Der Russe Daniil Medvedev sagt, sein Status als Weltranglistenerster und Grand-Slam-Champion habe ihn zu einem „Ziel“ auf der ATP-Tour gemacht, sagt aber, er genieße die Herausforderung, seinen Titel zu verteidigen, wenn die US Open nächste Woche beginnen.
Der 26-jährige Medwedew reist als amtierender Champion nach New York, nachdem er letztes Jahr in Flushing Meadows seinen ersten Grand-Slam-Titel gewonnen hatte.
Seit diesem Sieg – der im Finale mit einem Sieg in zwei Sätzen gegen Novak Djokovic einherging – ist Medvedev an die Spitze der ATP-Rangliste aufgestiegen und genießt derzeit eine 14. Woche als Nummer eins der Welt.
Sprechen mit EuroSportMedvedev sagte, er werde mit „guten Erinnerungen“ zu den US Open kommen, aber seine Erfolge bedeuteten, dass er von seinen Rivalen anders wahrgenommen werde.
„Ich bin froh, dass mir das gelungen ist [winning a Grand Slam]. Das ist ein großer Schritt im Leben eines jeden Spielers“, sagte Medvedev.
„Wir können immer diskutieren, was wichtiger ist, zwischen den ATP Finals, dem Davis Cup, dem Masters 1000 und so weiter. Aber der Grand Slam steht über allem…
„Auf der Tour sehen mich die Leute jetzt anders, seit ich einen Grand Slam gewonnen habe und die Nummer eins in der Rangliste geworden bin. Ich wurde zur Zielscheibe, und das ist normal“, fügte Medwedew hinzu.
Medwedews Aufstieg an die Spitze der Rangliste war ein Lichtblick im Jahr 2022, obwohl es auch Aussetzer gab.
Da war die bittere Enttäuschung seiner Niederlage gegen Rafael Nadal im Finale der Australian Open im Januar – wo er einen Zwei-Satz-Vorsprung aufgab – sowie seine Verletzungspause wegen einer Leistenbruchoperation.
Nach seiner Rückkehr gab es Niederlagen im Finale der Halle Open in Deutschland und in ’s-Hertogenbosch in den Niederlanden.
Medwedew gewann Anfang August die Los Cabos Open in Mexiko, um sicherzustellen, dass er 2022 mindestens eine ATP-Krone auf seinem Namen hat, obwohl er sich bei den Canadian Open vor Nick Kyrgios verabschieden und im Halbfinale gegen den griechischen Rivalen Stefanos Tsitsipas verlor die Cincinnati Masters am vergangenen Wochenende.
Zusammen mit seinen Landsleuten wurde Medvedev Anfang dieses Jahres wegen des Konflikts in der Ukraine von der Teilnahme an Wimbledon ausgeschlossen, aber der 6-Fuß-6-Zoll-Star schlug vor, dass dies zu seinen Gunsten wirken könnte, wenn die US Open auf seiner bevorzugten Hartplatzoberfläche ankommen.
„Das hoffe ich wirklich [that missing Wimbledon helped]obwohl man sich nie sicher sein kann“, sagte Medwedew gegenüber EuroSport.
„Auf jeden Fall hat es mir ermöglicht, eine große dreiwöchige Vorbereitung auf die US Open und das Ende der Saison zu machen, was sehr selten mitten im Jahr passiert.“
Medvedev wird Top-Seed in New York sein, wo der Hauptkonkurrent Novak Djokovic wegen der Covid-19-Impfstoffanforderungen für die Einreise in die USA abwesend sein wird, während sich der Weltranglistenzweite Alexander Zverev zurückgezogen hat, da er sich weiterhin von einer Knöchelverletzung erholt.
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