Hurrikan Helene richtete im gesamten Süden der USA verheerende Schäden an und forderte über 130 Todesopfer. Das wahre Ausmaß der Zerstörung wurde am Montag deutlich und enthüllte eine Landschaft aus zerstörten Häusern, zerstörter Infrastruktur und überschwemmten Straßen. Der Sturm gilt als einer der schwersten in der Geschichte der USA.
Die Situation im Westen North Carolina ist besonders schlimm. Die Bewohner wurden aufgrund beschädigter Straßen und Stromausfälle isoliert, sodass sie keine Kommunikation oder keinen Zugang zu wichtigen Dienstleistungen haben. Die Menschen stehen Schlange, um frisches Wasser zu bekommen, und viele versuchen verzweifelt, ihre Angehörigen zu erreichen, um sie über ihre Sicherheit zu informieren.
Die Zahl der Todesopfer liegt derzeit bei 133 in sechs südöstlichen Bundesstaaten, darunter North Carolina, Florida, Georgia, South Carolina, Tennessee und Virginia. Als Notfallteams Wenn Menschen weiterhin auf Gebiete zugreifen, die durch Überschwemmungen und beschädigte Infrastruktur abgeschnitten sind, wird die Zahl voraussichtlich zunehmen.
Such- und Rettungsbemühungen
Weißes Haus Die Heimatschutzberaterin Liz Sherwood-Randall gab bekannt, dass bis zu 600 Menschen weiterhin vermisst werden und einige von ihnen befürchtet werden, tot zu sein. Präsident Joe Biden plant, North Carolina am Mittwoch zu besuchen, um sich mit Beamten zu treffen und die am stärksten betroffenen Gebiete aus der Luft zu beurteilen. Er hat zugesagt, dass die Bundeshilfe so lange wie nötig fortgesetzt wird.
Hilfslieferungen in die am stärksten betroffenen Regionen haben bereits begonnen, wobei die Hilfsgüter per Flugzeug und LKW transportiert werden. In Asheville und umliegenden Berggemeinden kamen mindestens 40 Menschen ums Leben. Rettungsteams arbeiten immer noch daran, gestrandete Bewohner zu erreichen, indem sie Maultiere einsetzen, um Vorräte in entlegene Gebiete zu transportieren.
North Carolina ist am stärksten betroffen
West-North Carolina wurde besonders hart getroffen. Die Überreste des Hurrikans Helene kollidierten mit den Appalachen und lösten heftige Regenfälle und tödliche Überschwemmungen aus. Die Auswirkungen wurden dadurch verschärft, dass viele Gebiete bereits durch frühere Regenfälle gesättigt waren. „Als Helene in die Carolinas kam, hatten wir bereits diesen Regen und noch mehr Regen“, sagte Christiaan Patterson, Meteorologe bei der Nationaler Wetterdienst.
Das Wassersystem von Asheville wurde schwer beschädigt, so dass die Bewohner gezwungen waren, Bachwasser für die Toilettenspülung zu sammeln. Wichtige Routen in die Stadt, darunter Abschnitte der Interstate 40, wurden durch Schlammlawinen weggespült oder blockiert. Die schlimmste Überschwemmung seit über einem Jahrhundert hat dazu geführt, dass Gemeinden isoliert sind und die Nahrungsmittel- und Wasservorräte zur Neige gehen. Man sah lange Schlangen von Leuten, die jeden Behälter hatten, den sie finden konnten, um Wasser zu holen.
Freiwillige haben mobilisiert, um zu helfen, und Such- und Rettungsteams sind weiterhin in der gesamten Region im Einsatz. Mindestens 50 Krankenhauspatienten in Tennessee wurden per Flugzeug in Sicherheit gebracht und mehrere Menschen wurden in Atlanta aus ihren Autos gerettet.
Der Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, führte eine Luftaufnahme der Region Asheville durch und führte anschließend Gespräche mit Mitarbeitern, die an der Essensverteilung beteiligt sind. „Dies war ein beispielloser Sturm, der den Westen von North Carolina heimgesucht hat“, sagte er anschließend. „Es erfordert eine beispiellose Reaktion.“
Hurrikan Helene traf als Sturm der Kategorie 4 im Norden Floridas auf Land, bevor er über Georgia, die Carolinas und Tennessee fegte. Zusätzlich zu den Todesopfern kam es zu weitreichenden Zerstörungen von Häusern und Infrastruktur. Die Federal Emergency Management Agency (FEMA) hat Unterkünfte für über 1.000 Vertriebene eingerichtet.
Tödlichster Sturm im Bundesstaat seit 1989
In South Carolina kamen mehr als 30 Menschen ums Leben, was den tödlichsten Sturm seither im Bundesstaat darstellt Hurrikan Hugo im Jahr 1989. In Florida wurde das Clearwater Marine Aquarium mit mehreren Fuß Wasser überschwemmt, was die Umsiedlung von Tieren erzwang, obwohl alle als sicher gemeldet wurden.
Während die Region weiterhin mit den Folgen des Hurrikans Helene zu kämpfen hat, ist eine neue Bedrohung entstanden. Tropischer Sturm Kirk hat sich im Ostatlantik gebildet und dürfte sich innerhalb der nächsten 48 Stunden zu einem starken Hurrikan verstärken. Obwohl es derzeit keine unmittelbare Bedrohung für das Land darstellt, beobachten Meteorologen seine Entwicklung genau.