Der brasilianische Amazonas-Regenwald erlebte im Jahr 2024 die höchste Zahl an Bränden seit 17 Jahren, wie am Mittwoch veröffentlichte Regierungsdaten zeigten, nachdem das riesige Biom monatelang unter einer langen Dürre gelitten hatte.
Nach Angaben des Nationalen Instituts für Weltraumforschung (INPE) wurden im Laufe des Jahres 140.328 Brände per Satellitenbild entdeckt.
Das waren 42 Prozent mehr als die 98.634 im Jahr 2023 registrierten Brände – und die meisten seit 2007, als es 186.463 Waldbrände gab.
Trotz der hohen Zahl von Bränden gab es jedoch Anzeichen dafür, dass die Gesamtfläche, die von der Abholzung betroffen war, die niedrigste seit Jahren sein könnte.
Anfang November teilte INPE mit, dass die Entwaldung in der Region im Zwölfmonatszeitraum bis August 2024 im Jahresvergleich um mehr als 30 Prozent zurückgegangen sei und den niedrigsten Stand seit neun Jahren erreicht habe.
Der brasilianische Präsident Luiz Inacio Lula da Silva hat den Schutz des Amazonas zu einer Priorität seiner Regierung gemacht, die im November dieses Jahres in der Amazonas-Stadt Belem Gastgeber der UN-Klimakonferenz COP30 sein wird.
Europas Klimamonitor, der Copernicus-Atmosphärenüberwachungsdienst der EU, sagte letzten Monat, dass schwere Dürre im Jahr 2024 in ganz Südamerika zu Waldbränden geführt habe.
Dicke Rauchwolken trübten letztes Jahr zeitweise Großstädte wie Brasilia, Rio de Janeiro und Sao Paulo, und die erstickende Luftverschmutzung hielt mehrere Wochen lang an.
Seit Mitte 2023 hat die Dürre das Amazonasgebiet ausgetrocknet, was auf den vom Menschen verursachten Klimawandel und die Erwärmung durch El Niño zurückzuführen ist.
Dies trug dazu bei, die Voraussetzungen für die massiven Brände zu schaffen, doch Experten sagen, dass die meisten Brände absichtlich von Landwirten gelegt wurden, um Land für die Landwirtschaft freizumachen.
Wissenschaftler warnen davor, dass die fortgesetzte Abholzung den Amazonas auf den Weg bringen wird, einen Punkt zu erreichen, an dem er mehr Kohlenstoff ausstößt als er aufnimmt, was den Klimawandel beschleunigt.
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