Es ist wieder einmal die Zeit im Jahr, in der Dolly Partons „Hard Candy Christmas“ in einer Schleife über meine AirPods läuft und jeden Tag einen 10-minütigen Schrei auslöst. Das stimmt, Leute. Es ist Weihnachten. (Offensichtlich.) Und wissen Sie was? Ich hasse es immer noch. Der Druck! Der Lauf eines weiteren Jahres und die süßen Erinnerungen an solch ein Lied! Die Geschenke muss ich so tun, als ob sie mir gefallen würden! Der kapitalistische Pomp und die Umstände! Nichts davon ist für mich, wie ich kürzlich festgestellt habe, nicht nur für mich akzeptiere, aber umarme es voll und ganz.
Letztes Jahr, Ich habe einen Aufsatz geschrieben über meine Verachtung für diesen elenden Feiertag. Aber angesichts der Tatsache, dass meine Kollegen von meiner Abneigung gegen alles, was mit Rot und Grün und Silber und Gold zu tun hatte, verblüfft waren, war es ein wenig recherchierend. Falls Sie es nicht gelesen haben, gebe ich zu, dass ich Ich habe mir weder das Recht verdient, Weihnachten zu hassen, noch habe ich eine Ursprungsgeschichte, die meine radikale Haltung rationalisieren könnte. Wie ich erklärt habe:
Abgesehen von zu vielen Weihnachtsumzügen katholischer Schulen kann ich mich nicht sofort daran erinnern, dass mir im Dezember jemals etwas Traumatisches passiert ist. Niemand, den ich geliebt habe, ist auf tragische Weise gestorben oder erkrankt, meine Familie hat immer das Privileg genossen, die Art von Weihnachtszeit zu erleben, die Norman Rockwell inspirieren könnte, und obwohl ich sie liebe, kann ich mich persönlich nicht mit den Texten identifizieren Letztes Weihnachten.
Also sprach ich mit zwei Therapeuten, die sich gut mit Urlaubshassern auskennen und von denen ich hoffte, dass sie mich diagnostizieren könnten. Kurz gesagt: Sie haben es getan. Es sind all die Erwartungen, die in Weihnachtsstrümpfe stecken, die mir Angst machen – zum Teil auch deshalb, weil sie so gut wie nie erfüllt werden. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich verstehe, warum Menschen diese Jahreszeit lieben – zumindest oberflächlich. Die Lichter sind hübsch und die Musik ist gut – vor allem diese Art– und selbst wenn Sie davon nicht begeistert sind, gibt es Essen und, was noch wichtiger ist, Alkohol. Geschenke zu geben (und zu bekommen) ist auch schön. Aber mit zunehmendem Alter wird mir immer wieder klar, dass Weihnachten nie mehr so magisch sein wird wie damals, als ich ein Kind war, das noch an den Weihnachtsmann und die Menschheit glaubte.
Wie sich herausstellte, bestätigten die Therapeuten eine noch düsterere Tatsache: Ich bin nicht allein. (Das war natürlich kein Schock, aber falls ich das jemals tun sollte hatte Wenn ich einen Weihnachtswunsch äußern würde, wäre ich der Einzige, der so denkt.) Auch die Kommentare zu meinem Aufsatz waren eine Bestätigung dafür: Viele Leute haben Ich habe mir das Recht verdient, diesen Feiertag zu hassen. Einige schrieben, dass sie gerade ihren Job verloren hatten und Schwierigkeiten hatten, ihren Kindern ein angemessenes Weihnachtsfest zu bereiten, andere teilten mit, dass sie um einen geliebten Menschen trauerten. Die Anekdoten waren endlos und reichten ehrlich gesagt aus, um mir die nötige Perspektive zu geben. Wenn diese Leute es schaffen, sich durchzuschlagen – und dabei vielleicht Spaß haben –, dann könnte ich das auch.
Also habe ich dieses Jahr wirklich versucht, anders zu sein. Nach Thanksgiving kaufte ich Dekorationen: Lametta, Vintage-Ornamente, kleine Kränze mit roten Samtschleifen zum Aufhängen an meinen Küchenschränken und Girlanden. Ich habe einen Baum aufgestellt und eine Stechpalme aufgehängt. Verdammt, ich habe ein skizziertes Porträt von Ebenezer Scrooge gekauft und es auf dem Tisch im Eingangsbereich meiner Wohnung ausgestellt. Während ich mein Zuhause ein wenig fröhlicher und heller mache, lasse ich es zu Der Familienstein und 2.5 Kennzeichen Filme werden im Hintergrund abgespielt. Schließlich trug ich in einigen Weihnachtsbars bereitwillig eine leuchtende Halskette und dachte ernsthaft darüber nach, selbst ein Fest zu veranstalten. Dennoch fühlte es sich alles so an, als würde man alles nur nach Lust und Laune erledigen. Zugegeben, ich war erst kürzlich entlassen worden und hatte noch ein paar andere, dringendere Dinge, über die ich mir Sorgen machen musste, aber der Punkt ist, ich habe alles getan, was ein Mensch zu dieser Jahreszeit tun sollte, und war nur stolz darauf die Tatsache, dass ich selbst einen Baum aufgestellt habe. Egal, dass es ein Miniaturmodell ist.
Dann fraß meine Katze einen Zweig Stechpalmenbeeren und hinterließ überall in der Wohnung rote Kotspuren. Wie jede hingebungsvolle (sprich: tollwütige) Mutter brachte ich ihn eilig zum Tierarzt, nur um zu erfahren, dass so etwas in Haushalten wie meinem jedes Jahr passiert. Unsere pelzigen Freunde beschäftigen sich mit festlichen Dingen, die sie nicht sollten usw. usw. Fast 300 Dollar später kehrte er in eine fröhliche Wohnung ohne Stechpalmen zurück, während ich zu meinem Hass auf Weihnachten zurückkehrte.
Es mag dramatisch klingen, aber es gibt hier eine Metapher. In gewisser Weise erinnerte mich meine Katze an einen weiteren wichtigen Grundsatz von Weihnachten: das Martyrium. Was also, wenn sich herausstellte, dass es ihm gut ging? Meine Stechpalme – und meine Teilnahme an diesem Feiertag – war unecht und die Ablehnung durch seinen kleinen Körper war Erlaubnis genug, um treu zu bleiben, wer ich bin: ein Leidtragender des Weihnachtsgeistes.
Ich weiß was du denkst. Ich bin ein Drückeberger. Ein paar knallrote Bremsspuren – als wären sie vom Schlitten des Weihnachtsmanns zurückgeblieben – auf meinem Teppich und da bleibt kein Potenzial mehr für Freude? Du hast Recht. Im Grunde bin ich ein Drückeberger. Ich bin auch ein bewährter Hasser. Ich bin damit einverstanden.
Damit es niemand vergisst: Menschen wie ich – Dagobert, der Grinch, Hans Gruber – gehören genauso zu Weihnachten wie Tiny Tim, Cindy Lou Who oder Bruce Willis. Letztendlich wäre Tiny Tim drei Meter unter der Erde gewesen, wenn Dagobert nicht seine kleine Rechnung gehabt hätte; Cindy Lou, die ohne den Terrorismus des Grinch nie die wahre Bedeutung von Weihnachten entdeckt hätte; und Bruce Willis hätte ohne Gruber keinen Ruhm erlangt. Alle diese sogenannten Bösewichte hatten triftige Gründe für ihren Hass, und wenn es diese traumatisierten Übertreter nicht gäbe, würden die Helden der Geschichte nicht als solche in Erinnerung bleiben.
Abschließend an alle, die diese Jahreszeit lieben: Herzlichen Glückwunsch. Und außerdem: Gern geschehen! Wenn ich oder der Dagobert, der Grinch und der Gruber nicht gewesen wären, gäbe es keinen Kontext oder Vergleich, der es Ihnen ermöglichen würde, Ihre Wertschätzung für Weihnachten wirklich zu würdigen. Um sicherzustellen, dass Sie einen schönen Urlaub haben, wünsche ich Ihnen ein schreckliches und ein noch schlimmeres neues Jahr.