DALLAS: Seit Jahrzehnten ihre Mission während Zweiter Weltkrieg war ein Geheimnis. Mit aufblasbaren Panzern, Lastwagen und Flugzeugen, kombiniert mit Soundeffekten, Radiotricks, Kostümuniformen und Schauspiel, wurden die amerikanischen Militäreinheiten, die als bekannt wurden Geisterarmee half dabei, den Feind zu überlisten. Jetzt erhalten sie die Auszeichnung Goldmedaille des Kongresses.
Drei der sieben bekannten überlebenden Mitglieder werden voraussichtlich am Donnerstag an der Zeremonie im US-Kapitol teilnehmen, darunter der 100-jährige Seymour Nussenbaum aus Monroe Township, New Jersey. Bernard Bluestein, 100, aus Hoffman Estates, Illinois, und John Christman, 99, aus Leesburg, New Jersey, werden ebenfalls teilnehmen.
„Es war, als würde man eine große Produktion auf die Beine stellen“, sagte Nussenbaum. „In einigen Fällen haben wir Leute erlebt, die sich als Generäle ausgaben, eine Generalsuniform anzogen und durch die Straßen gingen.“
Nussenbaum, der in New York City aufgewachsen ist, studierte Kunst am Pratt Institute, bevor er eingezogen wurde, und trat schließlich einer Spezialeinheit bei Tarnung das gehörte dazu 23. Hauptquartier der Spezialtruppen.
„Unsere Mission bestand darin, den Feind zu täuschen und einen großen Auftritt zu veranstalten“, sagte Nussenbaum, ein Maler, der später eine Karriere in der kommerziellen Kunst machte.
Das Gesetz zur Ehrung der Militäreinheiten mit der Congressional Gold Medal – der höchsten Auszeichnung des Kongresses – wurde 2022 von Präsident Joe Biden in Kraft gesetzt. Dies geschah nach fast einem Jahrzehnt der Arbeit von Familienmitgliedern der Soldaten und Rick Beyerein Filmemacher und Autor, der dazu beigetragen hat, ihre Geschichte ans Licht zu bringen, nachdem ihre Mission 1996 freigegeben wurde. Beyer, Präsident des Ghost Army Legacy Project, produzierte und inszenierte den Dokumentarfilm „The Ghost Army“ aus dem Jahr 2013 und war Co-Autor des Dokumentarfilms „The Ghost Army“ aus dem Jahr 2015 Buch „Die Geisterarmee des Zweiten Weltkriegs“.
„Ich möchte nur sicherstellen, dass es nicht vergessen wird“, sagte Beyer. „Ich denke, es ist ein großartiger Einsatz von Einfallsreichtum und Kreativität auf dem Schlachtfeld.“
Zur Geisterarmee gehörten etwa 1.100 Soldaten der 23. Hauptquartier-Spezialtruppen, die etwa 20 Täuschungen auf dem Schlachtfeld in Frankreich, Luxemburg, Belgien und Deutschland durchführten, und etwa 200 Soldaten der 3133. Sondereinheit der Signalkompanie, die zwei Täuschungen in Italien durchführte.
Beyer sagte, ihre Missionen, die in der Nähe der Front durchgeführt wurden, hätten wahrscheinlich Tausende von Amerikanern das Leben gerettet.
Eine der größten Missionen, die Operation Viersen, fand im März 1945 statt, als die Spezialtruppen des 23. Hauptquartiers durch eine Täuschung deutsche Einheiten von der Stelle am Rhein abzogen, an der die 9. Armee tatsächlich überquerte.
„Sie hatten Hunderte von Schlauchbooten aufgestellt“, sagte Beyer. „Sie ließen ihre Tonwagen mehrere Nächte lang im Einsatz. Sie hatten andere Einheiten angegliedert. Sie hatten mehrere gefälschte Hauptquartiere eingerichtet und diese mit Offizieren besetzt, die vorgaben, Oberst zu sein.“
„Das war eine All-Mann-on-Deck-Angelegenheit und sie war rundum erfolgreich“, sagte Beyer. „Es hat die Deutschen getäuscht. Sie haben ihre Truppen an den Fluss gegenüber verlegt, wo die Täuschung stattfand.“
Im September 1944 half die Geisterarmee, während eines Angriffs auf die Deutschen in der französischen Stadt Metz eine Lücke in der Linie von General George Patton zu schließen.
„Am Ende halten sie diesen Teil der Linie acht Tage lang aufrecht, was im Hinblick auf eine Täuschung und den Versuch, den Schein zu wahren, wirklich lang ist“, sagte Beyer.
Kim Seale aus Dallas wird zu den Familienmitgliedern gehören, die an der Zeremonie teilnehmen. Die Arbeit seines Vaters in der Geisterarmee überraschte ihn, als er – etwa sechs Monate nach dem Tod seines Vaters im Alter von 84 Jahren im Jahr 2001 – mit einem Mitglied der Geisterarmee sprach, das gerade eine Wiedervereinigung vorbereitete.
„Ich sagte: ‚Was meinst du mit Geisterarmee?‘“, sagte Seale.
„Mein Vater hat nie darüber gesprochen“, sagte Seale. „Er hat den Eid gehalten.“
Er sagte, sein Vater, Oscar Seale, der Kapitän war, habe ihm erzählt, dass er irgendwann während des Krieges von einer Panzerdivision zum Kurierdienst gewechselt sei. Seale sagte, er glaube jetzt, dass sein Vater damals der Geisterarmee beigetreten sei.
„Es war eine mehr als 20-jährige Reise, auf der ich etwas über die Geisterarmee lernte, was mein Vater tat, was die Männer taten und einfach nur über diese Geschichte erstaunt war“, sagte er.
Drei der sieben bekannten überlebenden Mitglieder werden voraussichtlich am Donnerstag an der Zeremonie im US-Kapitol teilnehmen, darunter der 100-jährige Seymour Nussenbaum aus Monroe Township, New Jersey. Bernard Bluestein, 100, aus Hoffman Estates, Illinois, und John Christman, 99, aus Leesburg, New Jersey, werden ebenfalls teilnehmen.
„Es war, als würde man eine große Produktion auf die Beine stellen“, sagte Nussenbaum. „In einigen Fällen haben wir Leute erlebt, die sich als Generäle ausgaben, eine Generalsuniform anzogen und durch die Straßen gingen.“
Nussenbaum, der in New York City aufgewachsen ist, studierte Kunst am Pratt Institute, bevor er eingezogen wurde, und trat schließlich einer Spezialeinheit bei Tarnung das gehörte dazu 23. Hauptquartier der Spezialtruppen.
„Unsere Mission bestand darin, den Feind zu täuschen und einen großen Auftritt zu veranstalten“, sagte Nussenbaum, ein Maler, der später eine Karriere in der kommerziellen Kunst machte.
Das Gesetz zur Ehrung der Militäreinheiten mit der Congressional Gold Medal – der höchsten Auszeichnung des Kongresses – wurde 2022 von Präsident Joe Biden in Kraft gesetzt. Dies geschah nach fast einem Jahrzehnt der Arbeit von Familienmitgliedern der Soldaten und Rick Beyerein Filmemacher und Autor, der dazu beigetragen hat, ihre Geschichte ans Licht zu bringen, nachdem ihre Mission 1996 freigegeben wurde. Beyer, Präsident des Ghost Army Legacy Project, produzierte und inszenierte den Dokumentarfilm „The Ghost Army“ aus dem Jahr 2013 und war Co-Autor des Dokumentarfilms „The Ghost Army“ aus dem Jahr 2015 Buch „Die Geisterarmee des Zweiten Weltkriegs“.
„Ich möchte nur sicherstellen, dass es nicht vergessen wird“, sagte Beyer. „Ich denke, es ist ein großartiger Einsatz von Einfallsreichtum und Kreativität auf dem Schlachtfeld.“
Zur Geisterarmee gehörten etwa 1.100 Soldaten der 23. Hauptquartier-Spezialtruppen, die etwa 20 Täuschungen auf dem Schlachtfeld in Frankreich, Luxemburg, Belgien und Deutschland durchführten, und etwa 200 Soldaten der 3133. Sondereinheit der Signalkompanie, die zwei Täuschungen in Italien durchführte.
Beyer sagte, ihre Missionen, die in der Nähe der Front durchgeführt wurden, hätten wahrscheinlich Tausende von Amerikanern das Leben gerettet.
Eine der größten Missionen, die Operation Viersen, fand im März 1945 statt, als die Spezialtruppen des 23. Hauptquartiers durch eine Täuschung deutsche Einheiten von der Stelle am Rhein abzogen, an der die 9. Armee tatsächlich überquerte.
„Sie hatten Hunderte von Schlauchbooten aufgestellt“, sagte Beyer. „Sie ließen ihre Tonwagen mehrere Nächte lang im Einsatz. Sie hatten andere Einheiten angegliedert. Sie hatten mehrere gefälschte Hauptquartiere eingerichtet und diese mit Offizieren besetzt, die vorgaben, Oberst zu sein.“
„Das war eine All-Mann-on-Deck-Angelegenheit und sie war rundum erfolgreich“, sagte Beyer. „Es hat die Deutschen getäuscht. Sie haben ihre Truppen an den Fluss gegenüber verlegt, wo die Täuschung stattfand.“
Im September 1944 half die Geisterarmee, während eines Angriffs auf die Deutschen in der französischen Stadt Metz eine Lücke in der Linie von General George Patton zu schließen.
„Am Ende halten sie diesen Teil der Linie acht Tage lang aufrecht, was im Hinblick auf eine Täuschung und den Versuch, den Schein zu wahren, wirklich lang ist“, sagte Beyer.
Kim Seale aus Dallas wird zu den Familienmitgliedern gehören, die an der Zeremonie teilnehmen. Die Arbeit seines Vaters in der Geisterarmee überraschte ihn, als er – etwa sechs Monate nach dem Tod seines Vaters im Alter von 84 Jahren im Jahr 2001 – mit einem Mitglied der Geisterarmee sprach, das gerade eine Wiedervereinigung vorbereitete.
„Ich sagte: ‚Was meinst du mit Geisterarmee?‘“, sagte Seale.
„Mein Vater hat nie darüber gesprochen“, sagte Seale. „Er hat den Eid gehalten.“
Er sagte, sein Vater, Oscar Seale, der Kapitän war, habe ihm erzählt, dass er irgendwann während des Krieges von einer Panzerdivision zum Kurierdienst gewechselt sei. Seale sagte, er glaube jetzt, dass sein Vater damals der Geisterarmee beigetreten sei.
„Es war eine mehr als 20-jährige Reise, auf der ich etwas über die Geisterarmee lernte, was mein Vater tat, was die Männer taten und einfach nur über diese Geschichte erstaunt war“, sagte er.