Ich hatte mir das Stillen immer als einen göttlichen Akt vorgestellt. Ich, eine leuchtende Madonna, die mein ruhiges Jesuskind nährt. Aber als die Zeit gekommen war, stellte ich fest, dass das Stillen eines Neugeborenen in der Öffentlichkeit sich eher wie der Versuch anfühlte, einen Zaubertrick vorzuführen. Sieh zu, wie dieses schreiende Kind unter einem Umhang verschwindet!
Auf einer Party drei Wochen nach der Geburt versuchte ich, zu zaubern – meinen Sohn unter einem Tuch zu stillen, das immer wieder herunterrutschte –, was eine Freundin als Einladung aufnahm, um zu fragen: „Wie lange wirst du ihn stillen?“ Unsicher, wie ich es durch die Party schaffen würde, ganz zu schweigen von einer ganzen Stillreise, Ich grunzte ein verbales Achselzucken. „Stille ihn nur nicht, bis er drei ist, sonst komme ich nicht mehr vorbei“, kicherte sie. Dies warf mich über die hormonelle Klippe, auf der ich geschwankt hatte, und ich errötete am ganzen Körper.
Wenn ich eine Zeitmaschine hätte, würde ich die Uhr genau auf diesen Moment zurückstellen, ihr in die Augen sehen und sagen: „Ich werde ihn bis ins Kleinkindalter stillen, um seine Immunität gegen die tödliche Pandemie zu stärken.“
Als ich mich in die neue Mutterschaft eingelebt habe, habe ich viel über das Stillen recherchiert. Wenn die Option verfügbar ist Für Sie waren die Vorteile klar: Je länger, desto besser – bis zu einem gewissen Punkt. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, ein Kind bis zum Alter von zwei Jahren oder länger zu stillen oder so lange, wie Mutter und Kind es wünschen. Eine jahrzehntelange Brasilianische Studie, die Tausende von Babys von der Geburt bis ins Erwachsenenalter begleitete, kam zu dem Schluss, dass die Zeit, die ein Baby gestillt wurde, mit einem höheren IQ, Bildungsstand und Gehältern im Erwachsenenalter korrelierte. Meine eigene Mutter war eine Hippie-Buddhistin, die mich gestillt hat, bis ich dreieinhalb war, also sollte ich nach dieser Logik eine Villa und eine persönliche Einladung von Mensa haben, aber es gibt eine Ausnahme zu jeder Regel. Ich beschloss, meinen Sohn bis etwa zwei Uhr zu stillen – lange genug, um ihn in einen CrossFit-Champion-Genie-CEO zu verwandeln, der auf wundersame Weise kein Idiot ist, aber nicht so peinlich lange gestillt wurde, wie ich es getan hatte.
Sogar ich war überrascht, als ich an seinem dritten Geburtstag hinter einer Spielstruktur kauerte und einen um sich schlagenden Schleppkopf stillte, der mehr als halb so groß war wie ich. Einer der Väter auf der Party erschrak bei unserem Anblick, als er um die Ecke bog: eine zierliche Frau, die von einem Vampir mit großen Brüsten bestiegen wurde. Als er mir eine Grimasse ansah und ich auch eine Grimasse verzog, war mir sehr wohl bewusst, dass er an diesen Moondoor-Kind von dachte Game of Thrones. Ich konnte es in seinen Augen sehen. Wenn ich eine Mondtür gehabt hätte, wäre ich vielleicht herausgesprungen.
Es war nicht geplant, meinen Sohn bis drei zu stillen, aber sechs Wochen nachdem wir seinen ersten Geburtstag gefeiert hatten, entführte ein tödlicher Virus unser Leben. Wir haben an Ort und Stelle Schutz gesucht und Schlagzeilen über steigende Todesraten, lange Covid und Kinder mit Multisystem-Entzündungssyndrom geschluckt. Als mein Gehirn mich mit einer sich drehenden Rolle von Worst-Case-Szenarien behandelte, fand ich angesichts dessen eine Quelle der Gewissheit so eine furchtbare Ungewissheit: meine eigene Muttermilch, die meinem Sohn zufälligerweise rund um die Uhr Zugang zu einer Immunität Super Tonikum. Vollgepackt mit Vitaminen, Probiotika und Immunverstärkern ist Muttermilch das OG-Elixier des Lebens. Die Brustwarze sogar analysiert die Spucke des Babys um zu sehen, welche Nährstoffe sie brauchen, und passen Sie das Rezept entsprechend an. Ich wünschte, ich hätte diese Art von kostenloser, individueller Gesundheitsversorgung.
Wie das Abwischen von Lebensmitteln – ach, diese Phase – hielt ich an dieser Maßnahme fest, um meinen Sohn zu schützen, und beschloss, so lange zu stillen, wie es dauerte. Stark, stur und zu Nahkämpfen neigend, war er sowieso sicher eine echte Nervensäge, wenn es ums Abstillen ging.
Als der Impfstoff endlich eingeführt wurde, Studien fanden nur wenige Tage nach ihrer ersten Impfung Covid-Antikörper in der Milch geimpfter Mütter. Cedars-Sinai nannte es „flüssiges Gold.“ Mit dieser Nachricht waren stillende Mütter die Helden des Tages. Die Geimpften und Stillenden verkauften ihre Milch online. Diejenigen, die kürzlich entwöhnt worden waren, versuchten, sich zu relaktieren. Mütter haben Muttermilch in das Müsli ihrer älteren Kinder geschmuggelt! Ältere Kinder zuckten zusammen, als sie davon erfuhren! Es war Milchmanie, 2021. Dann zogen alle irgendwie weiter. Meine Freunde und Familie fragten mich wieder: „Wie lange wirst du ihn stillen?“ Oder, als die Wochen vergingen: „Er ist still Pflege?!“
Obwohl es an anderen Orten auf der Welt üblich ist, ein Kind bis zum Schulalter zu stillen, sehen wir es im Jahr 2022 in Amerika nicht oft, wo Brüste immer noch so sexualisiert sind, wie es ist offenbar beleidigend sie als funktionstüchtig zu betrachten. Mein Sohn und ich erhaschen viele Blicke in der Öffentlichkeit, und ich verstehe es. Es ist überraschend zu hören, wie ein Kind mit einem vollständigen, grammatikalisch korrekten Satz um eine Brust bittet.
Als mein Sohn anfing, im Herbst seine Vorschule zu besuchen, die wie Harvard ist, aber für Keime, fühlte es sich noch wichtiger an, ihm weiterhin den maximalen Schutz zu bieten. Er ist ungeimpft und ein leidenschaftlicher Anti-Masker. Covid-Ausbrüche schließen routinemäßig den Unterricht. Aber nach drei Shots habe ich jetzt Pfizer und Moderna vom Fass, und während die FDA zweifelhaft bleibt Die Wirksamkeit des Pfizer-Impfstoffs Für Säuglinge und Kinder unter 5 Jahren wird seit langem die Immunvorteile angepriesen, die ein Kind durch das Stillen erhält. Es ist beruhigend, diesen Schutz mit ihm zu teilen – wenn auch nur, um meine eigene Angst einzudämmen, obwohl das nicht der einzige Vorteil für mich ist. Das Stillen verringert meine Chancen, mehrere zu bekommen Brust- oder Eierstockkrebs, Typ-2-Diabetes und rheumatoide Arthritis. Am aufregendsten ist, dass mir das Stillen einen schnelleren Stoffwechsel und größere Brüste beschert. Wenn es dafür ein Medikament gäbe, wäre es gefragter als die Covid-Pille.
Außerdem ist es das einzige Mal, dass mein Kind die Klappe hält.
Nicht, dass es nur um Gesundheitswunder und D-Cups geht. Manchmal ist es scheiße. Und beißt gelegentlich. Wie er Ihnen stolz erzählt, ist mein Sohn jetzt dreieinhalb Jahre alt, und das Stillen ist für alle etwas unangenehm geworden – außer für meine Mutter, die begeistert ist, dass ich mich als genauso gut herausgestellt habe Hippie wie sie. An diesem Punkt bin ich so daran gewöhnt, eine Brust raus zu haben, dass ich leicht vergesse, sie wieder einzusetzen. Es ist eine Sache, in der Öffentlichkeit zu stillen, aber mit einer befreiten Meise bei Costco herumzulaufen, ist einfach inakzeptabel. Vollwertkost vielleicht.
Während wir uns dreieinhalb nähern, erforsche ich zum ersten Mal die Entwöhnung. Ich kann mich einfach nicht dazu bringen, ein Kind auf der Warteliste des Kindergartens zu stillen. Was eine Absicherung gegen einen kapriziösen Virus und meine Sauerteiggewohnheit war, macht weniger Sinn, wenn die Fälle endlich sinken und der Sommer sich gnädig nähert. Ich fühle mich nicht mehr so hin- und hergerissen zwischen gesellschaftlichen Erwartungen und dem Versuch, mein Kind vor Covid zu schützen.
Ich werde die Brustwarzenpflaster nicht vermissen, noch das Gefühl wie eine Milchkuh, noch das Absaugen der Flüssigkeitszufuhr. Ich werde um das Stillen trauern, wenn wir endlich aufhören. Das lange Stillen hat eine tiefe Bindung zwischen meinem Sohn und mir geschmiedet. Es hat mir die wunderbare Angewohnheit angewöhnt, ihm alles zu geben. Es hat mir geholfen zu lernen, mich nicht darum zu kümmern, was die Leute über meine Elternschaft denken. Ich werde es vermissen, mich ihm so verbunden zu fühlen. Er wird anfangen, fünf statt drei Vormittage in der Woche zur Schule zu gehen. Dann volle Tage. Wir werden nie wieder so nah sein.
Ihn abzusetzen bedeutet auch, dass ich meine beiden effektivsten Waffen gegen Wutanfälle verliere: stillende Brüste. Neulich hatte mein Sohn eine Oscar-würdige Kernschmelze hinter sich, warten Sie darauf, ein kaputter Keks. Er schrie, jammerte, trat und schlug. Aus Angst um meine Sicherheit deponierte ich ihn im Pack n‘ Play und wich zurück. Als er sich schließlich etwas beruhigte, nahm ich ihn in meine Arme und drückte ihn an meine Brust. Zuerst kämpfte er gegen mich an, stieß dann einen zittrigen Seufzer aus und verschmolz mit mir. Eingekuschelt in den Schaukelstuhl mit dem Stimmungstonic von Mamas Milch, entspannte er sich so schnell, wie er wütend geworden war. Der Kontakt und der Ansturm von Oxytocin brachten uns zurück zu unseren Körpern, zurück zueinander. Er war plötzlich auf wundersame Weise gelassen. Triumphierend, mit einem zerkrümelten Keks in der Gesäßtasche, war ich endlich die leuchtende Madonna.
Kelly MacLean ist Humoristin, Journalistin und Podcasterin. Ihre Arbeiten sind im Esquire Magazine und im Los Angeles Magazine erschienen und werden im kommenden Buch „Best of Readers Digest 2022“ vorgestellt. Sie können ihr @thekellymaclean folgen.