Pangoline, einzigartige schuppenbedeckte Säugetiere, nehmen in ganz Asien und Afrika drastisch ab, hauptsächlich aufgrund des illegalen Handels. Ein Teil des Handels, sowohl legal als auch illegal, unterstützt den Markt für traditionelle chinesische Medizin, der die Aufmerksamkeit des Naturschutzes auf sich gezogen hat. Die Nachfrage nach Schuppentieren und anderen Tieren in der traditionellen chinesischen Medizin wurde jedoch nicht gründlich untersucht.
In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Naturschutz, untersuchte Dr. Yifu Wang, derzeit Postdoc-Forscher an der Universität von Hongkong, den Handel mit Pangolinschuppen in China und befragte Mitarbeiter in Krankenhäusern und Pharmageschäften in zwei Provinzen (Henan und Hainan). Zwischen Oktober 2016 und April 2017 sprachen sie und ihr Team mit Ärzten aus 41 Krankenhäusern sowie Ladenbesitzern und Assistenten aus 134 Pharmageschäften.
Die Forschung ergab, dass Pangolinschuppen und ihre Derivate in Krankenhäusern und Pharmageschäften in den Provinzen Henan und Hainan weit verbreitet waren. Die geltende Gesetzgebung konnte jedoch den illegalen Handel mit Pangolinprodukten nicht verhindern. Ihr Team fand heraus, dass 46 % der befragten Krankenhäuser und 34 % der befragten Pharmageschäfte illegal Schuppentierprodukte verkauften.
„Der bestehende legale Handel ermöglicht es 711 Krankenhäusern, Pangolinprodukte als Arzneimittel zu verkaufen, mit Vorschriften zu Hersteller, Verpackung und nationaler jährlicher Verkaufsmenge“, erklärt Dr. Yifu Wang. „Wir zeigen jedoch, dass Pangolinschuppen stark nachgefragt werden und nicht zugelassene Verkäufer häufig beim illegalen Verkauf von Pangolinprodukten erwischt werden.“
„Es wird geschätzt, dass die von zugelassenen legalen Verkäufern gehandelten Produktmengen die Lieferkapazität legaler Quellen bei weitem übersteigen“, fährt sie fort.
Dieser weit verbreitete illegale Handel in Verbindung mit der im Vergleich zur Marktnachfrage sehr begrenzten legalen Angebotskapazität ist besorgniserregend. Die Forscher weisen auf die dringende Notwendigkeit hin, die Nachfrage der traditionellen chinesischen Medizin nach Pangolinschuppen zu reduzieren und das derzeitige legale Handelssystem für Pangolinschuppen zu überarbeiten.
„Wir betonen auch, wie wichtig es ist, den Sektor der traditionellen chinesischen Medizin in die Bekämpfung des illegalen Wildtierhandels und des Artenschutzes über Schuppentiere hinaus einzubeziehen“, schlussfolgern sie.
Die Forscher planen, den Markt für Pangolinschuppen in China weiter zu untersuchen, um den Handel nach COVID-19 zu verstehen.
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Yifu Wang et al, Das Ausmaß des Problems: Verständnis der Nachfrage nach medizinischen Pangolinprodukten in China, Naturschutz (2023). DOI: 10.3897/Naturschutz.52.95916