Menschen, die dort lebten, und die Ereignisse mit erheblichen Folgen bieten, denen sie begegneten.
Tiffany Earley-Spadoni, außerordentliche Professorin für Geschichte an der UCF, und ein Forscherteam haben sorgfältig kulturell bedeutsame Funde aus der mittleren Bronzezeit (1800 v. Chr.) an der mesopotamischen Stätte Kurd Qaburstan entdeckt, die in der Region Erbil im Nordosten des Irak liegt .
Ein bedeutender Teil der menschlichen Entwicklung und Geschichte lässt sich auf die antike Zivilisation Mesopotamiens im und um den heutigen Irak zurückführen.
Das Studium dieser neuen Tafeln könnte wichtige Details über die Verbindungen der Stadt zu ihren Nachbarn während der mittleren Bronzezeit und ihre historische Bedeutung aufdecken. Durch die Untersuchung der Namen, Wortwahl und Schreibstile von Menschen könnten Wissenschaftler beispielsweise die Alphabetisierung in der Region und die kulturelle Identität der Stadt besser verstehen, sagt Earley-Spadoni in ihrem Buch Zusammenfassung der Feldarbeit.
Eine verborgene Geschichte
Die mittlere Bronzezeit im Nordirak sei aufgrund der begrenzten bisherigen Forschung und der inhärenten Verzerrungen der verfügbaren historischen Quellen nur unzureichend verstanden, sagt sie.
„Wir hoffen, noch mehr historische Aufzeichnungen zu finden, die uns helfen, die Geschichte zu erzählen [the city] aus der Perspektive des eigenen Volkes, anstatt sich nur auf Berichte ihrer Feinde zu verlassen“, sagt Earley-Spadoni. „Während wir viel über die Entwicklung des Schreibens im Südirak wissen, ist über die Alphabetisierung in Städten im Norden Mesopotamiens weitaus weniger bekannt , insbesondere in der Nähe von Erbil, wo Kurd Qaburstan liegt.“
Mesopotamien mit seinem dichten Netz antiker Städte in den fruchtbaren Ebenen entlang der Flüsse Tigris und Euphrat nahe dem Persischen Golf wird oft als Geburtsort der städtischen Zivilisation angesehen. Diese als hoch aufragende Tells erhaltenen Städte, Hügel, die aus jahrhundertelang angesammelten Kulturresten entstanden sind, faszinieren Gelehrte seit Generationen.
„Wir wissen einiges über die mesopotamischen Städte im Süden, und diese gelten als das traditionelle Kernland der Städte“, sagt Earley-Spadoni. „Wenn Menschen darüber nachdenken, wo Städte ursprünglich entstanden sind, stellen sie sich Städte im Südirak wie Uruk vor. Wir versuchen, diese Lücke in der Wissenschaft zu schließen, indem wir einen großen städtischen Standort untersuchen, einen der wenigen, die jemals im Nordirak untersucht wurden.“
Bildnachweis: Forschungsbüro der University of Central Florida
Neue Bereiche aufgedeckt, neue Fragen aufgeworfen
Earley-Spadoni und Forscher haben in zwei Hauptbereichen gearbeitet: den nordwestlichen Wohnvierteln und einem neu entdeckten Verwaltungskomplex, der als Unterstadtpalast identifiziert wurde und dessen Existenz auf Grundlage von Erkenntnissen aus dem Jahr 2022 vermutet wurde.
Um die Ausgrabung des Geländes zu erleichtern, nutzten die Forscher Technologien wie die Magnetometrie, die es ihnen ermöglicht, durch den Boden zu blicken, um Architekturpläne zu erkennen.
Die Forschung sei an sich schon wertvoll und trage dazu bei, Licht auf die regionale Geschichte und das weltweite Erbe zu werfen, sagt sie.
„Der Schwerpunkt der Forschung liegt auf der Organisation antiker Städte und insbesondere auf der Organisation des kurdischen Qaburstan“, sagt Earley-Spadoni. „Vielleicht haben Sie von König Hammurabi gehört, der das berühmte Gesetzbuch erließ. Das ist also ungefähr zur gleichen Zeit, vor fast 4.000 Jahren. Wir beschlossen, dass dies ein interessanter Ort sein würde, um zu untersuchen, wie es war, ein gewöhnlicher Mensch zu sein in einer Stadt während der mittleren Bronzezeit, die ein wenig erforschtes Thema war. Die Menschen graben gerne Paläste und Tempel aus, und es wurden nur sehr wenige Wohngebiete ausgegraben.“
Ausgrabungen im Palast brachten monumentale Architektur, menschliche Überreste und Spuren der Zerstörung zutage, was auf ein bedeutendes historisches Ereignis schließen lässt. Der durch geophysikalische Untersuchungen identifizierte Komplex wird derzeit ausgegraben, um seine Eigenschaften festzustellen und seine Funktion besser zu verstehen.
In den nordwestlichen Stadtteilen wurden Außenhöfe, Lehmabflussrohre und Hausmüll freigelegt. Zu den ausgegrabenen Töpferwaren gehörten Alltagsgegenstände wie Tassen, Teller, Schüsseln und Vorratsgläser. Einige der Töpferwaren waren überraschend gut dekoriert und sorgfältig gefertigt, was darauf hindeutet, dass privater Reichtum möglicherweise häufiger vorkam als erwartet, sagt Earley-Spadoni in ihrem zusammenfassenden Bericht über die Feldforschung.
Tierknochen, die bei den Töpferwaren gefunden wurden, deuten darauf hin, dass sich die Bewohner abwechslungsreich ernährten, einschließlich domestiziertem Fleisch und Wild. Dieses Ausmaß an Ernährungsvielfalt ist für Nicht-Elite-Bevölkerungsgruppen in mesopotamischen Städten unerwartet, basierend auf begrenzten aktuellen Erkenntnissen.
Diese Ergebnisse könnten Vorstellungen über scharfe Trennungen zwischen Elite- und Nicht-Elite-Lebensstilen in antiken Städten in Frage stellen. Die materielle Kultur und die Ernährungspraktiken spiegeln eine Gemeinschaft wider, in der einige Menschen relativ gut lebten, und legen nahe, dass weitere Forschung und Analyse erforderlich sind, um offene Fragen zu beantworten, sagt Earley-Spadoni.
„Wir untersuchen diese antike Stadt, um sehr spezifische Dinge über die alten Bewohner zu erfahren“, sagt sie. „Erstens: Inwieweit haben sie ihre Umgebung geplant oder war sie nur das Ergebnis eines organischen Prozesses? Wir möchten auch wissen, wie die soziale Ungleichheit in dieser antiken Stadt funktionierte. Gab es sehr arme Menschen und sehr reiche Menschen? Oder gab es sie? möglicherweise eine Mittelschicht?“
Ermutigende Erkenntnisse und eine vielversprechende Zukunft
Die historische Bedeutung der Stadt könnte sogar noch größer sein, wenn sie als Qabra identifiziert würde, ein wichtiges regionales Zentrum, auf das in altbabylonischen Denkmälern wie der berühmten Stele von Dadusha Bezug genommen wird, so Earley-Spadoni.
Es gibt viele Hinweise, die die Theorie stützen, dass das kurdische Qaburstan die prominente Stadt Qabra war, die in altbabylonischen Stelen – oder antiken Monumentalplatten – erwähnt wird. Ein solcher Hinweis sei, dass es zahlreiche Anzeichen dafür gebe, dass Kurd-Qaburstan als wichtiger regionaler Verwaltungsknotenpunkt fungiere, sagt sie.
„Kurd Qaburstan ist vermutlich das antike Qabra, ein wichtiges regionales Zentrum, das in den Aufzeichnungen anderer Stadtstaaten erwähnt wird“, sagt Earley-Spadoni. „Das Vorhandensein von Schriften, monumentaler Architektur und anderen Verwaltungsartefakten im Unterstadtpalast unterstützt diese Identifizierung zusätzlich, da der Ort eine wichtige Stadt seiner Zeit gewesen sein muss.“
Die Tafeln werden noch interpretiert, aber es gibt einige erste ermutigende Erkenntnisse, die dazu beitragen, die größere Identität des kurdischen Qaburstan-Volkes und der Zeit, in der es lebte, zu beleuchten, sagt sie.
„Die erste der drei Tafeln wurde zusammen mit Bauschutt und menschlichen Überresten in einer Mülldeponie entdeckt“, sagt sie. „Der Kontext lässt auf dramatische Ereignisse schließen, möglicherweise auf Hinweise auf antike Kriegsführung. Wir hoffen, dass unsere Arbeit im Jahr 2025 uns mehr über diese Geschichte erzählen wird.“
Die Arbeiten fanden von Mai bis Juli 2024 statt, frühere Arbeiten wurden von 2013 bis 2023 von einem Team der Johns Hopkins University durchgeführt, zu dem auch Earley-Spadoni gehörte.
Weitere Informationen:
Zusammenfassung der Feldwörter: Das Kurd-Qaburstan-Projekt