Das Boundary Layer Transition 1B (BOLT-1B)-Experiment, ein gemeinsames Forschungsprojekt des US Air Force Research Laboratory (AFRL), des Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) und des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR), startete am 2. September an Bord einer Höhenforschungsrakete vom norwegischen Weltraumbahnhof Andøya. Das Experiment flog mit Mach 7,2 über die Norwegische See und lieferte eine Reihe wichtiger Daten zur Physik der Luftströmung bei Überschallgeschwindigkeit.
„Die Daten, die wir aus dem Flugexperiment gewonnen haben, werden für die Verbesserung der Methoden zum Entwurf zukünftiger Hyperschallfahrzeuge von entscheidender Bedeutung sein, damit wir Modellunsicherheiten reduzieren und ihre Leistung optimieren können“, sagte Brad Wheaton von APL, leitender Wissenschaftler der Vehicle Design and Technologies Group im Force Projection Sector von APL und leitender Forscher des Projekts.
Die Mission von BOLT-1B besteht darin, ein Phänomen namens Grenzschichtübergang (den Luftstrom um die Außenhaut eines Hyperschallfahrzeugs) zu untersuchen, das den Luftwiderstand und die aerodynamische Erwärmung von Hyperschallfahrzeugen erhöht. Die bei dem Test gesammelten wissenschaftlichen Daten werden von Forschern verwendet, um neue und genauere Modellierungs- und Vorhersagemethoden bei der Konstruktion von Hyperschallfahrzeugen zu validieren.
Das von Norwegen aus gestartete BOLT-1B-Experiment sammelte Daten über den Grenzschichtübergang (den Luftstrom um die Außenhaut eines Hyperschallfahrzeugs), der den Luftwiderstand und die aerodynamische Erwärmung von Hyperschallfahrzeugen erhöht. Diese Daten werden von Forschern verwendet, um neue und genauere Modellierungs- und Vorhersagemethoden bei der Konstruktion von Hyperschallfahrzeugen zu validieren. Bildnachweis: Johns Hopkins APL
Um diese Daten zu sammeln, wurde das von APL konzipierte und gebaute Experiment mit Instrumenten ausgestattet, um mehr als 400 Messungen durchzuführen. Die Positionen am Fahrzeug wurden durch umfangreiche Forschungsarbeiten bestimmt, um die Physik des Grenzschichtübergangs an der Geometrie des BOLT-Fahrzeugs besser zu verstehen. Wie geplant endete der Test mit dem Aufprall von BOLT-1B auf den Ozean etwa 185 Kilometer vor der Küste.
BOLT-1B wird vom Air Force Office of Scientific Research des AFRL gesponsert. Ein Großteil der Forschungsanstrengungen des Experiments zu BOLT wird vom Force Projection Sector des APL geleitet, mit wichtiger Unterstützung der Sektoren Luft- und Raketenabwehr und Weltraumerkundung des Labors sowie der Abteilung für Forschung und explorative Entwicklung. Das Projekt umfasst auch wichtige Kooperationen mit internationalen Verbündeten.