Hilary setzte am Samstag seinen stetigen Weg in Richtung der mexikanischen Halbinsel Niederkalifornien fort, als ein starker Hurrikan einsetzte, von dem Beamte warnten, dass er dort und in Teilen des Südwestens der USA „potenziell katastrophale“ Überschwemmungen verursachen könnte.
Der Sturm schwächte sich am Samstag von der starken Kategorie 4 auf die Kategorie 3 auf der fünfstufigen Saffir-Simpson-Skala ab – es wird immer noch davon ausgegangen, dass er „verheerende Schäden“ verursachen kann – und es wird erwartet, dass die Hurrikanbedingungen entlang der Küste von Baja California bis Sonntagmorgen anhalten, der US-amerikanische Nationale Hurrikan Center (NHC) sagte.
Die mexikanischen Behörden sagten starke Regenfälle und Gewitter mit Überschwemmungsgefahr entlang der Pazifikküste voraus und warnten die Bewohner, die notwendigen Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.
Bis zum späten Vormittag wurden maximale Dauerwinde von 125 Meilen pro Stunde (205 Kilometer pro Stunde) gemeldet, mit stärkeren Böen, sagte das NHC.
„Das Zentrum von Hilary wird sich heute Nacht und Sonntagmorgen in die Nähe der zentralen Westküste der Halbinsel Baja California bewegen und dann am Sonntagnachmittag und Sonntagnacht über Südkalifornien ziehen“, sagte das Hurrikanzentrum.
Es wird erwartet, dass sich der Sturm zu einem tropischen Sturm abschwächt, bevor er Südkalifornien und Südnevada erreicht, wobei weiterhin starke Regenfälle und Überschwemmungen möglich sind.
Bewohner und Arbeiter im mexikanischen Touristenort Cabo San Lucas haben Schutzplanken errichtet und Tausende von Sandsäcken ausgelegt, als große Wellen an Land zu krachen begannen.
Militärangehörige patrouillierten am Strand der Stadt, einem beliebten Reiseziel sowohl für mexikanische als auch für ausländische Touristen.
„Wir haben gestern Abend alle Vorsichtsmaßnahmen getroffen“, sagte Omar Olvera am Samstag im Strandrestaurant von Cabo San Lucas, in dem er arbeitet, gegenüber .
Während Sandsäcke schützend rund um das Restaurant aufgetürmt waren, sagte er: „Wir halten nur Ausschau nach den Arbeitern und warten darauf, dass das Wetter kommt.“
Der staatliche Elektrizitätsversorger habe 800 Arbeiter und Hunderte von Fahrzeugen eingesetzt, um eventuelle Stromausfälle zu bewältigen, hieß es.
In den Vereinigten Staaten werden „in Teilen Südkaliforniens und Südnevada Niederschlagsmengen von 7,5 bis 15 cm, vereinzelt sogar 25 cm, erwartet“, sagte das NHC.
„Gefährliche bis örtlich katastrophale Überschwemmungen werden möglich sein.“
Die Major League Baseball und die Major League Soccer haben die für Sonntag geplanten Spiele in der US-Region verschoben.
Hurrikane treffen Mexiko jedes Jahr sowohl an der Pazifik- als auch an der Atlantikküste. Obwohl ihre Überreste manchmal Kalifornien beeinträchtigen, kommt es selten vor, dass Wirbelstürme den Staat mit der Intensität eines tropischen Sturms heimsuchen.
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