Der Kinderbuchautor RL Stine sagte, er habe „nie ein Wort“ an seinen „Gänsehaut“-Büchern geändert, nachdem sich herausstellte, dass die Reihe bearbeitet worden war, um moderne „Wach“-Sensibilitäten widerzuspiegeln. Die Nachricht von den Änderungen kam inmitten von Kontroversen über die „Zensur“ von Roald Dahls Kinderklassikern.
„Gänsehaut“ wurde erstmals Anfang der 1990er-Jahre veröffentlicht und ist nach Harry Potter die zweitbeliebteste Kinderbuchreihe. Weltweit wurden mehr als 300 Millionen Exemplare verkauft, wobei die Geschichten ein Dauerbrenner auf Schulbuchmessen sind, die von ihrem Verlag Scholastic veranstaltet werden.
Die Reihe wurde 2018 in E-Book-Form erneut veröffentlicht, allerdings mit mehr als 100 Änderungen an Stines Originaltexten, der Times gemeldet letzten Freitag. Charaktere, die einst als „prall“ bezeichnet wurden, heißen jetzt „fröhlich“, „verrückt“ wurde in „albern“ geändert, und Verweise auf „Sklaven“ und schwarze Gesichtsbemalung – weder im rassischen Kontext noch – wurden vollständig entfernt.
Eine lebende Bauchrednerpuppe in ‚Bride of the Living Dummy‘ von 1998 macht ein Mädchen nicht mehr bewusstlos mit einem Schlag auf den Kopf, sondern mit einem Zauberspruch in der neu aufgelegten Version. In „The Curse of Camp Cold Lake“, das erstmals 1997 veröffentlicht wurde, geben Jungen in einem Sommercamp laut Times keinen „lauten Wolfspfiff“ mehr bei einer weiblichen Campleiterin ab.
Der Bericht der Times stellte fest, dass Stine selbst die Änderungen vorgenommen hatte und behauptete, er habe sich an „Selbstzensur“ beteiligt. Stine wurde in den sozialen Medien heftig für seine offensichtlichen Bemühungen kritisiert, „die Wachkultur zu besänftigen“.
„Ich habe noch nie ein Wort in einem Gänsehautbuch verändert“, sagt er getwittert am Montag und fügte hinzu, dass „mir nie irgendwelche Änderungen gezeigt wurden“.
Nachdem Scholastic sich zunächst geweigert hatte, sich dazu zu äußern, sagte er der Times diese Woche, dass er die Änderungen vorgenommen habe, um „die Sprache aktuell zu halten und Bilder zu vermeiden, die sich negativ auf das heutige Selbstbild eines jungen Menschen auswirken könnten, mit besonderem Schwerpunkt auf der psychischen Gesundheit“.
Die Roald Dahl Story Company gab letzten Monat eine ähnliche Erklärung ab, als sie Hunderte von Änderungen an den Werken des legendären Kinderbuchautors genehmigte. Das Unternehmen sagte, dass „es nicht ungewöhnlich ist, die Sprache zu überprüfen“, wenn alte Serien neu veröffentlicht werden, und beschrieb die Änderungen – bei denen die Wörter „fett“ und „schwarz“ neben Beschreibungen von Charakteren als „hässlich“ entfernt wurden – als „klein und gut überlegt.“
Die Änderungen sorgten jedoch für Aufruhr, als der britische Premierminister Rishi Sunak einschritt, um das „Recht auf freie Meinungsäußerung und freie Meinungsäußerung“ des verstorbenen Autors zu verteidigen. Inmitten der Kontroverse kündigte Penguin Random House an, die „klassischen“ Versionen neben den zensierten Ausgaben neu zu veröffentlichen.
: