Die düstere Abwärtsspirale musikalischer Megastars ist leider ein viel zu ausgetretener Weg. Der Kleinstadtkünstler mit überwältigendem Talent. Die euphorische große Pause. Der Druck der Boulevardpresse. Der finstere, geldgierige Manager. Der Sturz in den Drogenmissbrauch. Dies sind die Checkpoints, die wir im Leben berühmter Musiker immer wieder gesehen haben und die wir jetzt in musikalischen Biopics nachgebildet sehen. Whitney Houston: Ich möchte mit jemanden tanzenwelcher kürzlich hinzugefügt „Whitney Houston“ vor seinem Titel, um sicherzustellen, dass kein Fan versehentlich den Anschluss verpasst, ist ein weiterer dieser düsteren Filme, in denen wir einem Genie dabei zusehen, wie es in Zeitlupe mit Popmelodien in Richtung Zerstörung rast.
Nachdem ich kürzlich sowohl ein Biopic (Harriet) und ein Musical (Schwarze Krippe) passt Schauspieler-Regisseur Kasi Lemmons theoretisch perfekt zu diesem Film, der auf dem Drehbuch von Anthony McCarten basiert. Und da hat McCarten auch den Oscar-Moloch 2018 geschrieben bohemian Rhapsodydas scheint die Blaupause zu sein, an der das Team hier am intensivsten arbeitet.
Wie bei bohemian Rhapsody, Tanz mit jemandem beginnt mit seinem Thema (Houston anstelle von Freddie Mercury), um ein karriereprägendes Live-Set zu spielen (Live Aid for Mercury and the 1994 American Music Awards-Medley für Houston), bevor sie zu ihren Anfängen zurückspulen. Der Film kehrt zu Houston zurück, wunderbar gespielt von den Sprudelnden Naomi Ackie, während sie ihr Handwerk verfeinert, indem sie als Backup für ihre Mutter Cissy (Tamara Tunie) singt. Houston wird dann von Plattenmogul Clive Davis (Stanley Tucci) entdeckt, während sie „The Greatest Love of All“ singt, und so beginnt ihr Aufstieg zum Ruhm. Eine Falte, die den Zuschauern vielleicht nicht bewusst war, ist Houstons Freundschaft/romantische Beziehung/Geschäftspartnerschaft mit Robyn Crawford (Nafessa Williams, nicht wiederzuerkennen von ihrer Energie in Schwarzer Blitz). Houstons Seltsamkeit, die Missbilligung ihrer Familie und der Einfluss ihres Geschäfts darauf ziehen sich auf eine Weise durch den ersten Akt des Films, die das Publikum neugierig macht.
Aber die zweite Hälfte des Films behandelt Houstons weltweiten Erfolg, ihre aufkeimende Beziehung zu Bobby Brown (Mondlicht’s Ashton Sanders), und ihre Drogenabhängigkeit bedeutet, dass die seltsame Handlungslinie verblasst. Wie in bohemian Rhapsody, wir erhalten Musikvideodrehs, Konzertmontagen, Aufnahmestudio-Sessions und Drogenmissbrauchsgelage als Vehikel für die Diskographie des Künstlers. Und wir beobachten Houstons Auseinandersetzungen mit ihrem zwielichtigen Manager (in diesem Fall ihrem Vater, gespielt von Clarke Peters), ihren verschiedenen Methoden der Selbstzerstörung und ihren Karrierehöhepunkten, einschließlich Der Leibwächterdie vor Nelson Mandela sang, und ihre Performance der Nationalhymne beim Super Bowl (obwohl nicht Der Prinz von Ägypten, was sich wie ein Versehen anfühlt). Das alles kulminiert in einer ausgedehnten abschließenden Konzertsequenz (wiederum wie in bohemian Rhapsody), in der Houston bei den American Music Awards episch „I Loves You, Porgy“, „And I Am Telling You I’m Not Going“ und „I Have Nothing“ performt und damit beweist (wenn es je einen Zweifel gab), dass Houston war ein einzigartiges Talent und beendete den Film mit einer feierlichen Note.
Leider ist nach so vielen musikalischen Biopics in den letzten Jahren, inkl Aufstehen, bohemian Rhapsody, Raketenmannund Die Vereinigten Staaten vs. Billy Holiday, dieser Film fühlt sich an wie ein Copy-and-Paste-Redux, der kaum mehr als eine Ausrede ist, Houstons größte Hits zu hören (die, um fair zu sein, großartig klingen). Houstons Sexualität, einer der interessantesten Aspekte dieser Geschichte, bleibt im Verlauf des Films auf der Strecke, und das Publikum fragt sich, was ihre langjährige Beziehung zu Crawford bedeutet hat. Ein tieferes Eintauchen in diese Romanze (Freundschaft?), die offensichtlich ein wesentlicher Bestandteil von Houstons Leben war, hätte den Film aufwerten und ihm eine Botschaft über Queerness in den Medien oder Bisexualität vermitteln können. In ähnlicher Weise gibt es mehrere Szenen, darunter ein angespanntes Radiointerview, die Houstons komplexe Beziehung zur Rasse und ihre Position innerhalb der schwarzen Gemeinschaft berühren, die niemals tiefer untersucht werden.
Während das Ensemble eine Reihe starker Darbietungen abliefert, von Ackies emotionalen Lippensynchronisationen (die Produzenten entschieden zu Recht, nicht zu versuchen, Houstons einzigartige Stimme nachzuahmen), über Tuccis großväterliche Fürsorge bis hin zu Tunies manchmal harter Liebe zu ihrer Tochter, Das Drehbuch scheint das Publikum auf Distanz zu halten und diese Charaktere nie vollständig auszuarbeiten. Eine Reihe von Produzenten, darunter Houstons Verwandte und Clive Davis selbst, könnten zu den gezogenen Schlägen und der PG-13-Bewertung (die ebenfalls gelähmt ist) beitragen bohemian Rhapsody) hält den Film davon ab, in die wahrhaftigeren, unappetitlicheren Teile von Houstons Leben einzudringen.
Der Film trifft auch die seltsame Entscheidung, Ackie niemals ganz altern zu lassen, abgesehen davon, dass er eine Reihe von Perücken austauscht, was das Gefühl weiter verstärkt, dass die Realität mehrere Glanzschichten erhalten hat, bevor sie es auf die große Leinwand geschafft hat. Zwei Stunden lang den größten Hits von Whitney Houston zuzuhören, wird niemals Zeitverschwendung sein, Tanz mit jemandem ist eine bereinigte, mit Tropen beladene Nacherzählung von Houstons Leben, der Zweck und Standpunkt fehlen. Ein paar YouTube-Kaninchenlöcher, eine Spotify-Wiedergabeliste und ein Verleih von Der Leibwächter (oder Der Prinz von Ägypten) wäre vielleicht eine passendere Hommage an einen der größten Künstler des vergangenen Jahrhunderts.