Welche Verbindung besteht zwischen Ihrem Smartphone und Krokodilangriffen? Das ist ganz einfach.
Smartphones benötigen Zinn, das in Indonesien oft illegal abgebaut wird. Wenn illegale Zinnminen aufgegeben werden, füllen sie sich mit Wasser. Krokodile kommen aus nahegelegenen Gewässern auf der Suche nach Nahrung in die Mine, da die Beute durch Fischerei und andere menschliche Zwänge knapp geworden ist. Krokodilangriffe nehmen zu.
Das ist die Kurzfassung. Hier ist die längere.
Nach intensiver Keulung in Indonesien im 20. Jahrhundert kehren Salzwasserkrokodile (Crocodylus porosus) nun auf Inseln wie Bali und Java zurück. Krokodilangriffe sind zu einem ernsthaften Problem geworden. Über 1.000 Angriffe wurden geschehen in den zehn Jahren bis 2023, was zu 486 Todesfällen führen würde.
Doch diese Angriffe sind nicht gleichmäßig verteilt. Zu den Krokodil-Hotspots zählen die Bangka-Belitung-Inseln vor der Südostküste Sumatras. Und diese Inseln verfügen über riesige Zinnvorkommen.
Die Inseln aus Zinn
Die Provinz Bangka-Belitung besteht aus zwei großen gleichnamigen Inseln sowie Hunderten kleinerer Inseln. Etwa 1,5 Millionen Menschen hier leben. Zinn ist die tragende Säule der Wirtschaft.
Zinn ist für die Smartphone-Produktion unverzichtbar, da es zum Zusammenlöten verschiedener Komponenten verwendet wird. Indonesien ist nach China das zweitgrößte Zinnland und produziert rund ein Drittel der weltweiten Produktion. Und innerhalb Indonesiens fast alles Das Zinn – 90 % – stammt von den Bangka-Belitung-Inseln.
Während der autoritären Regierung Suharto wurde der Zinnabbau hier von der Zentralregierung kontrolliert. Nach der Demokratisierung Indonesiens im Jahr 1998 erlangte die Regionalregierung von Bangka-Belitung die Kontrolle über den Zinnabbau. Im Jahr 2001 gewährte die Regierung ihren Bürgern das Recht, Zinn abzubauen. Die Zahl der illegalen Zinnminen nahm infolgedessen explosionsartig zu. Erhöhung um das Vierfache in nur drei Jahren nach Verabschiedung der Gesetze.
Zwei Jahrzehnte später hat der illegale Zinnabbau einen Großteil der Artenvielfalt der Provinzinsbesondere Fischpopulationen. Es ist eine gefährliche Arbeit für Menschen – jedes Jahr sterben etwa 150 Bergleute durch Unfälle, darunter auch Krokodilangriffe. Bergleute haben auch eingegriffen in Krokodillebensräume wie Mangroven.
Der Zinnabbau lässt die Landschaft wie den Mond aussehen. Einheimische Tiere fliehen oder sterben. Schlamm verschmutzt die Gewässer. Die Fischbestände schwinden. Und Krokodile werden hungriger. Sie beginnen, nach andere Beute. Hunde. Kühe. Menschen.
Verzweifelte Menschen, verzweifelte Krokodile
Illegaler Zinnabbau bringt Krokodile näher an den Menschen heran, indem er neuen Lebensraum schafft, allerdings von schlechter Qualität. Nachdem die Bergleute das Zinnerz von Hand ausgehoben haben, füllen sich die zurückgebliebenen Krater mit Wasser und bilden Becken, die als „Kulongs.“
Diese Kulongs findet man oft so nahe an Wasserstraßen, dass nach einer Überschwemmung Fische und andere Beutetiere darin leben können. Diese Bergbaubecken reichen viel weiter ins Landesinnere als die natürlichen Wasserstraßen der Inseln, sodass Salzwasserkrokodile viel weiter ins Landesinnere vordringen können. Hungrige Krokodile kommen wegen der Fische, könnten aber auch hinter Hunden oder Menschen her sein.
Es geht nicht nur um den Bergbau – mit der Abholzung von Wäldern und dem Anbau von Ölpalmen geht oft auch der Bau von Entwässerungskanälen einher. Diese Kanäle erleichtern es Krokodilen, sich Gebieten zu nähern, in denen die Arbeiter schwimmen oder angeln.
All dies bedeutet, dass der starke Anstieg der Krokodilangriffe fast unvermeidlich war. Durch die Zerstörung des Lebensraums beim Bergbau in oder in der Nähe von Wasserstraßen wurde es für Krokodile immer einfacher, sich in der Nähe von Menschen aufzuhalten.
In den zehn Jahren bis 2023 wurden auf diesen Inseln fast 100 Krokodilangriffe gemeldet, bei denen 41 Menschen ums Leben kamen. Fast ein Drittel dieser Angriffe (32 %) ereigneten sich in aktuellen oder ehemaligen Zinnminen, und ein Sechstel (16,5 %) befand sich zu dieser Zeit im Bergbau.
Im Gegensatz dazu gab es in Queensland im selben Jahrzehnt nur fünf tödliche und 14 nicht tödliche Angriffe.
Wie Langka Sani, der Gründer der lokalen Naturschutzgruppe Alobi-Stiftung hat sagte„Früher haben wir vielleicht im Laufe eines Jahres nie von einem Krokodilangriff gehört, jetzt hingegen gab es in den letzten zwei Wochen Dutzende Meldungen über Krokodilfälle.“
Seine Organisation hat Dutzende von Krokodilen aufgenommen, die von Menschen angegriffen wurden, als Vergeltung für Krokodilangriffe. Einige von ihnen werden umgesiedelt.
Um die Zahl der Krokodilangriffe zu verringern, muss der illegale Zinnabbau beendet werden. Ist das möglich? Ja, aber unwahrscheinlich. Das staatliche Zinnbergbauunternehmen PT Timah bietet den Bergleuten sicherere Arbeitsbedingungen. Aber sie können nicht mit den zusätzliches Einkommen aus illegalem Bergbau.
Das heißt, dass der weltweite Bedarf an Zinn für Smartphones in absehbarer Zukunft tödlich sein wird.
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