Hurrikan HeleneDer gewalttätige Angriff ließ Familien zurück North CarolinaBergregionen, einschließlich Booneisoliert. Durch Erdrutsche und Erdrutsche wurden Zufahrtswege abgeschnitten ÜberschwemmungDadurch war es für Rettungskräfte unmöglich, das Gebiet zu erreichen.
Boone, bekannt für seine landschaftliche Schönheit, beherbergt auch das Art of Living Retreat Center, einen ruhigen Zufluchtsort inmitten von 380 Hektar Wald hoch in den Blue Ridge Mountains. Auch das Retreat Center blieb von Helenes zerstörerischem Weg nicht verschont.
„Das Anwesen war mit Stromausfällen, Schäden an der Meditationshalle, zerbrochenen Fenstern, umgestürzten Bäumen auf Stromleitungen und Dachschäden konfrontiert, aber das Team arbeitete unermüdlich daran, die Störungen so gering wie möglich zu halten. Das Küchenteam, das nur mit einem kleinen Generator arbeitete, bediente weiterhin.“ drei Mahlzeiten am Tag für alle 150 Gäste im Retreat Center“, sagte Venkat Srinivasan, PhD, Betriebsleiter im Art of Living Retreat Center in einer Erklärung.
Als Reaktion auf die Bedürfnisse der breiteren Gemeinschaft engagierten sich Freiwillige von Art of Living und versorgten die vom Sturm betroffenen Anwohner mit lebensnotwendigen Gütern wie Wasser und Nahrungsmitteln. „Während 100 weitere Gäste zu einwöchigen Exerzitien eintreffen, dient das Zentrum weiterhin als heilender Zufluchtsort für alle“, fügte Srinivasan in der Erklärung hinzu.
Bilder und Videos aus Boone zeigen, wie die Innenstadt meterhoch unter Wasser steht und die Bewohner in ihren Häusern gefangen sind und gegen die überwältigende Naturgewalt ankämpfen.
Helene erreichte am späten Donnerstag das Land Hurrikan der Kategorie 4 in der Region Big Bend in Florida. Von dort aus fegte es schnell durch Georgia, die Carolinas und Tennessee und hinterließ eine Spur der Zerstörung.
Bäume wurden entwurzelt, Häuser zersplitterten und Flüsse und Bäche traten über ihre Ufer hinaus und bedrohten Infrastrukturen wie Dämme.
Bisher wurden in fünf Bundesstaaten mindestens 52 Todesfälle gemeldet – 23 in South Carolina, 11 in Florida und weitere Todesfälle in Georgia, North Carolina und Virginia. Die Behörden warnen davor, dass diese Zahlen steigen könnten, wenn die Rettungsbemühungen fortgesetzt werden und das volle Ausmaß der Schäden des Sturms ans Licht kommt.
Im Westen von North Carolina wurden wichtige Straßen wie die Interstate 40 aufgrund von Erdrutschen und Überschwemmungen gesperrt, was Gemeinden wie Asheville, wo große Teile der Stadt überschwemmt waren, noch weiter isolierte.
Vorläufige Schadensschätzungen deuten darauf hin, dass Helenes Zorn Sachschäden in Höhe von 15 bis 26 Milliarden US-Dollar verursachen könnte. Das warnen auch Experten Klimawandel hat zur raschen Intensivierung von Stürmen wie Helene beigetragen, da wärmeres Wasser ihr Wachstum beschleunigt und sie innerhalb weniger Stunden in mächtige, zerstörerische Wirbelstürme verwandelt.