Identität – nicht Einkommen – treibt laut neuem Modell den Wunsch nach Sezession voran

Was befeuert am meisten den Wunsch einer Region nach Unabhängigkeit von ihrem Land – Einkommen oder Identität?

Eine neue Studie der SMU (Southern Methodist University, Dallas) und der UC3M (Universidad Carlos III de Madrid, Spanien) ergab, dass die Gruppe, mit der sich die Menschen identifizieren, tendenziell einen größeren Faktor bei der Sezession spielt als die Unterschiede im Pro-Kopf-Einkommen zwischen den Regionen.

Für viele reale Beispiele von Unabhängigkeitsbewegungen in den letzten Jahren hat sich gezeigt, dass die Identität ein größerer Faktor als das Einkommen ist – wie Tibet in China und Tigray und andere südliche Nationen in Äthiopien. Die Forscher untersuchten insgesamt 173 Länder mit 3.003 subnationalen Regionen, wie Texas und Kalifornien in den Vereinigten Staaten oder kanadische Provinzen in Quebec und Ontario.

Das mathematische Modell, das SMU und UC3M erstellt haben, hätte auch korrekt vorhergesagt, dass die Sowjetunion vor ihrem endgültigen Untergang im Jahr 1991 in Gefahr war, zusammenzubrechen, und welche Sowjetrepubliken die ersten gewesen wären, die ihre Unabhängigkeit erklärt hätten.

„Was wir herausgefunden haben, ist frappierend: Der Separatismus wäre auch dann lebendig, wenn es keine Einkommensunterschiede zwischen den Regionen gäbe, während er fast vollständig aussterben würde, wenn alle die gleiche Sprache sprechen würden“, sagte Klaus Desmet, Ruth und Kenneth Altshuler Centennial Interdisziplinärer Professor von Volkswirtschaftslehre an der SMU und Autor des lernen herausgegeben von der Nationales Büro für Wirtschaftsforschung in Cambridge, Massachusetts. „Daraus können wir schlussfolgern, dass der Haupttreiber der sezessionistischen Stimmung eher die Identität als das Einkommen ist.“

Desmet und die Ökonomen Ignacio Ortuño-Ortín und Ömer Özak nutzten ihr Modell, um zu testen, ob die Unterstützung für die Sezession stärker oder schwächer würde, wenn es keine Einkommensunterschiede der dort lebenden Menschen oder keine Unterschiede in ihrer Identität gäbe.

Auf der ganzen Welt stellten sie fest, dass die Unterstützung für eine Sezession ohne Identitätsunterschiede von durchschnittlich 7,5 Prozent der Bevölkerung einer Region auf 0,6 Prozent sinken würde. Die Beseitigung von Einkommensunterschieden würde jedoch kaum dazu beitragen, den Sezessionswillen zu schwächen, zeigt die Studie.

Ortuño-Ortín ist Wirtschaftsprofessor an der UC3M. Özak ist außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der SMU und wissenschaftlicher Mitarbeiter am IZA.

Das Forschungsteam wollte die Hauptursache des Sezessionismus identifizieren, da oft die Frage gestellt wird, ob die Wirtschaftspolitik möglicherweise Spannungen abbauen könnte.

„Natürlich sind die Treiber des Separatismus komplex, aber wenn wir es etwas vereinfachen wollen, gibt es zwei Hauptgründe, warum bestimmte subnationale Regionen es vorziehen könnten, unabhängig zu werden“, sagte Desmet. „Eine erste ist das Pro-Kopf-Einkommen: Wenn meine Region relativ reich ist, habe ich vielleicht das Gefühl, dass ich den Rest des Landes ‚subventioniere‘, und dass es mir besser gehen würde, wenn meine Region unabhängig würde. Eine zweite ist die Identität: wenn meine Region eine eigene ethnische oder sprachliche Identität hat, fühle ich mich vielleicht weniger mit der Nation verbunden und trenne mich lieber.“

Desmet, Ortuño-Ortín und Özak waren besonders neugierig darauf, was die sezessionistischen Spannungen in zwei der Heimatländer des Teams antreibt – Flandern in Belgien hat eine starke Unabhängigkeitsbewegung und Katalonien hat sich vor einigen Jahren um die Unabhängigkeit von Spanien bemüht.

„Weil Flandern und Katalonien relativ reich sind, wurde der Drang nach Unabhängigkeit interessanterweise in wirtschaftlicher Hinsicht formuliert“, sagte Desmet.

Die Studie weist jedoch darauf hin, dass wirtschaftliche Kräfte für das Verständnis von Sezessionismus eher zweitrangig sind.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Das mathematische Modell des Forschungsteams basierte auf zwei Optionen – ob subnationale Regionen sich dafür entschieden, ihr eigenes Land zu gründen oder in dem Land zu bleiben, dem sie derzeit angehören.

Die Ökonomen bauten dann verschiedene Szenarien in das Modell ein – zum Beispiel, ob das Pro-Kopf-Einkommen in einem Land gleich wäre oder ob alle dieselbe Sprache sprechen würden. Sie haben sich auch angesehen, wie hoch das Einkommen und die Sprachen sind, die in diesen Regionen tatsächlich gesprochen werden.

Die Daten zum Pro-Kopf-Einkommen für die verschiedenen Länder und subnationalen Regionen stammen aus einer Quelle, die von Ökonomen häufig verwendet wird – Geografisch basierte Wirtschaftsdaten der Yale University, bekannt als G-Econ 4.0– für das Jahr 2000.

Die Sprache wurde als Maß für die Identität verwendet, da sie sich in anderen Studien als ein wichtiger Identitätsmarker erwiesen hat, der Populationen unterscheidet. Das SMU-UC3M-Team stützte sich auf eine detaillierte Datenbank mit Sprachen, die sie mithilfe von Informationen aus dem entwickelt hatten World Language Mapping System.

Der knifflige Teil bestand darin, zu bestimmen, wie viel Gewicht Einkommen und Identität in die Berechnungen des Modells einfließen sollten.

„Wenn wir zum Beispiel der sprachlichen Identität zu viel Gewicht beimessen, würden wir zu viel Separatismus sehen, und wenn wir der sprachlichen Identität zu wenig Gewicht beimessen, würden sich alle zusammenschließen und zusammenbleiben wollen“, sagte Desmet.

Um abzuschätzen, wie ihr Modell mit der realen Welt übereinstimmt, untersuchte das Forschungsteam, wie die Vorhersagen, die sie erhielten, bekannte Auflösungen auf der ganzen Welt widerspiegelten, wie die Auflösung der Sowjetunion, um souveräne Länder wie die Ukraine, Armenien und Litauen zu schaffen.

Ihr mathematisches Modell generierte Vorhersagen für die Stabilität von 173 Ländern und 3.003 subnationalen Regionen. Dann untersuchten sie, wie gut diese Vorhersagen mit tatsächlichen sezessionistischen Bewegungen und mit der tatsächlichen Stabilität von Staaten übereinstimmten. Daten für sezessionistische Bewegungen stammen aus Wikipedia. Insgesamt wurden 2.529 Hotspots identifiziert. Desmet, Ortuño-Ortín und Özak konsultierten auch, welche Länder in den USA als instabil eingestuft wurden Index fragiler Staatenein jährlicher Bericht des in Washington, DC, ansässigen Fund for Peace.

„Bei diesen ‚Checks‘ stellt sich heraus, dass unser Modell sehr gut abschneidet“, sagte Desmet.

Zum Beispiel sagte das Modell – basierend auf Daten aus den späten 1980er Jahren – voraus, dass Lettland, Litauen, Estland und Georgien eine starke Wahrscheinlichkeit einer Abspaltung von der Sowjetunion hätten. Alle diese Länder gehörten zu den ersten, die die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) verließen.

Das Identitätsmodell zeigte auch, dass Tibet in China, Tigray in Äthiopien, Bayern und das Saarland in Deutschland, Aceh in Indonesien sowie die Lombardei und Sardinien alle das Potenzial haben, sich von ihrem Land abspalten zu wollen. Viele dieser subnationalen Regionen machen heute regelmäßig die Nachrichten für Unabhängigkeitsbewegungen.