Die Kohlendioxidbelastung verändert weiterhin das globale Klima. Forscher wissen, wie man solche Verschmutzungen lokalisieren kann, sogar regional und nahezu in Echtzeit. Als Teil einer Lösung für die Kohlendioxidverschmutzung konzentrieren sich viele Studien darauf, wie dieser Schadstoff in einen Kraftstoff wie Methanol umgewandelt werden kann. Katalysatoren auf Kupferbasis sind ein Werkzeug für solche Umwandlungen. Das Verständnis der entsprechenden Schritt-für-Schritt-Chemie ist für die Optimierung der Umwandlung des Schadstoffs Kohlendioxid in Methanolkraftstoff unerlässlich. Die Details dieser Chemie bleiben jedoch unklar; Experimente sind notwendig, um Hypothesen zu testen, die derzeit auf Computersimulationen basieren.
Nun, in einer Studie, die kürzlich in veröffentlicht wurde Zeitschrift der American Chemical Society Forscher der Universität Tsukuba und Kooperationspartner haben die Hydrierung von kupferadsorbiertem Formiat experimentell gemessen. Diese Studie wird den Forschern dabei helfen, kritische Schritte im oben erwähnten Schadstoff-zu-Kraftstoff-Prozess zu optimieren und so die Methanolproduktion zu beschleunigen.
„Die Hydrierung von Kohlendioxid zu Methanol ist eine potenzielle Schlüsseltechnologie für die Herstellung von Brennstoffen und chemischen Rohstoffen, aber die Optimierung der Reaktion bleibt schwierig“, erklärt Dr. Kotaro Takeyasu, Seniorautor. „Das liegt daran, dass es schwierig ist, chemische Zwischenprodukte im schrittweisen Reaktionsmechanismus experimentell nachzuweisen.“
Infrarot-Reflexions-Absorptionsspektroskopie und temperaturprogrammierte Desorption waren entscheidend, um zwei Hauptergebnisse zu erhalten. Erstens entsprach bei einer Temperatur von 200 Kelvin die Einwirkung von atomarem Wasserstoff einer Hydrierung von adsorbiertem Formiat. Die genaue chemische Natur des Produkts ist noch nicht klar. Es wurde auch gefunden, dass sich das hydrierte Formiat bei einer Temperatur von 250 Kelvin wieder in adsorbiertes Formiat oder gasförmigen Formaldehyd in einem Verhältnis von 96:4 zersetzte.
„Auf der Grundlage unserer experimentellen und rechnerischen Arbeit beträgt die Aktivierungsenergie der Hydrierung von adsorbiertem Formiat ungefähr 121 Kilojoule pro Mol“, sagt Dr. Takeyasu. „Unsere Ergebnisse stimmen mit den berichteten Ergebnissen von Studien zur Methanolsynthese überein.“
Kupfer-Zink-Legierungen sind in dieser Branche besonders verbreitet. Die Forschungsgruppe untersucht derzeit, wie die in der vorliegenden Studie berichteten Aktivierungsenergien im Vergleich zu besonders nützlichen katalytischen Legierungen abschneiden, die ebenfalls experimentelle und rechnerische Untersuchungen erfordern.
Die Ergebnisse dieser Studie werden den Forschern helfen, die Methanolproduktion aus Kohlendioxid zu optimieren. Solche Arbeiten werden dazu beitragen, einen Luftschadstoff in Kraftstoff für Fahrzeuge und chemische Rohstoffe für die Industrie umzuwandeln. Es bietet eine Möglichkeit, Kohlendioxid, das gemeinhin als Abfall betrachtet wird, aufzuwerten. Durch die Optimierung der hier beschriebenen Hydrierungsreaktion könnten Forscher über ein neues Werkzeug verfügen, um begrenzte Ressourcen maximal zu nutzen.
Kotaro Takeyasu et al, Hydrogenation of Formiate Species Using Atomic Hydrogen on a Cu(111) Model Catalyst, Zeitschrift der American Chemical Society (2022). DOI: 10.1021/jacs.2c02797