Supernal, das fortschrittliche Luftmobilitätsunternehmen der Hyundai Motor Group, hat seine neueste Version eines elektrischen Senkrechtstarter- und Landeflugzeugs namens S-A2 vorgestellt, das nach Angaben von Führungskräften bis 2028 für den Passagiertransport konzipiert ist.
Der S-A2 ist im Wesentlichen eine ausgereiftere Version dessen, was er auf den Markt bringen will, und bestätigt, dass Hyundai zumindest vorerst immer noch die Absicht hat, in das noch nicht existierende Geschäft mit elektrischen Flugtaxis einzusteigen.
Dieser Zeitplan, der am Dienstag während der CES 2024 bekannt gegeben wurde, hat sich in den drei Jahren seit der Veröffentlichung seines Visionskonzepts, auch bekannt als S-A1, auf die Realität übertragen. Damals kündigte Hyundai eine Partnerschaft mit Uber Elevate an – einem Unternehmen, das von Joby Aviation aufgekauft wurde – um Flugtaxis für ein zukünftiges Mitfahrnetzwerk in der Luft zu entwickeln und möglicherweise in Serie zu produzieren. Uber Elevate kündigte an, im Jahr 2020 mit Flugvorführungen zu beginnen und im Jahr 2023 kommerzielle Fahrten anzubieten.
Da es in der eVTOL-Branche immer noch keinen einzigen kommerziellen Betreiber gibt, kehrte Hyundais Supernal mit fundierteren Plänen zur CES 2024 zurück.
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Und um dieses Ziel zu erreichen, werden mit Sicherheit Ressourcen in das Projekt gesteckt – obwohl Hyundai seine genauen Investitionen nie bekannt gegeben hat. Laut Jaiwon Shin, Präsident der Hyundai Motor Group und CEO von Supernal, ist Supernal auf ein 600-köpfiges Team angewachsen und nutzt außerdem die technischen und geschäftlichen Fähigkeiten der Hyundai Motor Group und Luftfahrtzulieferern auf der ganzen Welt, um auf eine kommerzielle Markteinführung hinzuarbeiten.
Es gebe noch einiges zu tun, bevor dies geschehen könne, bemerkte Ben Diachun, CTO von Supernal, am Rande der Veranstaltung.
Der S-A2 muss einen langwierigen Typ-1-Zertifizierungsprozess bei der Federal Aviation Administration durchlaufen, bevor er kommerziell fliegen kann. Das Unternehmen werde in diesem Jahr in Kalifornien damit beginnen, seine sogenannten Technologie-Demonstratorfahrzeuge zu testen, sagte Diachun. Auch Supernal wird dieses Jahr seinen Antrag bei der FAA einreichen. Im Jahr 2025 werde Supernal der FAA seinen Vorschlag für Compliance-Mittel vorlegen, fügte er hinzu.
Die Muttern und Schrauben
Das am Dienstag gezeigte Flugzeug ist ein V-Leitwerk mit einer verteilten elektrischen Antriebsarchitektur und acht vollständig kippbaren Rotoren. Der S-A2 ist mit redundanten Komponenten wie Antriebsstrang, Flugsteuerung und Avionik ausgestattet – allesamt sicherheitskritische Systeme, die für die kommerzielle Luftfahrt erforderlich sind.
Das Flugzeug ist für eine Reisegeschwindigkeit von 120 Meilen pro Stunde in einer Höhe von 1.500 Fuß ausgelegt. Dies ist für Fahrten vom Vorort in die Innenstadt gedacht, wobei die Strecken zunächst zwischen 25 und 40 Meilen liegen.
Diachun sagte auf der Bühne, dass das Flugzeug beim Start und bei der Landung mit etwa 65 Dezibel und im Reiseflug mit 45 Dezibel arbeiten würde, etwa so viel wie eine Spülmaschine, behauptete er.
Die Designer und Ingenieure des Unternehmens haben auch den Innenraum modular gestaltet, einschließlich der Möglichkeit, die Batterie auszutauschen, wenn sich die Technologie verbessert.
